此外，不能忘了組成豪華陣容的快船。基德的加盟讓這艘豪華遊艇第一次有了真正的船長。這支洛城新貴誓要在西部攪個天翻地覆。
當然，中國球迷最關心的還是火箭。
姚明是10月20日才到的美國。
彼時火箭已經打完五場季前賽，滿打滿算，姚明只剩最後兩場季前賽的適應的時間。
主帥湯姆賈諾維奇沒有急於將這位狀元秀推上首發，而是讓姚明從替補做起。
誰能想到，這第一場季前賽，就是一場“中國德比”。
10月23日，休斯頓主場迎戰聖安東尼奧馬刺。
王治郅已經確定進入馬刺的輪換名單，姚明也將在火箭首次亮相。儘管兩人未必能同時在場，但“中國德比”這四個字本身就足夠點燃話題。
比賽當天，豐田中心湧入了比平時更多的華人面孔，看臺上零星可見五星紅旗。
姚明替補出場，打了13分鐘。
5投1中，加上4罰4中，全場貢獻6分4籃板1蓋帽，另有4次犯規和3次失誤。資料單算不上好看，甚至有些醜陋。顯然他的身體還沒適應NBA級別的對抗強度，幾次低位要球都被防守人擠得踉踉蹌蹌，防守端的腳步移動也明顯偏慢。
王治郅那邊同樣替補登場，9分鐘裡拿到5分2籃板，中規中矩。
兩人真正同時在場的時間只有不到1分鐘。那這一分鐘裡，大郅拉到外線投中一記三分，姚明則在另一端用一記勾手拿下兩分。
沒有直接對位，但轉播鏡頭還是給了兩人同框的特寫。
兩天後，火箭迎戰費城76人。
姚明依舊是替補出場，但這一次，他明顯找回了些感覺。
13分5籃板2蓋帽2助攻1搶斷，資料欄被填得滿滿當當。他在低位開始有了節奏，幾次轉身跳投乾淨利落，防守端的覆蓋範圍也比第一場大了不少。雖然還遠遠談不上統治力，但至少讓休斯頓的球迷稍微放了心。
賽後湯姆賈諾維奇在釋出會上被問到對姚明的評價，這位曾帶火箭兩奪總冠軍的主帥說道：“他在學習，而且學得很快。對於一個來自完全不同籃球環境的年輕人來說，適應本身就是一種天賦。”
姚明在更衣室裡接受採訪時，額頭上還掛著汗珠。被問到這兩場的感受，他想了想說道：“在這裡搶籃板，簡直像搶黃金鑽石一樣，沒有一個籃板會輕鬆落在你頭上。世錦賽的對抗已經很強了，但和 NBA 無法相比。”
當被問及如何評價自己的表現時，姚明對自己提出了批評：“開局我的表現還是不錯的，但臨近比賽結束的時候，我有好幾個籃板沒搶到。。。表現不好不是因為累的緣故，只是因為 NBA 的比賽對抗太激烈，太強調身體優勢。。。我現在有很多東西還沒辦法和主力陣容放到一起，最主要的是配合不行，有些戰術的確還沒吃透。”
姚明的謙遜贏得了媒體一致的讚譽。
季前賽收官之夜，ESPN的記者在場上攔住了劉健。
話筒遞到面前時，記者開門見山：“劉，你怎麼看待姚明對馬刺時的表現？”
劉健知道這記者明顯是要使壞，但他完全不在乎。
“我的兄弟姚明，”他目光直視鏡頭，“是你們從沒見過的那種球員。”
這句話的分量，讓記者聽出弦外之音。從沒見過的——不是“優秀”，不是“有潛力”，而是一種全新的、無法歸類的存在。
“他一定會給休斯頓帶來驚喜，”劉健語氣篤定得像在陳述一個已經發生的事實，“現在他只是還需要適應。這個聯盟的節奏、對抗、文化，對任何一個新秀來說都是巨大的挑戰，更何況是一個來自完全不同環境的大個子。”
“但很快，”他抬起手，指了指鏡頭，像是在指給螢幕那頭所有人看，“你們就能看到他的價值。”
。道通員球向走轉經已健劉，問追想還者記
