“大人說笑了。”她垂眸淺笑，“晚輩只是從《崇禎曆書》中悟得些推演之法，所謂‘開氏律’，聞所未聞。”
戴衢亨凝視她片刻，忽然笑了。“可惜。”他聲音更輕，輕得只有兩人能聞，“姑娘可知，和相書房暗格裡，有一架黃銅所制的‘太陽系儀’，其中行星軌道，皆是橢圓。”
上官婉兒霍然抬眸。
“三日前，那儀器上突然多了一枚小小的磁石，貼在火星軌道某處。”戴衢亨端起她的茶盞，假作品聞，唇幾乎不動，“位置恰好是姑娘方才計算的‘留點’。而挪動磁石的人……”他餘光掃向主座，“昨夜子時，獨自進了璇璣樓。”
和珅自己去動了模型？為什麼？測試她？還是……那儀器本身便是信物的一部分？
樂聲戛然而止。林翠翠一舞畢，滿堂喝彩。也就在這掌聲響起的剎那，陳明遠在庭院中點燃了第一枚“煙花”——實則是鎂粉與氯酸鉀的混合物，爆出一團刺目的白光，伴隨悶響。
“走水了？！”席間一陣騷動。
上官婉兒趁亂起身，戴衢亨卻將衣物飛快塞入她袖中。“子時三刻，攬月軒後假山第三洞。”他丟下這句話，轉身融入慌亂的人群。
袖中物硬而薄，像一枚玉牌。上官婉兒不及檢視，因為和珅已經站起，聲音壓過喧囂：“諸位莫慌！這是府中試驗的新式爆竹。”他目光如電掃過全場，在陳明遠身上停了停，最終落在上官婉兒臉上。
那眼神她讀懂了：第一回合，你贏了半步。但遊戲，才剛剛開始。
騷動平息後，宴席草草收場。四人被“禮送”至府門，八名護院打著燈籠“護送”他們回客棧，實為監視。
馬車裡，無人說話。直到回到客棧房間，張雨蓮檢查過門窗，陳明遠用自制的石墨粉撒在門口與窗臺——若有夜間闖入者，必留腳印——四人才圍坐在油燈下。
“戴衢亨給了我這個。”上官婉兒取出袖中物。不是玉牌，而是一枚象牙腰牌，刻著複雜的天文儀圖案，背面有一行小字：“璇璣七曜，月隱其樞”。
“這是進入璇璣樓核心機關的憑據。”張雨蓮倒吸一口氣，“我在一本前明機關術秘本里見過類似圖樣，這是‘七政四餘鎖’的鑰匙之一。”
林翠翠指著“月隱其樞”：“所以信物真的和月亮有關？那個西洋窺月鏡？”
陳明遠卻搖頭：“不對。和珅自己挪動太陽系儀上的火星位置，是在測試婉兒會不會算那個點。他為什麼要測試？除非……”他眼睛猛然睜大，“除非那儀器本身就能揭示信物的位置！行星軌道是線索，而月亮……”
“月亮是鑰匙。”上官婉兒輕聲介面。她腦海中浮現星圖，浮現戴衢亨那句“子時三刻”，以及和珅書房裡那個神秘的黃銅儀器。所有碎片開始拼合：西洋窺月鏡需要特殊的天文座標來定位，而那個座標，可能就藏在太陽系儀的橢圓軌道中。和珅故意留下破綻，是想看他們能解到哪一步，更是想驗證——他們是否真的來自某個能理解這些知識的地方。
窗外傳來打更聲：亥時正。
離戴衢亨約定的子時三刻，還有一個半時辰。
“這是個陷阱。”張雨蓮斷言，“戴衢亨可能是和珅的人，故意引我們夜探。”
“也可能是想借我們的手，得到他自己想要的東西。”陳明遠沉吟，“歷史上戴衢亨後來與和珅確有矛盾，但那是幾年後的事……”
上官婉兒摩挲著腰牌上的紋路。冰涼的象牙底下，似乎有極細微的凹凸感。她將腰牌湊近燈焰，緩緩轉動角度——在某個斜側光線下，那些看似裝飾的星點，竟呈現出一個熟悉的數學曲線：正弦波。
那是絕對不屬於這個時代的符號。
“我們必須去。”她抬起眼，眸中有火光躍動，“不是為了信物，而是為了弄明白——戴衢亨，或者他背後的人，究竟知道多少。”
更鼓再響。遠處和府的方向，那盞琉璃宮燈依然高懸，像一隻窺視一切的眼睛。
而就在此時，樓梯傳來極輕的腳步聲，停在他們的房門外。不是護院沉重的靴響，而是軟底布鞋，一步，兩步，第三步時，停住了。
門縫下，悄無聲息地塞入一張紙條。
陳明遠用竹筷夾起，展開，上面只有一滴墨跡暈染開的字：
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