初夏的北荒櫻桃林已染透霞色。沉甸甸的紅果綴在翠綠枝椏間，風一吹便晃出細碎的光，連空氣裡都飄著甜潤的果香。畢方正站在最高的櫻桃樹梢，尾羽掃過枝頭，熟透的櫻桃便 “簌簌” 落在樹下鋪好的錦布上，它時不時叼起一顆最紅的，撲稜著翅膀送到白真手邊 —— 這是它跟著折顏學的 “選果秘訣”，要挑果皮起霜、蒂部翠綠的才最甜。
“慢些，別摔著。” 折顏的聲音從身後傳來，帶著笑意。白真正踮腳夠樹頂那串櫻桃，腰間忽然多了只溫熱的手，穩穩托住他的腰際。折顏從他肩頭探過身，指尖輕巧繞開帶刺的枝椏，將那串飽滿的櫻桃摘下來，遞到他唇邊：“嚐嚐，看比去年的甜些麼？”
白真咬下一顆，汁水在舌尖爆開，甜得眉眼都彎了：“甜！比桃林的蜜餞還甜。” 折顏替他擦去嘴角的汁水，帕子上還帶著淡淡的桃花香 —— 是今早特意用桃花露燻過的。“小心枝椏刮手，” 他從袖中取出副銀質小剪，“用這個剪，省力還安全。” 兩人並肩站在樹下，折顏舉剪剪果柄，白真伸手接進竹籃，紅果落在青瓷籃裡，像盛了半籃碎霞。
遠處忽然傳來馬蹄聲，伴著白淺清脆的呼喊：“四哥！折顏哥哥！我們來啦！” 白真抬頭望去，只見白淺騎著靈狐在前，鳳九挎著竹籃緊隨其後，墨淵騎著靈鹿走在最後，馬車上還載著崑崙虛的新茶。“你們倒是趕得巧，” 白真笑著揮手，“再晚些，最甜的櫻桃就要被畢方偷吃完了。”
畢方立刻委屈地輕鳴一聲，翅膀捂住嘴，彷彿在辯解自己沒偷吃。鳳九蹲下身，從籃裡取出塊桂花糕遞過去：“我帶了糕，吃完別再偷櫻桃啦。” 它立刻叼過糕，卻沒立刻吃，而是小心翼翼放在白真的竹籃旁，像是要留給他。折顏看得失笑：“這小傢伙，倒比以前懂事了。”
眾人分工摘櫻桃，墨淵幫著搭木梯，折顏和白真在梯上剪果，白淺和鳳九在樹下撿果，畢方則負責把裝滿櫻桃的竹籃運到馬車上。白淺摘得興起，忽然將一顆櫻桃擲向鳳九，正好落在她髮間：“鳳九，你頭髮上沾櫻桃啦！” 鳳九笑著回擲，兩顆紅果在空中相撞，汁水濺在青草地上，引得眾人哈哈大笑。
“小心些，別摔著。” 墨淵伸手扶了下險些摔倒的白淺，語氣裡帶著長輩的溫和。白淺吐吐舌，乖乖站好：“知道啦，墨淵上神。” 折顏看在眼裡，悄悄對真真道：“淺淺這性子，倒比以前沉穩些了。” 白真挑眉：“還不是夜華管得嚴，上次闖禍被禁足，可老實了。” 兩人相視一笑，指尖在竹籃邊緣輕輕相觸，像觸碰了一下初夏的陽光。
午後回到桃林，釀坊裡飄起了桃花酒的香氣。三個月前封壇的桃花酒正好陳熟，折顏搬開壇口的紅泥，一股清冽的甜香立刻漫了出來，帶著春雨的溫潤。“先溫一壺嚐嚐，” 折顏取來銀壺，舀出酒液，“配櫻桃吃正好。” 白真早已洗淨櫻桃，盛在玉盤裡，紅果配琥珀色的酒，看著就讓人心醉。
墨淵淺啜一口酒，讚道：“比去年的更清冽，看來桃花的採摘時機正好。” 白淺一口氣喝了半杯，咂咂嘴：“要是再加點櫻桃，肯定更好喝！” 折顏眼中一亮：“倒是個好主意，正好可以釀櫻桃酒。” 白真立刻起身：“我去取北荒的泉水，用山泉水釀，酒更清甜。”
兩人在釀坊裡忙碌起來，折顏將櫻桃去蒂去核，白真用紗布濾泉水。“記得加些桃花蜜，” 白真提醒道，“去年釀櫻溪釀加了蜜，甜而不膩。” 折顏點頭，從壇中舀出桃花蜜，正好半勺 —— 他記得白真不喜太甜，每次都只加這麼多。畢方蹲在一旁，用尾羽的火焰輕輕加熱酒麴，偶爾幫著遞紗布，動作熟練得像個小幫手。
釀完櫻桃酒，折顏取來塊桃木牌，上面刻著 “櫻酒初釀” 四個字，旁邊還雕著兩顆相依的櫻桃。“等這壇酒陳滿三年，” 折顏將木牌掛在壇口，“我們就辦個櫻桃宴，請大家來嚐嚐。” 白真忽然想起什麼，從袖中取出張素箋，寫下 “真顏共守，歲歲櫻紅” 八個字，輕輕塞進壇口：“等開壇時，再看這張紙，肯定很有意思。” 折顏握住他的手，在箋末加了個小小的鳳凰印記：“好，到時候我陪你一起看。”
夕陽西下，桃林被染成暖金色。眾人坐在庭院裡，吃著櫻桃，喝著桃花酒，笑聲漫過桃枝。畢方蜷在白真腳邊，嘴裡叼著半塊櫻桃糕，尾羽的火焰泛著柔和的光。白真靠在折顏肩上，看著滿院的桃苗 —— 掛著 “真顏共守” 木牌的那兩株，已經長得比人高了，枝葉間還冒出了小小的花苞。
“明年春天，這兩株就能開花了。” 折顏輕聲說，指尖劃過真真的髮梢。白真點頭，將一顆櫻桃喂到他嘴邊：“到時候我們在樹下溫酒，再請淺淺他們來賞桃。” 晚風拂過，桃葉沙沙作響，像是在應和他們的約定。釀坊裡的櫻桃酒在壇中靜靜沉睡，等待著三年後的重逢，而桃林裡的每一寸時光，都像這壇酒一樣，在歲月裡沉澱著溫柔，訴說著永不褪色的相守。
