576章 拔雲見霧
劉忠林心事重重，剛走出宗府偏廳，腳步尚未踏出庭院，身後便傳來宗天行沉靜的聲音：“劉編修，且慢。”
劉忠林身形一頓，疑惑回首。
宗天行已站在廊下，面具在燈籠微光下泛著冷澤：
“此事幹系頗大，還需你暫留片刻，稍作印證。”
他並不解釋更多，轉向侍立一旁的管家藍山，低聲道：“速持我名帖，密請禮部左侍郎呂思勉呂大人、工部經研司郎中宋憐玉宋大人過府一敘。要快，勿引人注目。”
“是，老爺。”藍山蔚躬身領命，行動迅捷如風。
劉忠林只得隨宗天行重回偏廳等候，心中忐忑又夾雜著一絲好奇。廳內燭火通明，卻靜得能聽到燈花爆開的細微噼啪聲。
約莫半個時辰後，藍山蔚悄然返回，低聲道：“老爺，呂大人、宋大人已到，安排在書房等候。”
宗天行頷首，帶著劉忠林移步書房。只見呂思勉已端坐其中。而宋憐玉則立於一側，他雖官至郎中，但實為宗天行家將出身，身形挺拔，眉宇間帶著工匠特有的專注與一絲軍人的利落，見宗天行進來，立刻抱拳行禮，目光銳利。
兩人見到宗天行身後的劉忠林，皆微微一愣，但呂思勉卻毫不意外。
“深夜相擾，二位大人見諒。”
宗天行開門見山，示意劉忠林將方才所述之事再言一遍。
劉忠林定定神，將發現《奇工志略》、其中記載“火龍出水”以及提及金陵宋家與吳興呂家可能傳承此技的經過，又清晰陳述了一遍，只是略去了自己詢問柳浪鶯的那段插曲。
呂思勉聽罷，撫須沉吟，眉頭微蹙：“《奇工志略》？下官倒是未曾聽聞此書。至於吳興呂氏…”
他微微一頓，語氣謹慎，“不瞞院主，吳興呂氏乃當地大族，枝繁葉茂，下官雖忝列門牆，實則為旁支遠系，於家族秘傳工技之事，所知甚少。族中亦鮮有人提及此事。”
宗天行目光如炬：“呂大人可知，族中可有精於工匠火器之學的長輩或同宗？”
呂思勉沉思片刻，緩緩道：“若說與工技有關…約九年前，曾任原西部安撫副使的呂曦赫，倒是出自我吳興呂氏嫡系一脈。聽聞其年輕時曾遍覽雜學，對匠造之事頗有興趣。只是…”
他話鋒一轉，帶著幾分唏噓與劃清界限的疏離，“其後來的所作所為，實乃家族之恥，不提也罷。且下官確信，呂曦赫一脈，絕無可能知曉‘火龍出水’此等秘技。”
他這話說得斬釘截鐵，彷彿急於與那樁舊事切割。
“呂曦赫？”
宗天行面具下的聲音聽不出波瀾，“本院記得他。當年西陲勾結土司，意圖不軌，正是本院奉旨，和畢萬全總督平定的叛亂。呂曦赫兵敗被殺，其家產抄沒，親族流散。”
他看向呂思勉，“呂侍郎為何如此肯定其不知此技？”
呂思勉拱手道：“院主明鑑。呂曦赫雖涉獵雜學，然其志在權柄，非在匠藝。且若其真掌握如此利器，當年叛亂之時，豈會不用以對抗王師？故下官以為，絕無可能。”
這時，宋憐玉開口道：“院主，屬下祖上確為金陵匠戶，於火器一道略有所傳。然這‘火龍出水’，製作極其繁難，對材料、工藝要求極高，且需專門工匠操作。
據家祖所言，至其祖父一輩，此技因耗費巨大、實戰效用不及預期，已然失傳，家中僅存幾頁殘缺圖樣，屬下亦曾觀摩，與此位劉編修所述相去甚遠，更無可能流於外域。”
他語氣肯定，帶著技術官員的務實。
線索似乎又斷了。書房內陷入沉默。
”。趟一來過主司劍李司鎮請，叔藍“：道外門對然忽，刻片然默行天宗
