清陝西總督孟喬芳原是個漢人出身：父孟國用為明寧夏總兵。他本人原是明副將，崇禎三年（1630）皇太極攻克永平時投降，後隸漢軍鑲紅旗，入關前歷任刑部承政、梅勒額真等職。滿清入關後，出任兵部右侍郎兼右副都御史，後被清廷派往陝西任三邊總督。
孟喬芳其人，如若站在清方的視角來看，是個能幹之功臣，在平定陝甘回反清勢力中，出力甚多，居功至偉。大順軍餘部，陝西的義軍孫守法、武大定，回民首領米喇印、丁國棟等人率眾反清都被其成功鎮壓。是個不折不扣的鎮壓反清勢力的劊子手，滿清的爪牙。
豪格從陝西入侵襄陽時，孟喬芳曾全力協助。直至豪格在襄陽城外全軍覆沒，孟喬芳才大驚失色。湖廣的全部落入大順軍之手，時刻引起孟喬芳的警覺，陝西與湖廣接壤，大順軍的勢力大漲，無論如何不能不使他如坐針氈。
這年的六七月間，也就是豪格的正藍旗八旗大軍在襄陽覆滅的第二、第三個月，孟喬芳就數次向清廷和多爾袞上疏，要求派出得力的滿洲兵將，一路從陝西由商州入鄖陽，一路由河南鄧州攻入襄陽，再加上江南洪承疇處節制的博洛和勒克德渾等滿洲八旗軍，數路出擊，南北配合，一舉攻入湖廣，剿滅李闖流賊餘部。
但是還未等得江南的博洛軍出擊，孟喬芳就先坐不住了，恃著自己手下有滿清兵將和明軍降兵降將數萬員，決定由商州攻入鄖陽。
孟喬芳親自督師滿漢大軍，滿洲兵由固山額真金礪，梅勒章京伊拜統領，滿洲八旗兵五千員。漢兵有漢八旗固山額真李國翰，率兵一萬七千名，鳳翔總兵董學禮部六千名，寶雞總兵高汝礪部四千名。合計兵力三萬兩千餘人。軍力大盛，旌旗蔽日，刀槍如林。
伊拜統率八旗精銳打前站，李國翰尾隨而進，七月十八日進攻鄖陽。
鄖陽原為郝搖旗的駐地，面對滿清大軍來襲，搖旗自知不敵，撤退至青桐關，扼關而守。一面急發奏報，向襄陽求援。
搖旗部都是輕騎兵，輕騎兵和重騎兵的區別，就是披甲率和甲片的防護質量都不如重騎兵，輕騎兵甲片薄，甚至無甲。因為大順軍在鎧甲的防護上比女真騎兵相差太遠。這也是大順軍在與滿清八旗鐵騎的作戰中接連失利的原因之一。
李過接到郝搖旗的求援急報，馬上率領劉芳亮、黨守素、賀籃等將領北上鄖陽迎敵。
李巖將麻城的匠作營事務向李侔、方以智、王宗典、張大魯、錢江海等交代一番，以李侔為主，方以智為輔，繼續製造和研製火器。尤其囑咐要好好研製開花彈和優良的鳥銃。
李巖隨即也從麻城出發，帶了張鼐、仇達平、李俊前往桐柏與郭君鎮、馬進忠部會合。
在郭君鎮的營寨門外，一列列將士早已排列整齊。一面面隨風飄揚的旗幟在空中飛舞，刀槍如林，在太陽的照耀下閃閃發光，將士們整肅凜然。馬上鞍，將披甲。一百多門弗郎機大炮裝載在馬車上，準備開赴鄖陽。這是郭君鎮最能拿得出手的火器。
眾將正在迎接李巖的到來。郭君鎮率麾下數十員偏俾將領，個個身披重甲，頭戴兜鍪。
“軍師，想不到我們這麼快就再次見面了。聽聞清虜來犯，已經攻陷鄖陽？末將不敢耽擱，立即整軍備戰。收到軍師要來的信，末將率領三軍，整裝待發。就聽軍師的一聲令下了。”郭君鎮終於在寨門外等來了李巖一行。
“是呀，軍情如火，君鎮，所有要出發的將士都已經點齊了嗎？”
“除了留下兩千將士守營寨，隨同出征的全都在這裡了，一共兩萬八千人。”
李巖滿意地點點頭，抬眼一看，果然軍容甚壯，甲仗都很精良。士卒的精氣神不同於一般軍隊。李巖知道，這種精氣神是從平時的操練中和戰場上的血戰裡磨鍊出來的。
只是全軍將士的披甲率比之清軍要差得多。這也是所有大順軍的缺點。
李巖對郭君鎮微微一笑，故作神秘樣：“君鎮，你看看我給你帶什麼來了？”
郭君鎮抬眼一看，只見路上塵土滾滾，一輛輛馬車不知馱著什麼東西，一眼看不到盡頭，看來馬車十分沉重，壓得車轍印很深。
郭君鎮興奮地脫口而出：“大炮？想必軍師是給我送火炮來了！”
“沒錯，這是一百門改進後的弗郎機大炮，因炮膛使用了旋床鏜孔，氣密性和精度都大大提升，比之一般的弗郎機大炮打得又準又遠。”
說著，李巖命張鼐試炮。火器營的數百名將士也隨便同張鼐前來，他們在操作火器上十分熟練，不需要將炮抬下馬車，校準一番就可以發射。
“裝發射藥！”
“搗實！”
“放彈丸！”
“點火！”
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