佟養和早已準備好的舟船確實讓清軍很快地就可以從黃州撤離。當黃州城內的大順軍一夜之間醒來時，天亮一看，外面的清軍早已不見了蹤影。只留下些帳篷、營房、楯車、雲梯這些笨重的攻城器械。
大順軍派探馬前去清軍大營察看，果然在夜間已經偷偷撤走了，數個清軍大營空無一人，火灶裡尚有餘溫。
袁宗弟和白旺等人早已得到王四的密報，稱大順軍已經開始進攻武昌。但是他們想不到會這麼快就將武昌攻克。
白旺問:“要不要立即追擊？我馬上整頓人馬。”
袁宗弟擺擺手，說:“可惜我們沒有船，追是追不上的，武昌那邊有林泉，不必擔心。我們現在馬上分兵四出，先派人去攻克蘄州城。”
很快，由白旺繼續守城，袁宗弟率領所部的人馬向蘄州開去。
蘄州的守軍也不多，只有一個州守備，一千多漢兵鎮守。原來的大部分守兵都被佟養和抽調去打黃州了。這一千多守兵只能鎮壓一下義民叛亂，剿滅幾股土匪山賊，面對大軍完全就是擺設。
袁宗弟率領大軍一到，還沒等到攻城，城內的漢兵就開城請降了。袁宗弟率軍進去，將守城門的守軍全都換上大順軍，並開始內張貼安民告示，接收府衙、庫房。
投降的漢兵也加入了大順軍，被分拔進張能一營，張能在黃州守城戰中損失了很多弟兄。
佟養和、固山額真覺羅郎球、梅勒章京完達海還有漢軍總兵徐恩盛、關應元、徐育祥等人，率領從黃州撤離的滿、漢清軍從樊口登舟，由長江水路揚帆直向武昌而來。
當船行到半途時，聽聞武昌城已經被流賊攻破。佟養和大驚失色，差點站立不穩。覺羅郎球覺得武昌既已失，再回去救援已經沒有意義，只能另尋一城堅守，等待朝廷派來的勒克德渾和豪格大軍。就向佟養和建議道:“總督大人，武昌已失，大勢已去，與其去武昌，不如去蘄州城堅守。”
佟養和知道這是沒有辦法的辦法，就點點頭同意了。正準備調轉船頭向長江下游駛去。緊接著就有清軍的探子上船來稟報道:武昌城內還有一千多的滿洲八旗兵在破城時拒不投降，進入了楚王宮城中堅守。
聽完這個訊息，佟養和的心裡燃起一絲希望。如果就這樣丟掉武昌，整個湖廣將會震動，就會動搖清朝在湖廣的統治，後果非同小可。
而攝政王多爾袞也必定不會饒恕他喪師失地之責，他將會被檻送京師，輕則罷官削籍，重則人頭落地。想起這些，他禁不住打了個寒戰。
猶豫了一會，他沉聲說道:“繼續向武昌進發，快！”
覺羅朗球和佟養和的幕僚都勸道:“大人，武昌不能去了，現在已經遲了。”
佟養和大怒道:“你們要抗命不遵嗎？”隨後又沉聲說道:“只要我們趕得及時，到武昌城外，乘流賊立足未穩，又有城內的滿洲兵將裡應外合，就一定會重奪武昌城。”
清軍船隻扯起風帆，前後相接，遮天蔽日。從長江逆流而上。沿江的漁船和商船全都紛紛避讓。有的避讓不及就被清軍搶了，當做運兵船。
張鼐奉李巖之命，早已經在武昌城的平湖門和漢陽門外的炮臺上架好了一百門弗郎機火炮，還有十幾門紅夷大炮，紅夷大炮都是在武昌城內繳獲清軍的。
劉芳亮和郝搖旗的人馬也暗中埋伏，分別在武昌和漢陽的長江兩岸嚴陣以待。
佟養和珊珊來遲，出於清軍將領之間的意見不統一和猶豫不決。使他們在長江上停留了一日。這有點出乎李巖的意料。
武昌城西邊面臨長江，碼頭和關廂區都集中在這裡，關廂區是城外交易的主要場所，是商品的集散地。在左良玉一把火將武昌城毀之一旦之前，這裡的商品貿易和貨運極為發達。
之後的一二年間，這裡又漸漸恢復了些生機，以武昌所處的地理之重要，只要戰亂一停止，這裡並不難恢復。但是這些天，大順軍攻取武昌城，長江碼頭的船運和商業一切都停頓，商人和市民都紛紛躲避戰亂。
武昌城外的碼頭顯得非常冷清，儘管這日的天氣晴空萬里，但也顯出蕭索的氣象。在寬闊的長江上，靜無一物，水天相接處是白茫茫的一片。
突然，很快就有人發現在長江的江面上出現了一點點白色的風帆。船是越來越近，而且映入眼簾的船隻是越來越多。有些好奇的漁民專門站在岸邊數了數，數到三百多艘時，再也數不清楚了。
這就是佟養和所率的從黃州城下回援的清軍，除了這一隊看不到盡頭的大小船隻外，還有一支騎兵從陸路取道樊口、江夏直指武昌城的東面而來。
大順軍的哨探無須稟報，劉芳亮就已經站在武昌城的南面的長江邊上看得一清二楚。劉芳亮身邊只有數十名親兵和幾大營的主將:李世威、李彌昌、陳紹信。他們一起觀察敵情，順便商議軍事。
劉芳亮的前軍並未參與攻城戰，而是奉李巖之命在這裡埋伏。誰知武昌城攻下了，清軍還不見蹤影。這因一來武昌城陷落太快，二來清軍將領之間猶豫不決，中途停頓。
。人等英潭、新李、德陳有邊的他。帆船的江長眺上山蛇的城昌武在站也時此巖李，時同的隊船軍清眺上邊江長在站亮芳劉與
”？算打何有你，洶洶勢來虜清，泉林“:道問德陳
”。去逃他怕反，來不他怕不我。失盡氣銳已，下之城堅州黃於兵頓虜清，敵待伏埋外城昌武在都旗搖和遠明。擊痛頭迎好正，岸上陸登此在圖企虜清。外門西在置佈炮火將鼐張令已我“:道說，區地廂關和頭碼的外門湖平城昌武著指手隻一另，手隻一著揹巖李
”。攻進起發然突再，時半一岸登或岸登虜清讓要定一，見意個一有只我“:道說，頭點微微德陳
”。竄逃船乘，去回了上馬，阻城攻到看虜清是的心擔最也我。對得慮考你，好“
”！觀改能時何痛之師水有沒軍順大。師水，啊師水“，語自喃喃巖李。船有沒軍順大到忌顧不得不巖李
。淵深臨如，兢兢戰戰，域全繫心是總他，患憂的巖李知深英潭
。敵迎備準，束結整休，令軍到得都也營寶天塔、營勇有牛、營統劉的城，快很
