不多時，一身凜冽之氣的李劍大步而入，他年僅二十六，卻已是執掌天樞院對內肅清大權的實權人物，目光銳利如鷹，掃過在場眾人，最後向宗天行行禮：“院主有何吩咐？”
“李劍，當年平定呂曦赫之亂，你隨我一同前往。可還記得，呂曦赫伏誅後，其家眷親族，可有漏網之魚？尤其是…精於工匠之術者？”宗天行問道。
李劍聞言，眼中閃過追憶之色，旋即肯定地道：“回院主！呂曦赫及其核心黨羽盡數伏法，家產抄沒。但其家眷人數眾多，當時確有疏漏。屬下記得，清查名錄時，發現呂曦赫有一幼子，名叫呂文略，時年約十四歲，於城破混亂中不知所蹤，疑似趁亂逃逸。因其年少，且當時並未發現其參與逆謀實證，後續追查一陣無果，便暫且擱置了。”
他頓了頓，補充道，“至於其是否精於工匠之術…當時並未特意關注此點。”
“呂文略…”宗天行重複著這個名字，目光再次投向呂思勉。
呂思勉臉色微變，連忙道：“院主，此事下官實不知情！呂曦赫一系當年便已從族譜除名，其子弟下落，下官豈會知曉？”
宗天行不再追問呂思勉，沉吟片刻，又對藍山蔚道：“再去請吏部文選司郎中馬文遠大人過來。”
夜深人靜，接連請動兩位侍郎、一位郎中，已是極不尋常。但宗天行之命，無人敢怠慢。
不久，吏部文選司郎中馬文遠匆匆趕來，他掌官員檔案，此時雖不知何事，但見在場諸人及宗天行神色，心知必有大事，格外謹慎。
“馬大人，”宗天行直接吩咐，“明日一早，你將原西部安撫副使呂曦赫一族所有現存檔案，包括其族譜、親眷名錄、過往任職記錄，凡吏部、兵部有存檔的，將其上下十八代，所有能查到的關聯檔案，全部調出，送至天樞院，本院要親自查閱。”
馬文遠心中巨震，調閱一個已定逆臣的全族檔案，還要上下十八代，這可是天大的干係！
但他不敢多問，立刻躬身道：“下官遵命！明日卯時吏部檔案庫一開，便立刻辦理，親自送至院主處！”
“有勞。”宗天行點頭。
馬文遠、呂思勉、宋憐玉見狀，知趣地紛紛告退。劉忠林也再次行禮，準備離開。
“劉編修，”宗天行叫住他，“今日之事，……”
“院主放心，下官深知利害，絕不敢洩露半分！”劉忠林立刻保證，神色鄭重。
宗天行看著他：“你提供的線索，很有價值。本院記下了。”
劉忠林心中一時五味雜陳，再次躬身，這才隨著藍山蔚悄然離去。
書房內只剩下宗天行與李劍。
“呂文略…逃往了何處？”宗天行輕聲問，像是自問，又像是問李劍。
李劍眼中寒光一閃：“當年西陲混亂，北邊便是會寧…院主，您是說…”
“一個對家族抱有怨恨、又可能接觸過某些失傳技藝火種的年輕人，最可能去哪裡？”宗天行聲音冰冷，“又會為誰效力？”
他走到窗前，望著沉沉夜色。
“九年…時間足夠一個少年長大成人，也足夠他將某些危險的種子，帶入敵國的土壤，並讓它生根發芽。”
“霍炎武的‘火龍出水’…看來並非空穴來風。”
“李劍，讓你的人，重新開始查。就從呂文略這個名字開始，查他的一切，查他可能逃往的方向，查這會寧國內，所有可能與‘呂’字沾邊的新晉工匠、術士！”
“是！”李劍領命，身影如利劍般射出書房。
宗天行獨自立於黑暗中，指尖無意識地敲擊著窗欞。
來起連勾敵大疆海的前眼與，式方種這以竟，索線案舊的絕斷底徹為以本條一
