正當佟養和與一些將領在誇誇其談的時候，只有德安總兵張應祥和荊州總兵徐恩盛看到黃州城池堅固，流賊已將城防工事修建得自成體系，況且城內的細作出來時說城內已得了一支軍馬增援，甚覺棘手。只是眾人都在奉承佟養和，自己犯不著提出異議來唱反調惹總督大人不快。只好默然不出一語。
佟養和看罷黃州城防，對眾將訓示一番。說:“我滿洲勇士所向，敵兵無不望風披靡。今圍攻黃州城池，殲滅流寇，攻必克，戰必勝。望你們一鼓作氣，蕩平黃州。我將在黃州城內設宴，為各位慶功封賞！本部堂乃一介文官，戎武之事並不在行，攻城之事就仰仗諸位了。但是，本部堂有言在先，誰敢作戰不力，貽誤戰機，不思進取。莫怪本部堂軍法無情！”
說到後面時，語氣越發沉重，眾人明白，這是給手下的漢軍旗敲打敲打，儘早打消他們的怠惰之心。在場的漢軍將領聽聞都默默無言，垂手肅立。只有幾個不服氣的漢軍將領心中冷笑:“要軍餉時沒有，攻城時倒讓兄弟們送死，你們這班滿洲人真會盤算，老子賣力個屌！
佟養和見漢軍將領皆悚然肅立，料想自己的一記下馬威還是有些效果的。就頓了頓繼而鄭重宣佈道:“明日凌晨五更時開始攻城，具體安排你們這些武將自行商議。我只在我的中軍大帳靜候佳音。如有怠慢者，不需上奏朝廷，我自斬之。”
說完帶領一班文官、幕僚和護衛大搖大擺地去了。
覺羅郎球是湖廣滿清八旗裡最高職位的固山額真。馬上就當仁不讓地開始發號施令。他先吩咐漢軍將領:
“德安總兵張應祥、隨州守備郝效忠、勳陽總兵張應元各領本部軍馬進攻北門！”說著覺羅郎球對一眾圍觀過來的將領用手指著所畫的一個簡易地圖說道。
隨後指著西門說道:“西門由荊州總兵徐恩盛、承天總兵吳應元率軍攻打。此處……”指著南門和東門，說道:“我親自帶領滿蒙八旗鐵騎的步軍，再加幾個漢軍旗，總兵常登、守備徐育賢等將率軍攻打。部堂大人說，務必三日攻下黃州，如果城內抗拒，屠城三日，以示懲戒。火炮我會隨時安排。現在造飯，讓將士飽食後睡一覺。”
眾將都領命去了，也不由分說。
此時正在黃州的東城門上，袁宗弟和白旺等將領也正向外眺望，觀察敵情和滿清官兵的部署情況。根據探報得知，滿蒙八旗軍主要都集中在東門和南門，北門和西門都由漢軍佔據。且火炮大多集中在東門和南門。
袁宗弟看到清軍軍容甚壯，尤其是滿洲兵。旗幟鮮明，甲冑齊整。紅夷大炮果然很龐大笨重，要用六匹騾子才能拖得動。想必威力不會小。
袁宗弟問道:“清虜什麼時候攻城？”白旺在一旁答道:“據探子偵查，清虜已經開始造飯，應當明日凌晨開始攻城。”
“來得這麼快？也罷，就讓韃子嚐嚐苦頭。新式弗郎機火炮提前佈署，也要照著清虜的火炮佈置。集中東門和南門。”
袁宗弟再次對白旺問道:“老夥計，依你看，清虜會不會真的就從東門和南門主攻？”
“此不好說，但觀其陣勢，確是如此，況且，東門和南門靠近長江，方便運輸輜重和糧草。”
宗弟點點頭，看向張能和馬重禧、白鳩鶴等將領。徵求他們的意見。各將眾說紛紜，有說北門主攻，有說東門主攻。
袁宗弟也不好下判斷，“兵法上虛虛實實，對清虜不可小覷。我們要做好充足的準備，城門各段防守要嚴，準備足夠的預備營。騎兵和火炮要隨時機動。各個敵樓要保持聯絡，以旗號和號炮、號角往來聯絡。”
城牆上每隔一百步就建有懸樓。懸樓是由幾根足夠粗壯的木樑從城垛外伸出數丈遠，上面釘好木板為底，四周也以木板圍擋，木板外面覆蓋牛皮和打溼的厚厚的氈被。留有箭孔和射界。當城下的敵人攀爬城牆或想靠近城牆挖掘放迸時，城垛上的守軍不敢伸出頭來，而身在懸樓上的守軍就能發揮巨大的作用，懸樓的視野極好，所能攻擊的範圍也大，可以透過射箭、放銃射殺攻城的敵人，還可以向下投擲石塊和滾木、火罐、萬人敵等擊殺敵人。懸樓在攻城的敵人頭頂上，反而不好攻擊。因此歷來對攻城的威脅極大，對守城有很大的作用。闖王三次攻開啟封時，就被陳永福等守將用懸樓多次打退。
敵樓為一里設立一個，乃是用於眺望哨和烽火臺聯絡所用，也可以用於防守。
袁宗弟和白旺等人親自上到懸樓和敵樓裡察看，都覺得懸樓甚為牢固，還算滿意。只是多用木料和氈被容易被敵人用火攻所破。白旺建議每個懸樓後面的城牆都要準備一口大水缸，以便滅火。
張能建議在城上增加火銃和火藥，多準備柴草和棉被和用於引火的硝、桐油等易燃物。白鳩鶴說，“這也不難辦到，黃州城商業繁盛，能徵收到桐油和硝。至於棉被和柴草，可以在城中收集。”
白旺說:“要注意軍紀，不要強搶，可以用些銀子買，如果實在沒錢了就打借條吧。”
袁宗弟點點頭，說:“沒錯，就這樣辦。”
袁宗弟和白旺經過商議決定以劉世俊和羅玉山為兩個營的騎兵主將，各率三千騎兵在城內準備馳援各處。因為黃州城牆綿延十數里。只有騎兵才能最快馳援。白鳩鶴掌管糧草、軍械……甲仗等各種輜重。
張能防守東門，馬重禧防守南門。張萬才防守北門，白旺親自防守西門。袁宗弟坐鎮中軍大營全權指揮並作最後預備營隨時增援。分撥已定，靜待清軍攻城。
第二日拂曉，天剛矇矇亮。在西城門外只聽馬嘶人嚷，人聲鼎沸。已有清軍攻城的死士趁著天濛濛未亮，悄悄越過木柵、鹿砦，向城濠接近。他們揹著柴草、木板、樹枝悄悄靠近想填平壕溝。壕溝寬約兩丈，裡面灌滿了水，這樣寬的壕溝可不好填滿。
但是清軍仗著人多，打算第一批就運用一千漢兵，每人揹負一捆柴草或一張門板，先填平一個攻城點。這些漢兵只是清軍的消耗品，甲冑防護極少。只有清軍的鳥銃和弓箭在為他們提供掩護。
