子時三刻，上官婉兒在燭火下再次展開那張鎏金請柬。
請柬邊緣的金粉在昏黃光線下流轉著詭譎的光澤，像極了和珅那雙永遠含笑卻深不見底的眼睛。但讓她指尖發冷的，是請柬背面新浮現的一行小字——那是用西洋顯影墨水書寫的，只有用燭火烘烤才會顯現：
“聞君通曉星辰之術，今夜寅時三刻，璇璣樓頂，以月為證。”
沒有落款，但每個字都透著精準的算計。
婉兒推開窗，望著夜空中那輪將滿未滿的月亮。三天前，他們剛探查到“璇璣樓”記憶體放著可能與穿越信物有關的西洋天文鏡；今夜，和珅就用這種方式發出了私人邀約。
這不是巧合。
“他是在試探，”身後傳來張雨蓮壓低的聲音，“還是在設陷阱？”
四人在陳家宅邸的密室中聚首。這是宴會前倒數第二個夜晚，原本的計劃是在明晚正式宴席上製造混亂、趁機潛入璇璣樓。但和珅的這張“加碼”請柬，打亂了所有部署。
“不能去，”林翠翠臉色蒼白，“這分明是請君入甕。璇璣樓是他的私庫，夜半邀約，到時候說我們偷盜，百口莫辯。”
陳明遠擺弄著自制的水晶放大鏡——這是他用王府井當來的玉佩熔鑄打磨的：“但若是拒絕，等於承認我們心虛。和珅只會更加懷疑。”
“關鍵在於，他知道了多少。”張雨蓮鋪開一張草紙，上面是她三日來憑記憶繪製的和府佈局圖，“璇璣樓位於內院西北角，三面臨水，唯有一條九曲迴廊相通。夜間守衛每半柱香巡邏一次，樓高三層，頂層露天，確實適合觀星。”
上官婉兒的手指落在圖紙頂層的星象臺上。
“這裡，”她說，“是唯一的破綻。”
三人看向她。
“璇璣樓之所以叫‘璇璣’，取自‘璇璣玉衡，以齊七政’，本是觀測天象之所。和珅以觀星為由邀我，至少表面上合乎邏輯。”婉兒的指尖輕叩圖紙，“而觀星需要清場——這是規矩。護衛必須退至迴廊入口，樓內只留主客二人。”
“所以是單獨見面？”林翠翠倒吸一口氣，“太危險了！”
“危險，也是機會。”婉兒抬起頭，眼中閃爍著穿越以來少見的銳利，“和珅若真要動手，不必如此大費周章。他在試探我的‘學識’，想確認我們這一行人，特別是我的‘價值’。”
她頓了頓，看向窗外月色：“而我，也需要確認那架天文鏡，是否真是我們要找的信物。”
寅時初刻，上官婉兒獨自站在九曲迴廊的入口。
廊下流水映著月光，每走一步，木廊便發出輕微的吱呀聲，在寂靜的夜裡格外清晰。護衛果然如她所料，全部退守迴廊兩端，整座樓閣在夜色中像一頭蟄伏的巨獸。
璇璣樓比她想象的更加精巧。
底層是藏書閣，滿牆古籍按星宿分割槽陳列；中層陳列著各類奇珍異寶，其中一面牆上掛著十二幅西洋星圖，角落立著一架黃銅製的日晷儀。而通往頂層的樓梯，竟是螺旋狀的，扶手雕刻著二十八星宿的紋路。
當她踏上最後一級臺階時，月光傾瀉而下。
露天星象臺上，一人負手而立。
和珅沒有穿官服，而是一身深紫色便袍，玉冠束髮，比平日少了幾分威儀，多了幾分文士氣。他身側立著一架近一人高的儀器——黃銅鏡筒、檀木支架，鏡身上刻著繁複的藤蔓花紋，但鏡片在月光下泛著奇異的水晶光澤。
“上官姑娘果然守時。”和珅轉身，笑容溫和得像在招待尋常賓客，“深夜冒昧，還請見諒。只是今夜月華極好，恰逢金星伴月，想著姑娘通曉天文，必不願錯過。”
婉兒福身行禮，目光卻未離開那架儀器：“中堂大人客氣。不知此鏡是？”
“西洋來的玩意兒，喚作‘天體觀測鏡’。”和珅輕撫鏡筒，“說是能看清月面溝壑。可惜府中無人會用，反倒讓它蒙塵了。”
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