“看著我，多寶！”趙泓的聲音低沉、清晰，每一個字都像沉重的鼓點，敲在臻多寶混亂的意識裡，“不是潼川關！聽見沒有？不是潼川關！是我，趙泓！你在多寶閣，你在家裡！你很安全！沒有任何人能傷到你！”他的話語帶著不容置疑的力量，像是一根定海神針，試圖強行將臻多寶從那血腥冰冷的噩夢中拉回現實溫暖的港灣。
臻多寶急促的喘息在趙泓堅定的話語和掌心傳來的滾燙溫度下，似乎有了一絲微弱的平復。他渙散的目光艱難地聚焦，終於看清了眼前這張寫滿了焦灼、心疼和無比堅毅的臉龐。是趙泓。不是在冰冷的潼川關城頭。是在多寶閣，他的家。一絲微弱的安全感，如同風中殘燭，在心底搖曳著亮起，暫時壓過了無邊無際的痛楚和恐懼。他艱難地點了點頭，嘴唇翕動，卻發不出完整的聲音。
這時，阿默抱著一個冒著騰騰熱氣的黃銅水壺，跌跌撞撞地跑了進來，小臉通紅，氣喘吁吁：“趙…趙叔！滾…滾水來了！”
“好孩子！”趙泓讚了一聲，迅速接過水壺放在床邊的矮几上。他動作麻利地取過一條幹淨的棉布方巾，開啟滾燙的水壺蓋子，小心地用鉗子夾起方巾一角，浸入滾水中，然後飛快地拎起、擰乾（動作快到幾乎不怕燙）。一股灼人的白色蒸汽瞬間升騰起來。
“忍一忍。”趙泓低聲對臻多寶說，同時小心地掀開錦被一角，解開臻多寶裡衣的繫帶，露出左側肋下那道猙獰的舊傷疤。在燭光下，疤痕周圍的肌膚因劇痛而緊繃、微微抽搐，甚至泛起不正常的青白。他將滾燙得幾乎無法觸碰的熱毛巾，隔著薄薄一層裡衣，精準地敷在了傷疤的核心位置！
“嘶……”滾燙的溫度隔著衣物滲透進來，臻多寶身體猛地一顫，倒抽一口冷氣。但這股灼熱，卻如同雪中送炭，瞬間驅散了部分蝕骨的寒意和肌肉痙攣，帶來一種奇異的、短暫的麻痺感，稍稍壓下了那尖銳的撕裂痛楚。
“好點嗎？”趙泓緊緊盯著他的表情變化。
臻多寶閉著眼，睫毛劇烈地顫抖著，幾不可察地點了下頭。那滾燙的溫度，是此刻唯一的依靠。
趙泓稍稍鬆了口氣，但他知道這遠遠不夠。他迅速從床頭一個特製的小藥箱裡，取出一個巴掌大的白瓷瓶。拔開塞子，一股濃郁辛辣、帶著強烈草藥芬芳的氣息立刻瀰漫開來。這是百草堂那位脾氣古怪卻醫術通神的老堂主，耗費無數珍稀藥材，專門為臻多寶這舊傷調配的活血化瘀、鎮痛通絡的藥油。
他將琥珀色的粘稠藥油小心地傾倒在自己寬厚的掌心，雙手合十，用力搓動。內力在掌心流轉，藥油迅速變得滾燙，辛辣的氣味更加濃郁。待掌心溫度高得驚人，藥油也完全化開，趙泓再次俯身。
他的手掌寬厚而粗糙，佈滿常年握刀習武留下的厚厚硬繭。但此刻，這雙能輕易劈開山石的手，動作卻輕柔得如同羽毛拂過花瓣。他先用指腹，帶著滾燙的溫度和恰到好處的壓力，精準地按壓在傷疤周圍的幾個關鍵穴位上。每一次按壓，都伴隨著內力絲絲縷縷地透入，像一股溫和卻堅韌的暖流，強行衝開瘀滯的氣血。
“嗯……”穴位被內力刺激的酸脹感混合著藥油的灼熱辛辣，讓臻多寶發出一聲壓抑的悶哼，但緊蹙的眉頭似乎舒展了一絲絲。
接著，趙泓的手掌完全覆蓋住傷處，用掌心沉穩而有力地揉按起來。他的動作帶著一種奇異的韻律，時而順時針畫圈，緩慢滲透；時而沿著經絡的走向，沉穩推壓。滾燙的溫度和那恰到好處的、帶著內勁的力道，如同一個無形的、溫熱的熨斗，一點點熨帖著痙攣糾結的肌肉纖維，將深入骨髓的寒氣一絲絲抽離、驅散。
每一次按壓、每一次揉捏，都凝聚著趙泓全神貫注的心意。他屏住呼吸，全部的感官都集中在掌下的觸感上，感受著肌肉的僵硬程度、痙攣的細微變化，隨時調整著力道和方向。汗水從他稜角分明的額角滲出，順著緊繃的下頜線滑落，滴落在錦被上，洇開一小片深色的印記。
揉按了近半個時辰，臻多寶急促的呼吸終於漸漸變得綿長了一些，身體也不再如之前那般僵硬緊繃。趙泓這才緩緩收力，但手掌依舊溫熱地覆蓋在傷處，持續輸送著溫和的內力暖流。
“藥……”臻多寶的聲音極其微弱，帶著劫後餘生的疲憊。
趙泓立刻起身。角落裡，一個小巧的紅泥炭爐上，一個陶製藥罐正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，濃烈苦澀的藥味瀰漫在空氣中。這藥是早早就按百草堂主的方子配好、研磨分包備下的，就是為了應對這種突發狀況。趙泓一直分心留意著火候。
他小心地將藥罐端離炭火，取過細密的紗網濾勺，將濃黑如墨、散發著強烈苦澀氣味的藥汁仔細濾入白瓷碗中。深褐色的藥汁在碗中晃動，熱氣蒸騰。趙泓又拿起旁邊溫著的一小壺清水，兌入少許，用勺子輕輕攪動，然後舀起一點點，滴在自己手腕內側試了試溫度。感覺溫熱剛好，不會燙口，才端起碗回到床邊。
他再次單膝跪地，一手穩穩地將臻多寶扶起，讓他虛軟無力的上半身完全靠在自己堅實寬闊的胸膛和臂彎裡。臻多寶的頭無力地枕在他的肩窩，溫熱的呼吸帶著痛楚後的虛弱，拂過趙泓的頸側。
趙泓用勺子舀起小半勺藥汁，小心地吹了吹，然後才遞到臻多寶蒼白的唇邊。動作熟練得令人心酸——這份熟練，是在潼川關之後，臻多寶重傷昏迷、命懸一線的那段漫長日子裡，他日復一日、夜復一夜，一點一滴練出來的。每一勺藥的溫度，每一次喂服的時機，都早已刻進了他的骨子裡。
“張嘴，喝下去就好了。”他的聲音低沉而柔和，帶著一種近乎哄勸的耐心。
臻多寶閉著眼，順從地微微張口，將那苦澀的汁液嚥下。濃烈的藥味讓他眉頭緊鎖，但趙泓臂彎傳遞來的溫暖和力量，卻是此刻唯一的支撐。
窗外，雷聲依舊在遙遠的天際滾動，如同不甘退場的困獸在咆哮。暴雨沒有絲毫停歇的意思，瘋狂地衝刷著屋頂和庭院，發出永不停歇的嘈雜聲響。狂風呼嘯著，捲過屋簷，發出尖銳的哨音。
室內，燭火靜靜燃燒，偶爾爆出一兩點細微的燈花。濃烈的藥味與淡淡的、屬於趙泓身上那種混合著汗水和陽光氣息的味道交織在一起。除了藥勺偶爾碰到白瓷碗沿發出的輕微脆響，便只有臻多寶因疼痛緩解而逐漸變得綿長平穩的呼吸聲，以及趙泓胸膛下那沉穩有力、如同擂鼓般的心跳聲。
趙泓的目光始終沒有離開臻多寶的臉。他觀察著他每一次睫毛的顫動，每一次眉頭細微的舒展或緊蹙，每一次呼吸節奏的變化。他像一個最精密的儀器，捕捉著臻多寶身體傳遞出的任何一絲好轉或不適的訊號。當看到臻多寶緊蹙的眉頭終於緩緩鬆開，緊咬的牙關也放鬆下來，呼吸變得均勻悠長，甚至帶著一絲陷入沉睡的平穩時，趙泓一直緊繃如弓弦的神經，才終於略略放鬆了一絲。
但他依舊保持著那個半跪的姿態，身體如同雕塑般穩固。一手穩穩地支撐著臻多寶的肩背，讓他能舒適地靠在自己懷裡；另一隻手，則依舊溫熱地覆在臻多寶的肋下傷處，內力如同涓涓細流，源源不斷地輸送著溫和的暖意，抵禦著窗外無孔不入的溼冷寒氣，也熨帖著那傷痕深處的隱痛。
外間靠近內室門邊的軟墊上，小小的阿默抱著膝蓋，蜷縮成一團。巨大的雷聲每一次響起，都嚇得他小身子一哆嗦。但更讓他害怕的，是裡面先生痛苦的聲音和趙叔那從未有過的焦灼低吼。
他不敢進去，只能把耳朵貼在門板上，努力捕捉裡面的動靜。他聞到了那濃烈刺鼻的藥味，也感受到了門縫裡透出來的、不同於外面狂暴雨夜的凝重卻安穩的氣息。他聽到了趙叔低沉而堅定的安撫聲，那聲音彷彿帶著一種魔力，奇異地撫平了他心中的恐懼。他悄悄地挪到門縫邊，睜大了眼睛往裡瞧。
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