劉體純率領的夜不收三大營，沿蘄水南下，經德安、漢陽、嶽州，避開清軍佔據的大城市，繞道在荒僻的鄉野小路上行軍。
日夜兼程到達湖南時，已經是十五天後了。
到了湖南境內。王進才部的大順軍餘部得知田見秀出山的訊息，士氣大振，紛紛要求前去歸附。
王進才卻如熱鍋上的螞蟻，非常焦急地亂轉想對策。他急忙帶著幾十個親隨去見何騰蛟，商量一下對策。
他知道自己原先的這位老總哨，為人寬厚仁慈，善待士卒，深得軍心。手下的這幾萬名將士大多是他的老部下，到時恐怕隊伍跟著田見秀走也不會跟著他王進才走。
要讓他放棄長沙總兵官之職，他又捨不得，何總督對他也極為器重，只有投靠了南明，他才洗脫了一個流寇的汙名，或許還可能如何總督所說的封妻廕子，拜將封侯。
他原本參加闖王的義軍是實在沒有進身之機，如今能夠出人頭地，成為朝廷官軍，這正是他平生夙願。
何騰蛟正駐在長沙城內，此時他剛被隆武帝拔擢為湖廣總督，駐節長沙，節制南明湖廣各部兵馬。
但實則當時南明兵力極為有限，江北四鎮隨著弘光政權一起倒臺了，餘部不是潰敗就是降清。隆武登基所倚靠的是福建的鄭芝龍兄弟。鄭芝龍以海盜起家，幾乎壟斷了整個東南亞的航海貿易，養了十幾萬的龐大海軍。
何騰蛟除了招撫了王進才部大順農民軍餘部，還廣招長沙周邊各地土寇、流賊、地痞，將其編練成軍。這樣的軍隊沒有絲毫的戰鬥力，不僅在清軍面前不堪一擊，在大順軍面前也一戰即潰。
但是何騰蛟好大喜功，極為自負，以為憑著自己是隆武朝廷十分器重的督軍，手底下又有數萬軍隊，可以建功立業，在湖南建立自己的勢力範圍。他根本看不上別的南明軍隊和地方大員。比如與湖廣巡撫堵胤錫所部就極為排擠傾軋。
何騰蛟聽聞大順軍劉體純部竟然自湖廣前來長沙，呵呵一笑:“賊兵遠道而來，我長沙城內兵員十萬眾，正以逸待勞，可一戰可破，又有何慮？”
王進才臉有憂容，不安地說道:“總督大人，劉體純並不可怕，可怕的是這次是田見秀親來。田見秀本是末將的主將，我的手下士卒多半會聽他的。兩軍交戰，到時我指揮不動，將士懷舊，多半有可能會被其拉走人大半。那我就成了光竿總兵了。”
何騰蛟仍然輕蔑地說道:“你的人馬食我大明糧草和軍俸，又如何會聽他的，賊首田見秀，如敢前來，正好將他擒獲解送，李自成死得快，抓個田見秀也差可上報皇上以領軍功了。哈哈哈……”
王進才搖著頭離開，心下直罵何騰蛟剛愎自用，必會招致失敗，悔之無極。
劉體純率軍進至長沙城郊外，先與其弟劉體統部匯合。劉體統率兵流落於平江，己得到訊息後趕來會合。
劉體純和劉體統兄弟二人，自襄陽一別，各自漂泊在兩地，如今才終於兄弟團聚，兩軍會師。軍中士氣大增，歡騰雀躍。
兵員合併後增加到兩萬餘人，長沙周邊縣治惶恐大驚，聽聞賊至，官員百姓紛紛逃到長沙城中避難。
劉體純正好派出數路細作夾在百姓中進城。一面聯絡王進才部舊人，一面探清長沙城內虛實。將田見秀已經來到長沙，並將招領舊部返歸大順軍的訊息到處傳佈。王進才部原大順軍上到將領下到士卒，人心浮動。
原來大順軍在南明的軍隊中備受歧視和偏見，有時還被汙衊為賊。何騰蛟懷有門戶之見，原本就痛恨流寇，對原大順軍的軍餉是百般剋扣和裁減。令原大順軍計程車卒極為不滿。原大順軍計程車卒經常和南明士兵敵對鬥毆。王進才低聲下氣，讓將士不服。此正所謂是軍心不穩。
劉體純得到王進才部原大順軍的將士軍心和士氣的情況，極為高興。一邊和田見秀、劉體統商議，一邊向李巖奏報。
他們商議決定，先禮後兵，由田見秀寫信對城中原大順軍餘部進行勸說歸來，再勸說王進才及時醒悟。
對何騰蛟下書，說明原委，勸他為了抗清大業，順從軍心所向，不要強留順軍餘部，不要和大順軍輕啟戰端。
給何騰蛟去的一封書信。書信是李巖所寫，從湖廣帶來的。信中所寫，客氣話就不說了，大意是:
“滿清以遼東一漁獵民族入關進佔中國，人口不足數十萬，財賦不足江南之一縣。長驅直入，如入無人之境 。
關寧鐵騎叛國投敵，江北四鎮未戰先降。可恥可恨。如今大明江山淪喪，清虜之鐵蹄踏碎中原。
南明只知苟安於西南一隅，文武尚不思報國盡忠，常銜亡國之恨。而兄弟鬩牆於內，同族干戈以對，實是親者痛，仇者快。此乃亡國之兆也。
大人位至湖廣總督，有守土之責，抗清之本分。隆武初開，宜團結各方，摒棄前嫌，共赴國難，大順軍願不計前嫌，委屈求全。與南明君臣攜手抗敵，毋使我漢家江山淪陷，令士民百姓遭剃髮屠城之難。自古華夷不兩立，王業不偏安，慎之戒之。
”。助協乞，絡聯來前並，應接軍率軍將純劉派茲，歸思士將。留收蒙幸，下門軍貴投誤，旅一才進王之部餘軍順大我，者今
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