422章 舌戰公堂
揚州府衙正堂，氣氛凝肅如鐵。
陳觀禮端坐主位，辛破寧陪坐下首。府衙官員、部分受邀“士紳代表”分列兩側。
堂下，鄭清押著被捕漕幫嘍囉，陳列著軍械、滾木物證。堂外，“苦主”家屬啜泣聲隱隱傳來——陳觀禮刻意安排，施壓之意明顯。
“辛知府！”
陳觀禮率先發難，官威十足，“本官沿途所見，觸目驚心！工地慘案，民怨鼎沸，皆言汝施政酷烈，強徵剋扣，乃至激起民變！汝作何解？”
直接將矛頭指向辛破寧施政，定性“民變”。
辛破寧起身，拱手，聲音清朗堅定：
“回欽差。所謂‘民變’，純屬構陷！昨夜乃有預謀之悍匪襲擊，意在破壞國之大計！證據確鑿！”
他一指堂下，“兇器乃軍中制式手刀！滾木有漕幫‘翻江堂’印記！兇徒供認，受堂主雷彪指使！其目的，正是製造混亂，阻撓新政，對抗朝廷！”
他目光如電，掃過堂上眾人，逼視陳觀禮：
“下官到任，清鹽引、追虧空、剿私鹽、浚運河，皆為國鋤奸，為民除害！此舉觸動盤踞百年、吸髓敲骨之巨蠹！彼等喪心病狂，勾結悍匪，戕害民夫，毀我國工，更煽動愚民，汙衊朝廷命官！其心可誅！其行當滅！”
字字如刀，直指鹽商與漕幫核心！堂上吸氣聲一片，周文泰等人面如土色。
陳觀禮臉色一沉：
“辛知府！無憑無據，豈可妄指士紳商賈為巨蠹？漕幫或有刁頑，豈可一概而論？汝言追繳虧空，剿滅私鹽，實績何在？運河耗費巨大，錢糧何來？強徵民夫，工食銀可曾足額髮放？民生疾苦，豈能以‘巨蠹’二字搪塞？！”
避重就輕，死咬“民生”、“程式”。
辛破寧早有準備，朗聲道：
“下官豈敢搪塞！物證人證俱在，鐵案如山！鹽務實績在此！”
吏員抬上賬冊。
“清釐舊引，追繳入庫贓銀八萬七千餘貫！拘拿蠹吏鹽梟三十七人！搗毀私鹽窩點一十三處！鹽課已顯增勢！”
“運河工役，所有徵夫皆有冊可查！工食銀按《大夏條法事類》每日五分，府庫專銀撥付，下官親命可靠吏員工地當眾足額髮放！筆筆記錄在此，請大人查驗！” 呈上厚厚發放冊。
“工程物料，府衙工房、戶房聯合勘核，價目公開，賬目清晰！錢糧來源，府庫撥付、轉運司暫借漕銀、追繳贓款填補！一文一釐，皆用於國計民生！”
他目光灼灼，坦蕩無懼：
“下官行事或急，然一片公心，天日可鑑！所為者，大夏社稷，揚州黎庶！若因鋤奸而蒙構陷，下官…雖死無憾！然誤國害民之蠹蟲，絕不容其逍遙法外！”
揚州·馮府暖香閣。
當“辛破寧公堂之上直指馮翁為巨蠹”、“欽差臉色鐵青”的訊息傳來，馮萬全臉上的彌勒笑終於消失。
暖香閣內，燭火搖曳，映著他陰沉如水的臉。漕幫“過江龍”雷彪更是須發戟張：“姓辛的找死！老子這就帶人…”
“住口！”
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