“不,”林翠翠搖頭,看向上官婉兒,“我是說‘天災’。”
上官婉兒怔了一瞬,隨即眼中閃過一道精光:“你是說……火?”
“中秋夜,宮中各處都要燃燈掛彩。乾清宮前的銅鶴、銅龜中都要焚香。如果……其中一處‘意外’走水,火勢不大不小,剛好需要附近侍衛趕來撲救,又不至於驚動整個皇宮……”
林翠翠沒有說完,但在座的人都聽懂了。
這是一個大膽到近乎瘋狂的計策。但也是最有可能成功的計策。
“風險太大了。”陳明遠皺眉,“宮中走水是大事,一旦查出來是人為縱火,整個京城都會戒嚴,我們插翅難飛。”
“所以不能讓人查出來。”林翠翠看向上官婉兒,“婉兒姐,你有辦法做到‘天衣無縫’嗎?”
上官婉兒沉吟良久,手指在桌面上畫著什麼。半晌,她抬起頭,眼中映著燭火,亮得驚人:“有。但需要一樣東西——硝石。”
“硝石?”張雨蓮眨了眨眼,“你要配製火藥?”
“不,火藥動靜太大,會引來更多人。”上官婉兒搖頭,“我要配製的是一種延時燃香的配方,點燃後一個時辰才會引燃預設的火源,屆時我們早已遠離現場,有不在場的證明。燃香燃盡後會化為灰燼,不留痕跡。配方來自《武經總要》,我改良過,在江南試製過兩次,都成功了。”
“那就這麼定了。”陳明遠拍板,“林翠翠負責繪製乾清宮的地形圖和侍衛換崗路線,婉兒負責配製延時燃香和制定潛入路線,雨蓮……”
他看向張雨蓮,猶豫了一下。
張雨蓮挺直了腰板:“別小看我,我可是御醫之女,對宮中藥房和香料庫的佈局瞭如指掌。配製燃香需要藥材和礦物,我可以打著給父親取藥的旗號進宮採購,不會引人懷疑。”
“不,”陳明遠搖頭,“雨蓮,你有更重要的任務——我需要你去查一個人。”
“誰?”
“欽天監監正。”陳明遠的目光變得深邃,“婉兒說過,第三件信物上刻的是星象圖。那麼,能讀懂星象圖的,整個京城恐怕只有欽天監的人。我需要知道,乾隆最近有沒有召欽天監的人觀星,有沒有留下什麼記錄。如果皇帝也在關注星象……那我們潛入乾清宮,就不是去取信物,而是自投羅網。”
屋內的氣氛驟然凝重。
林翠翠攥緊了手中的茶盞,指節泛白:“你的意思是……皇帝可能也知道信物的存在?”
“不排除這種可能。”陳明遠站起身,走到窗前,望著院中那輪明月,“和珅能查到線索,皇帝就沒有可能嗎?別忘了,整個紫禁城都是他的,乾清宮更是他的寢宮。正大光明匾後的東西,他真的不知道?”
這個問題沒有人能回答。
月過中天,銀輝灑落,將院中的老槐樹照得像一尊沉默的雕塑。遠處隱約傳來更夫的梆子聲,三更天了。
林翠翠忽然站起身:“我要回和府了。明日一早還要陪和珅用早膳,不能讓他起疑。”
“我送你。”陳明遠也站了起來。
“不用。”林翠翠的聲音有些冷淡,但腳步卻微微頓了一下,“院子外面有人盯著,兩個人一起出去太顯眼。”
她推開門,夜風裹著涼意撲面而來,吹得她衣袂獵獵作響。她回頭看了一眼屋內的三人,目光在陳明遠臉上多停留了一瞬,然後轉身消失在夜色中。
陳明遠站在門口,望著她離去的方向,久久沒有動。
上官婉兒不知何時走到他身邊,低聲道:“她比我們想象的更勇敢,也更危險。”
“什麼意思?”
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