郭君鎮悻悻而退，我說是誰，原來是劉總哨。
李巖趕緊帶領眾將前去迎接，剛走出半里，郝搖旗和劉芳亮就趕上來了。
李巖大喜：“正要想法設法與你們二位匯合，卻在這裡相見，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
劉芳亮抱拳說道：“林泉，自從你去了麻城，就有大半年未見了，別來無恙吧？”
郝搖旗也拍著李巖的肩膀，哈哈笑道：“林泉啊，我們又見面了，你拋下我們，獨自跑到那什麼麻城搞什麼撈什子火炮。可想死我搖旗了。”
李巖也向他們拱手作禮。“我也記念著搖旗和明遠你們二人哪，蘄黃山寨裡練兵，朝夕相處，襄陽城裡鏊戰生死與共。患難之中走過的弟兄巖實不敢忘。”
郝搖旗和劉芳亮見李巖說得很動容，心中也感動得熱淚盈眶。
郭君鎮也上前向郝劉二人見禮，他獨向劉芳亮半跪道：“劉哨爺，末將郭君鎮率軍來見。”
劉芳亮將他扶起，看著他笑道：“君鎮，你現在出息了，聽說你現在兵強馬壯，已有三萬人馬，倒是比我厲害多了。”
郝搖旗笑道：“這就叫青出於藍而勝於藍嘛。郭君鎮你小子，不管將來如何，可不能忘了你家劉將爺，當然也不可忘了我老郝。”
“哪敢哪敢，末將在劉哨爺和郝將爺的面前永遠都是小弟。”
賀籃在旁邊打斷道：“且先別顧著敘舊，還是說說敵情吧。我們初來乍到，連清虜的影子都沒看到。”
李巖就在路旁的一個石頭上，命李俊將地圖展開。問搖旗和劉芳亮：“青桐關距此還有多遠？關上可駐有清虜多少人馬？”
劉芳亮代說道：“距此不過四五十里，駐有董學禮的六千兵馬，還有高汝礪一軍三千餘人駐紮在關外七八里處，設寨下柵，兩軍互為犄角。”
李巖又問道：“你們不是在白河嗎？怎麼會到此？”
郝搖旗答道：“咱們正準備前去攻打青桐關呢。”
“青桐關不要再打了，青桐關的戰略地位已失，待我們全殲了金礪和李國翰，再圍困青桐關。可不戰而勝。”
“不戰敗董學禮那廝，我心有不甘！”郝搖旗賭氣一樣說道。
“哈哈哈，搖旗的蠻勁又上來了。打仗又不是兩人打架，不是直來直去。兵法有云，避實擊虛，出其不意。”李巖攤手說道。
“那麼，林泉你準備如何部署進攻？聽聞清虜河南巡撫高名衡已經派葉臣部滿八旗軍從鄧州突破，直趨襄陽城下。現在襄陽可是危如累卵。”劉芳亮急切說道。
“襄陽雖危，但有補之和塔天寶前去增援，我已經聯絡左光先攜河南巨寇李際遇、劉洪起合力在河南活動。賀珍、孫守法、武大定部也將會在陝西攻城掠地，必定能夠牽制住清虜的兵力。”
“哦？李際遇、劉洪起原先曾背叛過我們，他們可靠得住？賀珍也是咱們大順的叛徒，還能聯合他們嗎？”
“我也是這樣說，奈何軍師總是與此輩聯合，我深厭惡之。”賀籃與劉芳亮的看法一致。
李巖頓了一下，嘆息一聲。“我們別無選擇，清虜入關，據有整個中國的大部分疆域，我們連同南明和大西軍在內，也只有一些殘山剩水。如果我們這點殘存的抗清勢力都不肯聯合起來，反而自相殘殺，那樣就會被清虜各個擊破。我中國兵馬雖多，也不過如同豬羊，任人宰割。”
眾皆沉默，李巖說的是至理，劉芳亮和賀籃心中也明白，只是感情上還是轉不過彎來。與背叛大順軍的叛徒還有曾經的敵人聯合，實在讓人難以接受。
