李巖正色道:“清虜兵強馬壯，騎射技藝超群，其馬上功夫無人能敵。剋制清虜騎兵之法除了練出更好的騎兵外就是製造出優良的火炮和鳥銃來。以我意度之，練出比清虜更好的騎兵已不可能，只有優良的火炮和鳥銃才是清虜鐵騎的真正剋星。可見製造出更優良、數量更龐大、制式更統一的火器是燃眉之急的大事。我將此大事交給你，是對你的信任。你可一定要不負重望，勇挑大樑啊！”
傅作霖也微微點頭，沉吟道:“此事當真是軍國大事啊，決不可等閒事之。德潔，你的擔子可不輕，大順軍的生死存亡要繫於你之身上了！”
李侔面色凝重，心中反覆思量。良久，他才鄭重地點點頭。說道:“好，我姑且擔此重擔。不為天下，就算為大哥，我也決不應推辭。”
李巖輕輕地拍了拍他的肩膀，露出笑容來。“有二弟在，我就放心了。”
一行人看完了鍊鐵工坊，走到了外面，由苗裡堔陪著，正準備騎馬去礦場。在工坊外面的河邊看到了一個巨大的水車，這條河流並不大，但是流水還算湍急，衝激得水車依依呀呀地不停地轉。水車的轉動又帶動了一個巨大的木製齒輪，透過一系列的傳動機構，將動能傳到工坊內。而工坊的一個屋子內不斷地傳出錘打聲。
李巖等一行人停下來駐足觀看，傅作霖和仇達平等人則十分好奇，他們從來沒有見過如此巨大的水車、齒輪和傳動機械。
在一處不大的工坊內，這是一個錘鍛熟鐵的處所。數十名工匠赤膊著上身，裙襬只圍著像炭一樣黑的粗布圍裙，下身只穿著粗麻短褲，在那裡掄大錘鍛造鐵器。水車經過齒輪傳動的巨大的方形鐵錘高高舉起，砸向一塊鐵錠，那塊鐵錠被放入一個模具中，看樣子是個犁鏵的模型。只是不知為何在製造犁鏵而不是兵器。
只見巨大的鐵錘緩慢而有節奏地朝著被燒得通紅的鐵錠砸下，“咚……咚……”火紅的鐵錠被錘鍛得變了形，深深陷入鐵做的模型中，改變了形狀。
這就是水力鍛錘的高效而又節省人力的鍛打方法。特別是在製造一些大件的鐵器時，比起人力來其效果更明顯。錢掌櫃解釋說，因為水力鍛錘剛剛試驗製造出來，所以先拿些農具來練手。
其實，在我國古代很久遠的時候就已經出現了齒輪這種裝置，在東漢時期就已經有了關於齒輪的記載，在宋代則齒輪的傳動技術已經得到了更廣泛的發展和應用。
傅作霖饒有興趣地看著，想起《天工開物》中所畫的關於利用水車來推磨的圖形，笑道:“真是妙啊！”
李侔還在麻城和陳德一起主持鍊鐵的時候就已經開始建造這座水力鍛錘了，所以他自然知道。指著笑道:“這就是根據大哥所畫的水力鍛錘復原圖所建造的。費了好大的勁，在一個能工巧匠的幫助下才用了一年的時候將它修建了出來。去年我回去英霍的時候，這座水力鍛錘還沒有修建好呢。”
錢江海介面道:“的確是按照李軍師手繪的圖本修造的，開頭我們找了無數的工匠都無法勝任，他們只要一看到如此複雜的圖形，各個配件又要緊密結合，都個個搖頭不敢領下這個活計。後來還是我找到了一個姓張的工匠師傅，叫做張大魯。平生最好鼓弄些機巧的物件，他一看圖形就連聲稱妙，說非得接下這個活，完成這個設計不可。他就帶了他的五個徒弟，還有俺們工坊裡的幾個工匠，起早貪黑地幹，邊幹邊摸索，費了大半年的時間，倒真的讓他幹成了。”
李巖趕緊問道:“那這位張師傅現在可在何處？”
“水力鍛錘建好後，他就回去了，給了他一百五十兩白銀。”
“如此傑出的人才豈能讓他輕易回去，想想辦法，快把他召來，不管使出多大的價錢。這樣好用的水力鍛錘應該製造出上百臺來，加快整個鍛打的速度，提高鋼鐵鍛打的工藝。”
錢江海拱手道:“好，俺即刻就去辦。”
“這個水流還不夠大，不夠快。可否引入別的溪流，加大水流量？如果能再稍加改進，這個水力鍛錘的落錘速度和力度都會大幅提高。”
錢江海捻鬚沉思了一會，開口道: “這……倒也不是不行，此河叫做舉河，春夏時河寬三丈，秋冬時只得一丈水寬。這附近有一條河叫縣前河，那河水與此河相當，可以將那河填塞，抬高水位，再掘出一條河道通到此河來，便可使水位增加一倍。只是……需要大量的人力物力，非有數月之功不能成其事啊！”
李巖一擺手，沉聲說道:“錢掌櫃，時間不能等，此事就交與你負責，給你一千士卒，限你一月完工。可否？”
還沒有等他回答，李巖轉身又對身旁的李侔急切說道:“德潔（李侔的字)，你幫錢掌櫃的忙，他所需的一切，你要及時調拔，決不能拖延，他就是要天上的月亮，你也要摘給他。”
錢江海知道，這近乎命令的口吻，已經不容商量的餘地，就只好拱手朗聲答道:“屬下不才，願肝腦塗地，竭盡全力。如一月內完不成此項工程，在下願領取軍棍！”
李巖手一揮，“好，就等著你這句話，大丈夫生逢亂世，就是要建功立業，諸將諸位都要勠力同心，共克時艱。在引河水的同時，我們還要同時修造一百臺水力鍛錘，就在此河上，鋪滿此河。屆時，我們就能大大地節省人力，提高鍛造鐵器的質量和效率。我們今後要造的不是犁鏵，而是火炮和鳥銃！”
眾人被李巖的激情點燃了，心中都感到振奮，彷彿已經看到了那個壯闊的前景，在一條洶湧澎湃的河水上，屹立著上百架巨大的水車，水車被洶湧的河水衝涮著不停地咿呀呀地轉動，透過齒輪等傳動機構，上百臺巨大的鍛錘從高空落下，對鐵錠進行鍛造……
