三人聽完，頻頻點頭，心悅誠服。傅作霖首先說道:“明朝廷雖然腐敗無能，但是還有很多忠臣義士，還有許多名士百姓，嚮往明朝。這些人也不可小覷。”
李巖接著說道: “但是我們要注意分寸，與明朝的聯合既要團結又要懂得鬥爭，既要向他們要地盤兵源，又要獨立自主。決不可被他們牽著鼻子走，更不能被他們所消滅。我們要有自己的主張，自己的旗號，以和他們相區別。”
三人聽了都暗自思忖李巖的話。
李巖再笑問道:“難道隆武帝就沒有封你個一官半職，讓你在朝中為官嗎？”
傅作霖想起此事，心中佩服李巖料事如神。笑道:“確如軍師所料，隆武帝欲封我為職方司主事，讓我在朝中為官。我婉言相拒，後來給了個隨軍忠貞營的監軍御使。”
“那不正好回來這裡了嗎？”袁宗弟問道。
“正是。”
劉芳亮也問道:“不是說有冊封，倒想看看隆武帝的手筆。”
傅作霖以手加額，自責道:“該死，差點最重要的東西忘了說。”一面從布褡中取出隆武帝的詔書和封號印信等物。這些東西裝在布褡裡，如同乞丐的行裝，並沒有人會懷疑這裡面會是皇帝的冊封。
李巖拿起來看看，笑道:“看來隆武還是對我們有顧忌，最大的官職只給到總兵官，底下的都是副總兵，游擊。”
袁宗弟拿出來展看，見把大順軍餘部改為忠貞營。自己則被隆武封為了副總兵。劉芳亮也被封副總兵。李巖則被封總兵。郝搖旗、張鼐、劉體純都只封了游擊。
袁宗第和劉芳亮都十分氣憤，連連罵明朝昏庸無道。活該敗亡。
傅作霖又詳細地講述了當時在朝堂之上諸臣的爭論過程。及在閩、贛沿途的所見。還有福京的見聞。
最後還講了一個震驚人的訊息。“據明朝的錦衣衛所報，鄭芝龍很可能已經打算投降清虜，已經有信使在暗通往來。”
袁宗弟和劉芳亮大驚，然而李巖卻一臉平靜，好像已經預料到了一樣。說:“何足為怪。鄭芝龍必會投降滿清，只是時機問題罷了。”
四人相談了甚久，雖對明廷的冊封不太滿意，但到底此事已經辦成。而且李巖的本意並不是要官職，也不是為了侯伯爵位。與明朝聯合，不過是為了得到一個正統旗號罷了。俗稱拉大旗作虎皮。明朝開國二百餘年，正統的觀念深入民心，尤其是對於讀書人而言。要取得百姓普遍的支援，不得不委屈求全。而且，在名義上受招撫後，還可以減少來自明朝的攻擊。
李巖知道傅作霖連日奔波，十分辛苦，趕緊勸他早點回房休息。
劉體純卻拿了一份塘報匆匆走進來。一看傅作霖也在，就問道:“傅舉人回來啦？聽聞你到福州小朝廷去了，見著隆武這個小皇帝了嗎？”
傅作霖點點頭，苦笑道:“已經見過了。”
李巖看劉體純行色匆匆，知他必有要事。就趕緊問道:“德潔，你有何要事，就在這裡但說無妨，傅舉人也是自己人。”
劉體純點點頭，大聲說道:“郭君鎮和馬進忠都有塘報在前方以快馬加急送回來。我大概看了下，事關前線的戰事，我不敢耽誤，馬上送了來。”
李巖立即將塘報開啟一看，馬進忠稟報行軍狀況，已到達商城，只有在金寨經過一場大戰，殲滅清軍所派之守備軍三千餘人，打死守備游擊將軍一人。我軍傷亡數百，已補充千人。許多山寨聞聽是明軍和大順軍聯合的軍隊，沿途望風而降。許多山寨歸順大順軍，但是急缺兵將鎮守，望幾日內派人前去。目前駐於商城，孤軍深入，後路無援，只能固守待命。惟糧餉火藥不足，盼近期內解到。
接著李巖開視郭君鎮塘報。郭君鎮粗通文墨，這大概是他親筆書寫。詞句都是平常話，李巖一直提倡在軍中說日常語，一切文告塘報、奏報等公文都使用日常用語。蓋因大順軍都是泥腿子出身比較多，目不識丁的佔多數，有部分粗通文墨的也學識不深。子乎者也很多人根本看不懂，徒增麻煩。
郭君鎮奏報:從羅田到麻城，一路只有零星戰鬥，大多皆望風而降，只有在黃安一地，圍攻楊姓山寨，發生了較猛烈的戰鬥。楊家寨投靠清虜，共有三千寨兵，已全被殲滅。打死清軍守備一名。繳獲武器兩千六百餘件，火器五百四十三件，其中鳥銃一百八十杆，三眼銃三百一十四杆，輕重火炮四十餘門。經拷掠，追奪贓銀八萬兩，糧食五萬擔。佔領全寨後，開倉放賑，百姓俱歡喜相迎。田地尚未均分，希望派人前來主持，最好派一軍前來以為後援。
另，在黃安市集中發現一處鍊鐵工坊，並覓得鍊鐵工匠五十餘名。知陳德將軍正在麻城開礦，急需鍊鐵匠人，遂解送麻城。並知會陳德將軍。
已派出五百軍士護衛礦場，麻城也得到拱衛。請軍師放心。急待後援，糧草無憂，多送些火器彈藥來。
李巖看完後，又將兩份塘報遞給了袁宗弟、劉芳亮和傅作霖傳閱。
李巖詫異地問道:“為何郭、馬二人的塘報竟然同時到達？”劉體純答道:“也許只是湊巧，也許是快馬在途中耽誤。”
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