遊船甲板上的電子鐘跳動著猩紅的數字：23:47。
距離月圓時刻還有十三分鐘。
林翠翠攥緊了手中那塊溫熱的古玉，她能感覺到玉石內部有什麼東西正在甦醒，像是某種沉睡千年的脈搏，一下，又一下，在她的掌心裡緩慢跳動。上官婉兒站在她身側，目光死死盯著天空中那輪即將圓滿的月亮，嘴唇微微翕動，無聲地計算著什麼。
“還有多久？”張雨蓮的聲音有些發顫。她懷中抱著昏迷不醒的陳明遠，男人胸口的紗布已經被血浸透，在這艘突然寂靜下來的遊船上，每一秒都像是被無限拉長。
“十三分鐘。”上官婉兒的聲音一如既往地冷靜，但林翠翠聽出了那冷靜之下隱藏的顫抖——不是恐懼，是某種她從未在婉兒身上見過的情緒，像是期待，又像是絕望。
三個小時前，他們還在紫禁城的太廟前，面對乾隆皇帝那雙洞悉一切的眼睛。和珅跪倒在地，額頭觸著冰冷的石板，身體微微發抖。皇帝手中的古玉在月光下泛著幽冷的光澤，那上面刻著的星象圖，與上官婉兒推演出的穿越之門開啟方位絲毫不差。
“朕知道你們從何處來。”乾隆的聲音不大，卻讓在場所有人都感到了一陣徹骨的寒意，“朕也知道，你們終將回到何處去。”
他走到林翠翠面前，目光復雜地看著她。這個曾經讓他心動不已的女子，此刻渾身是傷，髮髻散亂，卻依然挺直了脊背。他突然笑了，那笑容裡有釋然，有不捨，還有一絲近乎殘忍的試探。
“翠翠，朕最後問你一次——留下，朕賜你貴妃之位，第三件信物即刻奉上。你的同伴，朕也會派人護送他們安全離開。”
林翠翠沒有說話。她回過頭，看向身後的三個人。陳明遠正捂著胸口那道還在滲血的刀傷——那是為了替她擋下和珅手下致命一擊時留下的。張雨蓮緊緊扶著陳明遠，眼眶通紅。而上官婉兒，那個從來不會表露情緒的女子，此刻正用一種近乎哀求的目光看著她。
不是哀求她留下。
是哀求她不要留下。
林翠翠轉回頭，對上乾隆的目光。她忽然笑了，那笑容乾淨得像月光本身。
“皇上，民女曾以為，這世間最難得的是榮華富貴，是權勢地位。”她的聲音很輕，卻異常清晰，“後來民女以為，最難得的是被人真心相待。可現在民女明白了，最難得的，是選擇的權利。”
她深吸一口氣。
“皇上給了民女選擇的權利，民女感激不盡。但民女的選擇，從來都只有一個。”
她轉身，朝陳明遠走去。
身後傳來乾隆的聲音，帶著說不清是失望還是欣慰的嘆息：“哪怕他可能活不過今夜？”
林翠翠的腳步頓了頓，但她沒有回頭。
“那民女就陪他死在該死的地方。”
現在他們真的回來了。
回來的過程遠比他們預想的要平靜得多。當月圓時刻來臨，古玉上的星象圖與天空中的星辰排列完全重合時，一道柔和的光芒將他們籠罩。沒有天旋地轉，沒有電閃雷鳴，只是在某個瞬間，太廟前的石磚消失了，取而代之的是遊船甲板上熟悉的橡膠防滑墊。
以及頭頂那片被城市燈光映成暗橙色的天空。
“我們……回來了？”張雨蓮不敢相信地看著四周。遊船安靜地停泊在江面上，遠處的城市天際線燈火輝煌，江風帶著現代都市特有的混濁氣息撲面而來。一切都和他們離開時一模一樣——不，有一樣東西變了。
遊船的控制室裡，電子鐘顯示著日期。
他們離開了將近一個月，而這裡只過去了不到三秒。
林翠翠看著那個時間，忽然覺得喉嚨發緊。這是一種比任何驚險經歷都更讓人感到荒誕的體驗——他們在另一個時空裡經歷了生死，愛過，恨過，幾乎失去了所有，而這個世界對此一無所知。沒有人為他們擔心，沒有人發現他們消失過。就好像他們只是做了一場很長很長的夢。
但陳明遠胸口的傷是真的。
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