郝搖旗一看，知道情況不妙。急切地搖著李來享的肩，問道:“咋啦？出事了？”
張鼐看李來享慢慢難過的表情就知道蘭芝肯定出事了。心中又急又感到難過。
時間彷彿凝固了一樣，停了好一會，李來享才哇地哭了出來。
“蘭芝姐姐……蘭芝姐姐她……沒了!”
郝搖旗和張鼐的心頭都感到一震，蘭芝雖然是個女孩兒，但是卻是李自成在世的唯一骨血。這都保不住，他們感到再無臉面去面對闖王。
郝搖旗和張鼐都低著頭沉默不語，李來享在小聲抽泣。唉，他畢竟還是個孩子，雖然已經執掌了一營兵馬，但是又經過多少人世的悲涼呢？
停了良久，郝搖旗撫摸了一下李來享的頭，又長嘆一口氣，拍了拍李來享的肩膀。
“到底情形咋樣，是咋沒的？”張鼐急著問道。
“起初是傷寒，然後是打擺子。蘭芝姐姐的身子又弱，況且日夜都在行軍，吃睡都很差，又沒有好藥。”
“尚神仙呢？他的醫術這麼高明，不可能這樣眼睜睜地看著蘭芝……”
“尚神仙也無能為力，沒有藥，病來得又兇，開頭吃了些藥，以為好了，誰知一趕路又遇上大雨，再次病倒了，這次連尚神仙也束手無策。”
“唉，那高皇后不知得多傷心啊，她還能扛得住嗎？這對她是雙重打擊呀！”郝搖旗痛心地擂了一拳在樹上。
張鼐此時也忍不住落淚。其實張鼐已經經歷了許多大事，性格已經剛毅了許多，這一年來很少落淚，但是這次又讓她想起高夫人、蘭芝和闖王。還有那麼多死去的闖軍老弟兄。他強忍著不讓自己痛哭出聲。
親兵和哨探的小校都目瞪口呆，不知如何是好。
還是郝搖旗穩住了心緒，大手一揮，說道:“好了，我們還有要緊事要幹，來享!快帶我們去見皇后。”
李來享漸漸收住了淚，也顧不上擦，說道:“好，你們隨我來。”張鼐也停止了傷心。大家全都一齊踩鐙上馬。
李來享說道:“他們離這裡只有五十里，不過一個時辰就到了。”
一行人打馬飛奔，郝搖旗和張鼐還有隨同幾十個親兵的馬因為經過了長途跋涉，腳力不足，才奔跑了二三十里就漸漸慢了下來。李來享見他們的馬慢了下來，就也放慢了腳步，等著他們慢慢地趕上來。
又 翻過了兩座大山，還有幾條深溪險灘，這裡的地勢極其險要。許多地方只能容單人單馬經過。怪不得高將爺和李將爺要在這裡駐軍休整了。
走到半山腰時，遠遠地，已經能夠聽到兵馬操練的聲音，人嚷馬嘶忽明忽弱地傳過來。突然前面出現了高桂英的男親兵頭目張材。
他也率領著一隊人馬，遠遠地看見李來享在前面，就打馬趕上來。問道:“郝將爺、小張爺呢？皇后命我來迎接他們。”
李來享朝後手一指，說道:“哪，那不是!”
張材忙滾鞍下馬，恭手說道:“郝將爺、小張爺，皇后等你們等了許久了，專門派我出來接你們。大家快隨我上山，皇后、高將爺和李將爺都在山坳處。”
張鼐和郝搖旗都神情振奮，向張材忙回禮。大家一邊走一邊問些皇后和高一功、李過的情形。
不到半個時辰就到了山腰上的山坳裡，這裡卻是一個巨大的平地，的確是個屯紮兵馬的好地方。這裡的兵馬操練的聲音非常洪亮，已經近在眼前了。
小校前去通報後。高桂英、高一功和李過都從營帳裡一起走了出來。張鼐和郝搖旗趕緊迎上去。張鼐走近高桂英，突然眼淚就掉了下來。高桂英忙挽住張鼐的手，她的眼眶也溼潤了。但是還是強忍著說道:“小鼐子，你還好嗎？我的心一直牽掛著你們，心總是不安。”
張鼐哭道:“高夫人，我還好。我對不起您呀！”
高桂英拭了拭淚，強自振作，聲音有些沙啞地說道:“這怎麼能怪你呢？闖王的死我都聽說了。當時呀，我如同五雷轟頂，這麼久以來，我還是不肯信。我多麼希望這是個謠傳，是清虜放出來的假訊息。”
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