入夏的第一日，江南便斷了雨跡。天空澄澈得沒有一絲雲絮，太陽像一團燒得正旺的火，懸在頭頂，烤得田土紛紛裂出細紋，如龜殼般縱橫交錯。後院的梨苗前幾日才抽出嫩葉，這會兒已經蔫蔫地捲了邊，像是莫名遭了場霜劫。白真蹲在苗旁，握著一隻破舊的木瓢，小心地將水澆向根部。可那水剛一落地，就嘶地一聲被幹裂的土吞盡，連葉尖都未能沾溼半分。
“這樣澆沒用。” 阿顏的聲音從身後傳來。他正挑著兩桶水邁入院門，桶繩深深勒進肩頭，將那片皮膚磨得發紅。“河邊的水眼下還夠用，我打算從後院挖一條渠，直接引水過來。”
挖渠是從後院直達河邊，足足兩丈遠。阿顏脫下外衫，拿起鐵鍬，一鍬一鍬掘進乾硬的泥土。土塊四濺，沾在他的臉上、頸間，汗水則沿著下頜一滴滴落下，砸在越挖越深的渠底，很快暈開一小片深色。白真挽袖上前想要幫忙，卻被阿顏輕輕按住。“別沾手了，”他喘著氣說，“你去鎮上買些陶管，咱們把渠接起來，不然水還沒流到，就全都漏光了。” 他從懷裡摸索出幾枚銅板，鄭重地放進白真手中——那是他前幾日幫李大叔劈柴換來的。在這人間，銀錢需得拿力氣去換，不像當初在桃林時，金銀珠玉，不過一念之間便能凝化。
白真攥著銅板往鎮上去。路面碎石嶙峋，硌得他腳底生疼。途經那座香火寥落的龍王廟，只見鎮上三五老人俯首跪地，虔誠跪香祈雨。白真遲疑片刻，也跟著屈膝跪下。膝蓋抵著被曬得發燙卻又透著涼意的石磚，一跪便是兩個時辰。可天空依舊湛藍，沒有一絲雨意，只有熱風捲起塵土，撲得人滿面乾澀。他想起在桃林時，只需指尖輕凝雲氣，便能招來一場甘霖，潤澤四方；而如今，他卻只能同這些凡人一樣，跪在廟前，等待一場不知是否願意降臨的雨——原來人間所謂的“順逆”，從來不由自己，只能低頭聽天由命。
等他返回院中，見阿顏已將水渠挖至河邊，正弓著腰往渠底鋪設陶管。他的手掌被磨出一道口子，血混著泥滲進陶管的縫隙裡，卻只隨意纏了塊布巾。見白真回來，他抬起頭，露出一個明亮的笑容：“快好了。你去把梨苗根邊的土鬆鬆，待會兒水引過來，才好沁進去。”
白真依言蹲下身，以指尖輕輕撥開乾硬的土塊，觸到那龜裂得扎手的土壤時，忽然覺得眼眶發熱——這不是仙術能化解的困境。沒有咒語可念，沒有云氣可召，只有一鍬一鍬地挖土，一瓢一瓢地澆水，靠著手上的繭、肩頭的痛、和不肯回頭的堅持，才能一寸一寸熬過去。
天色暗下來時，渠水終於沿著陶管汩汩流進後院，緩緩漫過梨苗的根莖。阿顏累得坐在泥渠邊，將雙腳浸入水中，舒了口氣笑道：“你看，求雨不如自己引水。凡人的日子，再難，總得靠自己親手掙來。” 白真默默挨著他坐下，腳邊的水沁著涼意，卻讓他心裡暖得發顫。恰在此時，一隻畢方翩然落在梨枝上，尖喙輕巧地啄走一片正啃葉的蟲子。它的羽翼上沾著些許露水，彷彿也在為這來之不易的清水輕輕慶賀。
那一夜，他們並肩守在梨苗旁，看著蜷曲的葉片一點點舒展。阿顏從懷裡摸出一隻梨——是前幾日從鎮上用柴換來的，切成兩半，遞了一半給白真：“在人間過夏天，有口涼梨吃，便覺得很滿足了。” 白真低頭咬了一口，果肉清甜中帶著微酸，滋味簡單，卻遠比在桃林時用仙術凍存的鮮果更加真實、更牽動肺腑。
原來人間的“滿足”，從來不是憑空而得，是親手掙來的——哪怕只是這樣一口涼梨。
