578章 鐵律柔情
宗天行雷厲風行，密勤司的機器在其指令下瞬間高速運轉。一道道加密命令透過特殊渠道傳出帝京，飛向北疆潛伏的“隱衛”以及隨時待命的“秘勤”小隊。目標只有一個：不惜一切代價，查清呂文略是否在會寧，以及其與會寧水師、特別是那神秘造船基地的關聯。天樞院的觸角，如同無聲的暗流，再次湧向敵國深處。
安排完這一切，宗天行才稍得片刻喘息。
他行至外面的一處小露臺，憑欄遠眺，試圖讓冷風吹散連日來的緊繃。卻見不遠處廊下，劉忠林與虞正武二人正並肩而立，低聲交談。
二人同為青年才俊，一科榜眼一科探花，又先後因緣際會與天樞院產生交集。此刻相見，頗有幾分惺惺相惜之意。
“虞兄終日與這些故紙檔案為伍，可覺枯燥？”劉忠林笑問，他心情似乎因得知柳浪鶯下落而輕鬆了些許。
虞正武搖搖頭，目光沉靜：“劉兄此言差矣。檔案雖舊，其內藏乾坤，字裡行間皆是人心算計、世事變遷。便如今日，若非從這些塵封記錄中鉤沉索隱，豈能發現呂家先祖與那‘火龍出水’的關聯？此中樂趣，非外人所能道也。”他言語間透著對自身工作的熱愛與自信。
劉忠林頷首：“確是如此。修史亦同，看似記述過往，實則為鏡照今。只是…有時直面這人心算計、律法森嚴，反倒令人…”
他話未說盡，語氣中透出一絲不易察覺的悵惘，顯然是想到了自身困境。
虞正武何等聰明，隱約猜到幾分，卻不好點破，只淡然道：“在其位，謀其政，盡其責而已。世事雖難，然心有所向，盡力而為，問心無愧便好。”
二人相視一笑，頗有知己之感。他們都是聰明人，深知在這帝京宦海，有些話無需說透。
他們的對話，一字不落地傳入宗天行耳中。他自然明白劉忠林那未盡之語所指為何。關於柳浪鶯，關於那看似無法逾越的鴻溝。
劉忠林猶豫再三，還是鼓起勇氣，轉身走向露臺，對著宗天行的背影深深一揖：“院主…下官…還有一個不情之請。”
“講。”
“下官…想見浪鶯一面。只需一面，確認她安好，便…便心滿意足。”
劉忠林的聲音帶著懇求，也帶著一絲卑微。他深知這個要求於禮法不合，甚至可能給宗天行和自己帶來麻煩。
宗天行轉過身，面具在陽光下泛著冷光，沉默地注視著劉忠林。
他理解這份情愫，但也更清楚其後的萬丈深淵。他緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的權威，如同在陳述一條鐵律：
“劉編修，你可知，即便她已脫樂籍，在法理上已是良民，但你想與她明媒正娶，仍是絕無可能？”
劉忠林臉色一白，嘴唇微顫：“下官…知道難如登天，但…”
宗天行打斷他，話語冰冷而精準，如同刀鋒剖開現實：
“一難，改籍之痕難消。她雖脫籍，然州府‘樂營’、戶部版籍必有舊檔記錄。五年觀察期內，她仍是‘前樂人’。縱使五年後，‘曾為樂工’四字，亦是永世烙印。”
“二難，律法鐵條無情。《大夏條法事類·職制門》明載：‘諸道現任文武官，娶曾為樂工、娼女者，徒二年，離之。’此條針對的，非現籍，而是‘曾為’！你娶她，便是觸犯刑律，功名官職，頃刻化為烏有。”
“三難，清議風聞殺人。無需御史臺正式彈劾，只需有風言風語，言你娶‘脫籍娼女’，你之清譽便毀於一旦。士林不齒，同僚排擠，日後縱有經天緯地之才，亦難有寸進。臺諫風聞奏事，便可讓你‘先行停廢’。”
“四難，門戶之見如山。婚姻乃結兩姓之好，關乎仕途政治。你若執意如此，便是自絕於士大夫清流圈子，日後誰還敢與你往來？誰還會提攜於你？你的抱負，你的才華，都將付諸東流。”
每一句話，都像一記重錘，砸在劉忠林的心上。他臉色慘白，身體微微搖晃。這些他何嘗不知，只是此前總存著一絲僥倖，此刻被宗天行毫不留情地徹底戳破。
“院主…我…”他聲音哽咽，竟一時說不出話。巨大的無力感與絕望攫住了他。
