正當西路大順軍攻破荊州， 向襄陽進軍之時，遠在襄陽的清順兩方大軍正在城上城下激戰正酣。
在城下督戰的豪格看到攻城戰在最激烈的時候。流賊的兵力也已經使用到了極致，料他再也沒有預備兵力能夠增援。就決定再投入一支八旗步軍，從東南角和西城的缺口處撕開防線，就可以猛灌入城內，一錘定音。
李巖在城上看到清軍的人馬正在大批的調動，知道豪格又在醞釀下一場更大的進攻，心裡暗暗著急。
不過半個時辰，東南角和西城的缺口處都傳來急報，清軍正在猛烈進攻此兩處缺口。
這時，城上的大順軍遠遠聽到鼓聲沉悶地響起，城下正在攻城的清軍卻士氣為之一振，攻打得更加兇狠。李巖聽說，這是豪格在親自擂鼓。每當攻城緊要關頭時，豪格都是透過這種方式，激勵士氣。
李巖也暗自佩服豪格的英勇善戰及親自鼓舞士氣的作法。但在這時他卻只能充滿嫌惡，每一聲鼓聲，都好像是刺耳的雷鳴，異常地討厭。
城上各將各營已經是各自為戰，再也騰不出多餘的人手前去增援。李巖也無暇顧及其他各城牆段的戰鬥情況，他只能親身上陣血戰，在將士們的面前作為表率。否則士氣會早先崩潰。
正在如此生死存亡的關頭，突然從西北角處傳來隆隆的炮聲。炮聲並不大，可知不是重炮。
李巖問身旁的一個大順軍小校，是否聽到隆隆的炮聲。小校屏息一聽，答道：“沒錯，軍師。是有隆隆的炮聲從西北角點放，而且越來越近。”
“會是清虜的火炮嗎？”
“據末將所知，清虜豪格的八旗軍出城時並未曾攜得這許多炮。轟塌城牆的十二門炮也是繳獲我們硯山上的紅夷大炮。”
李巖在城頭側耳傾聽，聽得很分明，明顯是大順軍鑄造的新式弗郎機火炮，從炮聲上來判斷，起碼有上百門火炮在齊射。
李巖奇怪，到底是哪支人馬從西北角來援，而且他記得西北角方向沒有清軍攻城，因為那裡靠近漢江，兵力無法展開。
一會，從西北城牆處有一個探馬匆匆跑來，向李巖奏報。“稟報軍師，從漢江下游駛過來一隊船隊，一邊打炮一邊向襄陽城靠近！”
“咦！竟有此事？”
“可曾看清楚了船上的火炮打向誰的陣營？”
“似乎是清虜的陣營！末將看到有數百清虜在蟻附攻城時被火炮擊中，死傷了一片。”
李巖說：“快，隨我去看看！”這時城牆上的所有大順軍將士都在屏息聽著這越來越近的炮聲。他們既生起了無限的希望，期待看到的是大順軍的援軍。又唯恐想錯了，反而是清軍的增援軍隊，心中十分緊張難安。
李巖和數十名將士向西北角跑去，跑了一段距離，這裡的視野開闊，已經能看到漢江江面了。李巖掏出千里鏡來，仔細地察看著江面上的船隊。
首先看到的是江面上正駛來大大小小不同的船隻，有商船、有貨船，甚至還有小舢板。一些大船上果然從船舷側或從船頭伸出火炮來，火炮還在冒著煙，時而向外發射彈丸。看得很清楚，這就是大順軍的新式弗郎機火炮，只有大順軍在英霍山區的匠作營才能鑄造這種炮。它遠比一般的弗郎機火炮威力更大，炮聲也更響。這是因為新式弗郎機的氣密性更好，所採用的新式火藥威力更強。
突然，在船桅之中看到了一面“藺”字旗。“哈哈，是藺養臣的水師來了，這小子，想不到才短短一個月不到，他的水師就已經初具規模。沒錯，船走水路是要快許多。”李巖幾乎興奮得要大喊起來。
其他將士們看著他激動的樣子，皆大感意外。李巖一直喜怒不形於色，士兵們很少看到李巖像今天般開懷大笑大叫，宛如孩子一樣。但是，他們從李巖的大笑中聽到了對於城裡的大順軍來說是一個絕好的訊息。
李巖自感失態，頗有些失了體統。但是也不在意士兵們的看法。他再次端起千里鏡，繼續觀察著船隊。船上除了火炮，還載了不少人。“援軍到了！”李巖脫口而出。
“快，劉忠！你馬上帶領一批人馬馳去北牆，準備接應援軍進城！一等到他們從北邊上岸，就開啟城門，迎接他們入城！”
“是，末將領命！”親兵劉忠馬上拱手說道。他帶著一些隨從親兵向北城的方向跑去。
李巖讓將士們大聲呼喊援軍已到的訊息，以安撫眾將士的心。
果然藺養臣的水師到了襄陽北城的江面上時，開始向岸上靠近。其時，藺養臣的水師還遠遠沒有這麼多人馬，雖然徵集了數百艘船，但是人馬還只有三兩千人，水戰的船隊還沒有成體系，也不會水戰的戰術。
此時藺養臣的所謂水師，仍然充當的是運兵船的作用。船上的大部分人馬都是劉芳亮的前軍人馬的先頭部隊。劉芳亮自然也在船上。
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