林翠翠渾身一顫：“奴婢不敢——”
“朕想起來了。”乾隆打斷她，嘴角勾起一絲意味不明的笑，“去年中秋，御花園的宴會上，有個宮女差點被朕的汗血馬踢到。是你攔住了馬，還把它哄得服服帖帖。”
林翠翠臉色煞白。那確實是她經歷過的——在卷四的劇情中，她以宮女身份在宮中生活了一段時間。
“當時朕就覺得那宮女不簡單，後來派人去找，卻怎麼也找不到了。”乾隆端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，“就像憑空消失了一樣。你說，這奇不奇怪？”
殿內鴉雀無聲。
上官婉兒忽然開口：“皇上不必再試探了。您既然已經猜到了，何不明說？”
乾隆放下茶杯，饒有興致地看著她：“你是他們中最聰明的，朕看得出來。那你告訴朕，朕猜到了什麼？”
“皇上猜到了我們不是這個時代的人。”上官婉兒一字一頓地說。
此言一齣，殿內的空氣彷彿凝固了。
乾隆沒有立刻說話，而是從袖中取出一卷發黃的絹帛，展開來放在桌上。陳明遠定睛看去，絹帛上繪著一幅星象圖，與和珅府中密室那幅、以及地宮中那塊古玉上的紋路，如出一轍。
“欽天監監正在三十年前觀測到一次異象，繪製了這幅圖。”乾隆的聲音低沉下來，“圖上標註的那顆星，古籍中從未記載，卻在那個晚上突然出現在紫微垣附近，閃耀了三天三夜後消失。監正說，那是天命之兆，預示著有異人降臨人間。”
他頓了頓，目光如炬地盯著四人：“朕等了三十年，終於等到你們了。”
林翠翠的身體在微微發抖。陳明遠伸手握住她的手，感受到她掌心冰冷的汗意。
“所以，皇上是要將我們處死？”張雨蓮忽然問。她的聲音很平靜，但陳明遠聽出了其中隱藏的顫抖——她在擔心御醫之子，那個被捲入宮中陰謀的無辜者。
“處死？”乾隆笑了，“朕若要殺你們，何必費這麼多周折？朕只是想弄明白一件事。”
他站起身，走到四人面前，居高臨下地看著他們：“你們穿越時空來到大清，究竟是為了什麼？”
陳明遠知道，這一刻的答案將決定所有人的生死。他不能說真話——告訴皇帝他們是為了奪取信物回到未來，等於是承認自己別有用心。但他也不能說謊，以乾隆的洞察力，任何謊言都會被識破。
他選擇了第三種回答。
“皇上，我們不是自願來的。”陳明遠抬起頭，直視乾隆的眼睛，“我們是身不由己，被一股未知的力量捲入了這個時代。我們做的一切，都只是為了活下去，回到我們原本的世界。”
“回到你們原本的世界。”乾隆重複了一遍這句話，眼神變得深邃，“也就是說，你們有辦法回去？”
陳明遠猶豫了一瞬，點了點頭。
乾隆轉過身，走回椅子前坐下。他沉默了很久，久到燭火都跳動了數十次，久到陳明遠以為他會下令將他們全部處死。
然後，乾隆說出了讓所有人意想不到的話。
“朕可以放你們走，也可以把你們想要的那塊古玉給你們。”他的聲音平靜得可怕，“但朕有一個條件。”
林翠翠的心提到了嗓子眼。
“你。”乾隆抬起手，指向她，“留下來，留在宮中。”
偏殿的空氣在那一刻降到了冰點。
林翠翠的臉色白得像宣紙，嘴唇在微微顫抖。陳明遠感到自己的心臟被一隻無形的手狠狠攥住，疼得幾乎喘不過氣來。
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