“奴婢該死！”
是林翠翠的聲音，帶著恰到好處的驚惶。眾人循聲望去，只見她跪在地上，身旁散落著碎瓷——方才為賓客斟酒時，不慎將一隻青花梅瓶碰落。
和珅的注意力終於移開。
陳明遠趁此機會，不動聲色將紫檀木箱合攏。箱蓋扣下時，他最後看了一眼那隻銀白金屬盒。它在燭火邊緣泛著冷光，像一尾潛伏深水的魚。
不能再用這些了。他想。
不是和珅已經懷疑，而是和珅的疑心比他們預判的更敏銳、更深沉。今晚他能容忍冷焰，是因為尚在可控範圍。若有下一件不該存在於這個時代的器物現身……
他抬眼，正與張雨蓮的目光相接。
張雨蓮微不可察地點了點頭。
——成了。
璇璣樓機關資訊，已套取到手。
陳明遠深吸一口氣。計劃的第一階段已勉強完成，代價是三人輪番暴露在聚光燈下。上官婉兒的鋒芒、他自己的異術、林翠翠的插曲……他們像在黑暗中不斷擦亮火柴，每一次光亮都照出短暫的前路，也在和珅眼底刻下更深的影子。
宴席繼續。
酒過三巡，和珅起身更衣。廳中氣氛略微鬆弛，賓客們終於敢壓低聲音交談。陳明遠端起茶盞，以袖掩口，用只有同伴能聽見的氣聲道：“雨蓮姐？”
張雨蓮倚在椅中，指尖輕輕撫過古籍書脊，如撫琴絃。她沒有抬眼，聲音平靜如論詩品畫。
“璇璣樓入口在和府西路第三進院落，假山之後。機關以天干地支輪轉鎖閉，需解兩層：外層是數學，內層是古字銘文。”她頓了頓，“外層密碼的解法，婉兒應該用得上。”
上官婉兒指尖在案下輕輕叩擊，那是他們約定的暗號：收到，明白。
“翠翠方才太險。”張雨蓮續道，語速極快，“碰落的梅瓶是明宣德官窯，和珅書房裡有一對。她選對了物件，摔得也像意外，但和珅若事後回想——”
“他不會回想。”林翠翠低頭整理裙裾，聲音細細的，卻透著倔強，“他此刻最在意的不是瓷瓶。是婉兒姐。”
三人同時沉默。
林翠翠說得對。和珅對上官婉兒的興趣，已遠遠超出對奇人異士的尋常招攬。那目光裡有一種更私密、更危險的東西——不是愛慕，不是警惕，而是某種難以名狀的……
“他想要她。”林翠翠輕聲，“不是男人想要女人那種要。是他想要一件他看不懂的器物那種要。”
陳明遠攥緊了茶盞。
就在這時，廳外傳來通報聲。
和珅回來了。
他並未徑直入席，而是立在門廊下，身後跟著一名灰衣老僕。那老僕俯身在他耳邊低語幾句，和珅面色不變，目光卻緩緩掃過廳中。
掃過陳明遠。
掃過張雨蓮。
掃過林翠翠。
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