各營出動。兵勢如同泰山壓頂，劉芳亮的前軍沒有參與攻城，也沒有守城，連日來都在養精蓄銳，就是為了這最後一擊。以久逸之兵猛攻久勞之兵，猶如猛虎下山，不可阻擋。
就在劉芳亮的前軍發起進攻之時，王四從南門回到了城內向李巖回稟。李巖知道劉芳亮很快就發起進攻，感到振奮。同時也十分謹慎，生怕佟養和等清軍文官武將逃脫。
去向張鼐聯絡的飛騎也回來了，說是半個時辰後，張鼐就轉移火炮方向，猛轟停泊在碼頭外的清軍大小船隻。
李巖只恨此時沒有準確的計時器，導致各部行動的時間容易出現很大的偏差，萬一不慎而出現有的軍動有的軍未動，就不能形成合力，有可能使清軍逃膠。
李巖十分希望聽到張鼐的炮聲響起來，率先炸沉清軍的大小船隻。為了看清城外的動靜，他急切地帶著陳德、王四、潭英、李新等人和親兵上到武昌城內的蛇山，這裡是全城地勢最高的地方，依稀可以看見平湖門和漢陽門外的水陸碼頭。
李巖掏出千里鏡，仔細地觀察著長江邊清軍的船隻。
這時他看到有不少的滿洲兵已經下到碼頭處登船。而且頗為迅速，有將佐在維持秩序。
李巖說道:“想跑？看來佟養和等人已經識破了我的計策。陳德兄，你看。”說著將千里鏡遞給了陳德。
陳德馬上接過，透過千里鏡，果然看到滿洲兵在上船，而且有部分輜重也在搬到船上去。陳德估計那些應該是糧食和火炮。
正在看時，突然看到清軍開始亂了起來，正在上船的人紛紛奔逃。仔細一看，原來是張鼐的火炮陣地開始向泊靠在長江邊上的清軍船隻開炮。
眾人都已經聽到隆隆的炮聲。陳德興奮地說道:“小張爺已經開始向船上的清虜發炮了。”
李巖趕緊搶過千里鏡去看，果然看到實心鉛鐵彈丸打到船上，有的擊中船舷，有的擊中船艙。但是都還不足以致命，船身並不會立即下沉。而更多的彈丸則落空，打到了江水中，激起巨大的水花。
還有相當部分的漢兵則還在平湖門和漢陽門外攻城，他們對佟養和與覺羅郎球的撤退還渾然不知。
李巖感到棘手的是，有了這些漢兵的阻擋，滿洲兵有可能真的可以逃脫戰場。因為城內的塔天寶、牛有勇和劉體統的人馬想要衝出城去進攻清軍，就必須要先經過城門外正在攻城的漢兵。
那麼就只有看劉芳亮的了。可是，此時劉芳亮還沒有動，李巖暗暗心內焦急。他放下千里鏡，又連連問道現在幾時幾刻了。
潭英也想看看千里鏡，她還從來沒有把玩過這個洋玩意，充滿了好奇。但是看到李巖正在焦急，又有眾人在場，也不敢上前打擾。
突然，王四指著說:“快看，明遠大哥的人馬動了。”眾人順著王四指著的方向看去，果然看到在黑色的夜幕中有幾列長長的看不到邊的火把在閃動。如同齊頭並進的火龍。
火龍越來越近，移動的速度極快。江上的清軍船隻也燈火通明，為了防止無數的大小船隻互相碰撞，只能點起火把，將長江邊照得如同白晝。
這更方便了張鼐的火炮校準。炮彈打得更加兇猛和精準。
由於還有很多的滿洲兵還沒有上船，船還不敢立即起航。漢軍的人馬才剛剛得到軍令，通知他們停止攻城，火速登船。毫無疑問，張應祥和張應元的漢軍人馬墊後，落在了最後面。
劉芳亮的前鋒已經衝到了平湖門外，和清軍發生了接戰。喊殺聲漸漸響起，在漆黑的夜色中遠遠傳來。地動山搖。
武昌城的平湖門和漢陽門也將城門開啟，劉體統的人馬率先出城，向清軍墊後的漢軍衝去。張應祥和張應元的人馬一觸即潰，根本無心戀戰。在這兩支漢兵中早就傳動滿洲兵偷偷溜走，準備將他們遺棄的傳言。因此漢兵中從士兵到將佐都灰心喪氣，並不打算死戰。
清軍腹背受敵，陣腳大亂。這時唯一的生路就只有長江邊上的船隻，但是要讓所有的清軍快速登到船上還並不容易，這需要一定的時間和秩序，清軍受到兩頭夾擊又出現混亂。有不少的人馬都來搶奪船隻，有時甚至發生滿洲兵和漢兵為爭搶船隻而發生的打鬥。
覺羅郎球看到形勢危急，心內急躁，命各級偏俾維持秩序，指揮各軍登船。佟養和此時已不理事，只是靜靜地待在他的中軍大船上，無論這次能否成功逃離，他都免不了一死。
很快，劉芳亮的大軍趕到，猛衝猛打，如同老虎下山，墊後的漢軍都不是敵手，接仗不過幾個回合就敗下陣來，紛紛向江邊的船隻逃竄。
覺羅郎球在船上大聲疾呼:“擋住！都給我擋住，敢有後退者格殺勿論！”依然禁約不住退卻的漢兵，他們齊齊湧向江邊，和正在登船的滿洲兵爭奪船隻，雙方起了衝突，甚至大打出手。一些漢兵被滿兵殺死在江中。
張鼐的火炮營不停地轟擊，一邊不停地校準彈道，炮彈打得又準又遠。上百門新式弗郎機火炮不知停歇地吐著煙霧。發出震天動地的轟鳴。鉛鐵彈丸密如飛蝗，飛向江邊上的清軍船隻。城內繳獲的二十門重型紅夷大炮也開了火，打出十二斤重的鐵彈丸來，威力無比。
可惜大順軍的弗郎機火炮雖然打得快，炮彈的斤數卻遠遠不足，只能打四斤以下的中小彈丸。有時數枚彈丸也無法擊沉一艘船隻。
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