第二日深夜，三更天時。李巖才完成佈防，忙碌了兩天兩夜，還不敢解衣睡下，帶著陳德和李新以及親兵隨從，去巡視各城牆段。清軍還沒有正式攻城。今天清晨，只在城外發現大量的清軍騎兵，探馬營的遊騎已經和清軍騎兵交上了手，探馬營的騎兵沒敢戀戰，和他們纏鬥了幾個回合就撤兵回城了。清軍騎兵四處游擊，已經切斷了城內和城外各地的聯絡。
李巖等人來到東南城牆段，這裡城外地勢開闊平坦，比較適合於軍隊展開，清軍攻城極有可能從這裡主攻。城外的房屋已經拆除 ，木材瓦礫都運到城牆上用來守城，防止清軍拆了來攻城。阻礙視野的樹木也已經伐倒。現在視野非常開闊。李巖對劉芳亮等將領的作為非常讚賞，他們的準備工作非常堅決果斷。劉芳亮正在看望守城計程車兵，因為戰鬥還沒有正式打響，在城牆上計程車兵還不多，大家坐在牆根下休息。有的三三兩兩在聊天。李巖等人來到劉芳亮跟前，問道：“明遠，你們這裡可能是清虜的主攻方向，你們的壓力比較大，準備得怎麼樣了，心裡有把握嗎？”
劉芳亮等人看到李巖到來，趕緊來迎，拱手道：“我們也意識到敵人很可能從這裡進攻，我們已經全力做了準備，各項工作基本完成，不知還有什麼紕漏，林泉你來看看給我們指正。”
李巖說：“你們準備得很好，將士們都辛苦了，你們的擔子比較重，守城的時候一定不要平均分散兵力，要把兵力集中起來，機動靈活地使用。如果戰情緊急，我會調配人馬過來馳援。現在要讓將士們休息好，保持好體力，才能以逸待勞，迎擊清虜。”
劉芳亮笑笑說：“我劉芳亮征戰沙場十幾年，從十幾歲就開始跟著闖王造反到如今，生死早已經置之度外，大丈夫只求戰死沙場，何必馬革裹屍還。”
李巖拍拍他的肩膀：“我要你們好好的都活著。為大將者，每臨戰陣，要有必死的決心，要有必勝的信念。在戰場上要藐視敵人，在戰略上要重視敵人。”
劉芳亮心領神會，點點頭說：“受教了”。李巖握住劉芳亮的手：“我們共同戰鬥，與蘄州城共存亡。”
李巖看到張鼐正在指揮火器營排列火炮，拖拽厚重的炮管，非常吃力，大多已經佈置好了，剩下的是一些重型的炮。這時候的炮戰還沒有掌握曲射的方法，只會面對面中門對狙。也談不上什麼觀瞄測距。李巖招呼隨從所有人一起幫忙。將一門炮推上了城牆。李巖對張鼐說道：“人手夠嗎？還有多少門炮沒有推上城？如果人手不夠可以從其他營調人來幫忙。”
張鼐笑著回道：“還剩這幾門重炮了，其餘的已經佈置妥當，我們的人手足夠。軍師，你來看看，我們的火炮陣型是否妥當？”
李巖環視了一遍，說：“我從東南門走來，看到火炮還是相當地稀疏，火力不夠，怎麼面對清虜的攻城和紅夷大炮？”
張鼐面有難色，委屈的說：“我們的火炮太少了，真正有威力的大炮就更少，蘄州城防又長，處處都要設防，沒辦法將炮集中，四面分散就會顯得稀薄。”
李巖沉思了一下，說：“清虜的攻城必有重點，不可能四面環攻，而是必定擇幾要點作佯攻和主攻。我們要因敵情而變，所以作為一個將領就要有高超的洞察能力，一定要用耳聽，用眼看，用心想，要多觀察多探明情況。你可以派出十數個觀察哨，以旗語聯絡，哪裡敵人主攻，哪裡敵人佯攻，哪裡敵人人多，哪裡人少，哪裡有敵人的炮臺，敵人是否向我炮臺對射，都要了如指掌。對地形要熟，對城外地勢也要熟。只有熟悉情況才能應對自如，不會慌亂。”
張鼐深自佩服，拱手說：“軍師說的很對，自執管火器營以來，我總感覺有很多的不足，火器上不管是火炮的數量和威力都不如清虜，想盡辦法去彌補，也找不到好的方法。只有乾瞪眼著急。”
“後來我想了一個辦法來加強火炮的靈活性，就是給騾子套上馬車，將一些重量沒有那麼大的將軍炮搬上去，隨時運動以支援火力不足的地方。”
李巖欣慰笑道：“這個辦法不錯，這就叫機動靈活，因走致敵，是我們大順軍的風格。”
陳德指著南門城外一片平地說：“這個地方地勢開闊，城壕不深，而且清虜來是從南門來，必有可能在這裡展開兵力，集中火炮，主攻南門。”
“你的意思是？在這裡做點文章？”
“如果我們有足夠的火藥的話，可以做點文章。”
“火藥應該足夠，丁國寶已經在帶領一批人在製造火藥了。”
“你看，軍師。”
陳德指著城牆下，“清虜恃著紅夷大炮的威力，必定是想複製圍攻潼關、太原的打法，用紅夷大炮轟塌城牆，再用騎兵突擊。灌入城內。我們可以在這裡埋設下火藥包，拉好引線，在城牆被轟塌，清虜騎兵魚貫而入的千鈞一髮的關鍵時刻，立即引爆。必能有驚世奇效。”
李巖和張鼐都連連點頭。
李巖說：“事不宜遲，趁現在半夜三更，機密行事，人不要多。儘可能不被更多人知曉。”
張鼐問道：“那誰來執行？”
陳德說：“我看還是你們火器營來執行，以挖掘城壕的名義出城，秘密埋設火藥。”
李巖說：“我看可行，小鼐子你就大膽行事，火藥我立刻叫李新去運來。”
張鼐小聲應道：“遵命，我敢在此立下軍令狀。”
李巖點點頭，吩咐李新帶一批人去搬取火藥，他和陳德上馬馳去北門，這裡是袁宗第的防區。他們正在加固城牆。
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