煙花在夜空中綻開的瞬間,上官婉兒的心跳漏了一拍。
她站在璇璣樓三層的迴廊上,隔著雕花槅扇,看見那朵金紅色的牡丹在漆黑天幕上徐徐凋零。陳明遠的訊號——和珅已隨他移步庭院,“西洋菸花表演”正在進行。
“半炷香。”張雨蓮的聲音從身後傳來,低而穩,“最多半炷香,和珅必生疑心。”
上官婉兒沒有回頭。她的目光落在這座樓閣的核心——一間八邊形內室,無門無窗,只在每面牆上嵌著一塊打磨得極薄的白玉,玉後透出幽微燭光,將整個空間照得如籠薄霧。正中央的紫檀架子上,靜靜躺著那件東西。
西洋窺月鏡。
它比她想象的更不起眼:黃銅鏡筒長約兩尺,表面蝕刻著蔓草紋與拉丁字母,鏡筒中部有一圈精細刻度,鏡端鑲嵌著一塊成人掌心大小的凸透鏡,在燭光下泛著幽藍的冷光。
“數學謎題在外,古文機關在內。”上官婉兒盯著那間無門的內室,“和珅此人,既要附庸風雅,又要炫示西洋奇技。這樓裡每一層都在說話——說他的兩副面孔。”
張雨蓮已經伏在二層通往三層的樓梯口,耳朵貼著地板,監聽下方動靜。林翠翠守在樓外暗處,若有巡夜護衛靠近,便學三聲夜鶯叫。而上官婉兒面前,是這座樓最後一道屏障。
八面玉牆。每面玉牆下有一尊青銅獸首,分別是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊——十二生肖只出現了八個。
“不是缺。”上官婉兒蹲下身,手指輕觸鼠首的鼻尖,“是選。和珅屬鼠,乾隆屬兔,這八尊裡必然藏著兩人的生辰干支。按《協紀辨方》……”
她忽然頓住。
不對。
這是在清代,和珅再精於算術,也未必會拿自己的生辰當密碼——太直接,太容易被窺破。以她這幾日對和珅的觀察,此人狡黠多疑,設下的機關必然層層相扣,既要防無知莽漢,也要防有識之士。
她站起身,退後幾步,將八尊獸首盡收眼底。
燭光透過白玉,在青銅獸首上投下朦朧光暈。上官婉兒的目光從鼠首移向兔首,再從兔首移向中央的窺月鏡——
鏡。
她猛地抬頭。
這間內室沒有窗戶,卻名為“窺月”。和珅在府中遍植桂樹,在璇璣樓頂層設此密室,處處指向月亮,卻又處處不見月亮本身。
“月相。”她喃喃道,“不是生辰,是月相。”
她迅速回想前幾日惡補的《欽天監時憲曆》——乾隆五十年的今天,是幾月幾日?月相如何?
八月十七。
昨夜是中秋,今夜是八月十七——月亮該在何時升?月相該是——
“虧凸月。”她低聲說,“月面虧損過半,夜半方升,黎明而落。”
那麼此刻,戌時三刻,月亮尚未升起。
她看向八尊獸首。若以月相為鑰,當取何獸?
十二生肖配十二地支,地支配月份,月份配月相——
“八月為酉,酉屬雞。”她的目光掃過八尊獸首,沒有雞,“但這十二生肖選八,和珅剔除了四個……”
她忽然想起方才登樓時,在二層看見的那尊銅鼎。鼎身刻著《尚書·堯典》中的句子:“寅賓出日,寅餞納日,平秩東作,日中星鳥,以殷仲春。”
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