接著，李巖拿出丁國寶的信件，簡要說明了火器的研製出現了哪些困難，尤其是鋼鐵冶煉方面的困難，徵求大家的意見。
針對冶鐵缺少鐵礦石的問題，陳德提議道：“大別山山脈宛延曲折，綿延數百里。各種岩石和礦藏豐富。自古就有人在這裡深山之中熬硝，而且這裡是有名的出鐵礦的地方。我看過地方誌，元末時期，一些起義軍在大別山區開挖鐵礦石，冶煉成鐵，打造兵器。明萬曆年間湖廣還有最大的冶鐵場，鐵礦石多來自大別山。我們派出人來細細探尋，遍訪當地的礦工鐵匠，一定會有收穫。”
李巖對陳德留心經世致用的知識，注意遍覽各種書籍感到由衷的讚賞。
李巖說道：“看來，我們之前只注意火器的形制問題，卻忽略了鋼鐵冶煉的問題，這是非常片面的。火器的製造決非鍛造工藝，圖形設計，這麼簡單，它涉及到多個工種多個部門的配合。除了鍛造鐵器的工匠，還需要礦工開採和鋼鐵冶煉方面的出色的工匠。如果沒有好的鐵器，火器製造得再精巧一樣不實用不牢靠，效能自然也大受影響。應想辦法從各地招攬人才，不惜花重金。”
“我想，這個可以交給我來辦，此前我曾留心山川地理和礦藏分佈的情況，我想一來檢驗一下自己的所學是否和實際相合，也可以在實踐中不斷學習，改進自己知識上的闕漏和不足。二來為順軍的發展出一份力，我這個參謀司贊畫新官上任，也該有些作為，就從這裡下手，也好為軍師分憂解難。”陳德站了起來，神情自若，眼神堅定地說道。
李巖看到陳德竟然自告奮勇，要去完成一項艱難的任務，不禁對他肅然起敬。從他的話語中，能聽到他的自薦決不是心血來潮的意氣之舉，也不是為了譁眾取寵的故作姿態。而是經過深思熟慮的，的確為了大順的前途和發展不惜貢獻自己的一切，對一切未知的困難能夠迎難而上。這一份朝氣和勇氣實在難能可貴，如果大順軍中有幾百個上千個這樣的人，那麼大順軍必定如紅日初升，充滿蓬勃的朝氣。
李巖拍著桌子，連說了三句‘好’。站起來對眾人說道:“難得陳德兄對大順有這份忠心和捨我其誰的勇氣，足以令人敬佩。”
“好，我就將探查鐵礦和開採鐵礦的任務交給陳德兄，我們在你後面會給予你一切支援，請你務必大膽行事，個人臨機決斷。”
與會眾人嘩地群聲響動，有的讚賞，有的懷疑，有的竊竊私語陳德此番困難的程度。
李巖又看看眾人鄭重地說道:‘時不我待，大家都勇挑重擔，我也不能例外，我也要將在蘄黃山區，開展一個史無前例的軍屯、民屯，減租減息的田土改革。此項改革的困難重重，一點不亞於你們此次要實行的任務，搞不好就會遭到官紳士族的反對，處處叛亂蜂起，我們在蘄黃山區站不足腳跟。但是如果不這樣做，則我們的民眾根基何存，百姓憑什麼和我們一條心。我們還怎麼建立自己的後方根據地？只有讓最多數的佃農、貧苦的百姓享受到實實在在的好處，知道我們是為他們打天下，他們才會覺醒，才會真心歸附。’
這一番話無疑是一枚炮彈砸進了水裡，頓時引起軒然大波。大家聽過均田免賦，三年免徵的口號宣傳，這還是闖王還在與明廷爭天下時提出來的政治綱領，可是從來也沒有實行過，也無法實行。如今聽到李巖要真正來實現這一綱領，不禁感到好奇，也感到嚴重的懷疑。顯然李巖的綱領甚至比闖王時期提出的還要激進，官紳地主階級，他們能答應嗎？當大順軍在軍事上不利的時候，各處大順政權統治下的官紳階級紛紛叛亂，就是因為大順農民軍，心向窮苦百姓，損害了官紳利益，招致叛亂。
李巖看到不僅中低層將校充滿了懷疑，甚至連高層將領也滿腹狐疑。大家認為在這民族矛盾空前高漲的時候，正應該聯合官紳階級，和他們一起向清虜作戰，才有取勝的可能。得罪了官紳，那不是自尋死路嗎？
李巖說道:“我知道你們心裡犯嘀咕，害怕會和官紳階級破裂，害怕我們站不住腳，會被清虜和漢族官紳階級聯合鎮壓大順軍。”
“根本無須怕，這也怕那也怕，小心翼翼又怎麼樣？我們不是得罪官紳，就是得罪百姓，做四方好人，兩面逢源，世界上沒有這麼好的事。從歷史上的教訓看來，闖王是提出了均田免賦，三年免徵這樣的政治口號，但是從來也沒有實行過，可謂是口惠而實不至，而拷掠縉紳，追贓助餉呢又實實在在幹了，而且有的幹得有些過火。所以過去我們是既得罪了官紳，也沒有交好於百姓。百姓還沒有和我們一條心。當軍事上出現失敗和不利時，官紳的反叛旋之即來，百姓卻不幫我們，我們沒有百姓的支援。這樣焉有不失敗之理。我們和官紳交好，也不會得到他們的信任，他們最終大部分人寧願和滿清聯合，也要反對我們。因為我們是農民義軍。農民義軍豈有和官紳同流合汙的，豈有不站在農民的立場上的。”
“我也是官紳豪族出身的讀書人，年輕時我在桑梓河南杞縣也搞開倉放賑，救濟窮人，不過那時只是同情窮人快要餓死，我的心裡還是認同大明王朝的法度和儒家正統，不贊同造反。但是後來怎麼樣，連我這點單純的因同情心而開倉放賑的善舉也被猜疑陷害，只要你心向窮苦百姓，就必定會被視為離經叛道，就會損害他們的利益。”
劉芳亮、郝搖旗、張鼐、王四等人要麼是貧苦人家出身，要麼是被官紳所逼才造反的， 皆是苦大仇深，深恨官紳和地主，自然是極力贊成。只有陳德是感到擔憂，萬一開罪於士紳，會根基不穩。左光先則大不以為然，但是他剛剛重回大順軍中，不好發表意見。只是埋頭不語。心想:“還是流賊那套。”
李巖猜透了眾人的心思，緩了緩口氣說道:“目前我們只宜實行屯田，也就是收歸無主田，開墾荒地，招輯流民，計口授田。而對於官紳地主的田地，我們帶頭約定只取三成田息分成，設立法令，如有違反，罰沒田產。雖然會在一部分上損害了士紳的利益，但是還不算很甚，只要保持軍隊和政權的威懾，諒他們還不至於反叛。”
“以後再慢慢均田永業，降低田產分成，惠及佃農，現在只能先走屯田的一步了。”李巖說道。
左光先聞言，覺得也許是個可以接受的辦法，站起來說道，“屯田乃至商屯，明朝史上也有過，對於短期的社會生產恢復，增加糧食有很大的效果。我也支援這個辦法。但是，實行起來卻需要耗費很大的氣力，需要龐大的事務官員，東漢時期，曹操就專門為屯田設立了一系列的官職，比如典農校尉、典農都尉、典農中郎等職。負責管理屯田事宜。”
李巖微微一笑，回道:“不錯，羅生留心古事，對於歷史很有洞見，可惜我不如曹操，曹操兵強馬壯，北方沃野千里，他可以實行這樣的層層嚴酷的中央集權管理模式，我們沒有這樣的本錢。而曹操的屯田制後來崩潰，也正是他所設立的層層官僚管理的腐化變質，導致屯田分成最高達到二八分成，官八，民二。百姓不堪其負，最終大量逃亡。屯田制也終於無法為繼。我們不搞這樣的專門管理的官職，我們要建立的是農民農村的自治組織。由他們來自己管理自己。成立一個個基層政權，並且成立鄉兵隊，平時捕盜，鎮壓官紳反叛，戰時為兵，協助我們作戰。我想，為了保衛他們自己的利益，他們都應該會很踴躍。”
“ 只有最大最普遍地發動百姓，把他們團結起來，組織起來，我們的力量才能成百倍地增長。戰爭的偉力，深植於百姓之中。”李巖幾乎以一種好像藍圖在胸的自信說出來這番話，在與會眾人聽來卻還好似田園牧歌或是夢中囈語。
眾人心內為李巖的宏偉設想所震驚，也為他的雄奇的想象力所折服。左光先心中充滿懷疑，陳德等人充滿憂慮。劉芳亮、郝搖旗、張鼐、王四等人是全力支援。但是郝搖旗卻聽得個一頭霧水。
會議取得了一致，關於劉體純的探馬營改編的問題，由郝搖旗拔出一千騎兵，劉芳亮拔出兩千名勁卒，編入劉體純的夜不收。再從大別山區徵召的一些新兵裡抽調出兩千人，將投降的一千餘名原徐勇部的人馬打散編入各營。這樣劉體純的夜不收就有共計一萬人馬。其中騎兵佔七成，步兵佔三成。先進行訓練和整編，選拔主要將領和各層級的將校，確定軍制。一個月後開赴湖南。
第二項派張鼐和左光先攜火器營的能工巧匠帶著繳獲的兩門清軍的紅夷大炮火速趕回蘄州與丁國寶協力研製新式火炮和火銃。陳德帶領一支小隊人馬去尋找鐵礦。
第三項，由李巖親自操刀，領導蘄黃山寨的軍民實行屯田和減租減息。為此不惜得罪士紳和豪族。
會後，大家共同進膳。大順軍的糧草是夠的，但是不能吃到什麼大魚大肉。由於大順軍由來生活艱苦，將領們也習慣了和士卒們過一樣的生活，因此還算上下一致，官兵平等。連左光先、陳德這樣原來明軍出身的人也習慣了大順軍的生活。飯菜雖然簡單樸素，大家卻吃得津津有味。每一個人臉上都掛著笑容。他們每個人都有自己的使命和任務，身心都感到充實和從容。大家說說笑笑，吃得狼吞虎嚥。
