晨光熹微，薄霧尚未被江南六月的暖陽徹底驅散，如同浸了水的素綃，輕柔地纏繞著遠處起伏的丘陵。馬車碾過溼潤的土路，留下兩道清晰而溼潤的轍痕，發出低沉而富有節奏的吱呀聲，與林間早起的鳥鳴應和著，是這靜謐山水間唯一的韻律。趙泓特意吩咐車伕壓著速度，車輪滾過稍大的石塊或凹陷時，車身難免微晃，他總能提前一刻，將手臂穩穩地橫在臻多寶身側，形成一道無聲的屏障。她的身子輕得像一片羽毛，每一次晃動都讓趙泓的心也跟著懸起片刻。
“慢些無妨。”趙泓掀開側簾一角，對前頭低聲囑咐，聲音壓得極低，生怕驚擾了車內淺眠的人，“路還長，穩妥為上。”
車內，臻多寶靠著柔軟的引枕，身上搭著薄薄的絨毯。她並未睡著，只是閉目養神。簾隙漏進的光線恰好落在趙泓的側臉上，勾勒出他專注凝望車外路徑的輪廓，下頜線繃得有些緊。她悄然睜開眼，目光落在他下意識護在自己身側、因用力而微微凸起骨節的手背上。她沒說話，只是裹著毯子的手輕輕挪動了一下，指尖若有似無地擦過他緊繃的手背外側。那一點微涼的、幾乎難以察覺的觸碰，卻像投入平靜湖面的石子，瞬間盪開了趙泓眉眼間不自覺攏起的細微褶皺。他繃緊的肩線微不可察地鬆弛了幾分，轉過頭，對上臻多寶沉靜如水的目光。
“醒了？”他問，聲音放得更柔，帶著晨起的微啞，“可覺著顛簸？”
臻多寶極輕地搖了搖頭，嘴角漾開一絲微弱的漣漪，目光轉向窗外。馬車正經過一片開闊的緩坡，坡下是連綴如碧玉的水塘，塘邊生著茂盛的蘆葦和菖蒲，幾隻白鷺在水邊優雅地踱步，細長的腿在澄澈的水面劃開漣漪。更遠處，是層層疊疊、由濃轉淡的青色山巒，被晨霧溫柔地擁抱著，像一幅剛剛暈染開的水墨長卷。
“好看。”她輕聲說，氣息尚弱，但吐字清晰，像怕驚飛了那畫中的鳥。
“嗯，”趙泓順著她的視線望去，也低聲應和，“等日頭再高些，霧散了，山色會更清透。前面找個開闊地方，我們歇腳，煮點東西吃。”他頓了頓，補充道，“你昨日說那薏米粥尚可，我備了些新米和山藥。”
臻多寶的目光從遠山收回，落在趙泓臉上，那絲微弱的笑意加深了些，帶著點了然和不易察覺的縱容：“好。”
日頭漸漸爬高，驅散了最後一絲纏綿的霧氣，將天地間的水汽蒸騰起來，空氣變得清亮而溫潤。車伕尋了路邊一處臨水的開闊地停下。幾株枝葉繁茂的大樹投下濃蔭，恰好遮出一片清涼。樹下是平坦的草地，零星點綴著不知名的細小野花。
趙泓利落地跳下車，先仔細檢查了地面是否足夠平坦，才轉身，小心翼翼地朝臻多寶伸出手。她沒有絲毫猶豫，將自己冰涼的手放入他溫暖寬厚的掌心。他另一隻手穩穩地扶住她的臂肘，幾乎是半托半抱地將她安然接下馬車，安置在樹蔭下早已鋪開的厚實軟墊上。墊子旁，他還細心地放了一個裝了清水的銅盆和一方乾淨的棉帕。
“坐著歇會兒，別動。”趙泓替她理了理被風吹亂的鬢髮，又仔細地將滑落些許的薄毯重新拉高，嚴嚴實實地蓋住她的腿，“我去生火。”
臻多寶點點頭，依言安靜坐著，目光卻追隨著趙泓忙碌的身影。
他顯然並非此道熟手。搬石頭壘灶的動作透著一股生疏的認真，撿拾柴火也專挑那些乾燥細小的枯枝，碼放得整整齊齊。火鐮敲擊燧石，迸出幾點火星，落在揉松的艾絨上，他俯下身，鼓起腮幫子，極小心地吹氣。一次，兩次，青煙嫋嫋升起，終於，“噗”地一聲，一小簇橘紅的火苗歡快地跳躍起來，映亮了他專注的眉眼，額角也沁出了細密的汗珠。他立刻像守護珍寶般，將細柴一根根添入，待火勢穩定了，才架上帶來的小銅釜，注入清水。
臻多寶一直看著，看著他用袖子抹去額角的汗，看著他將一小碗淘洗得極其乾淨的米粒小心倒入沸水中，看著他笨拙卻一絲不苟地削著山藥皮，再切成儘可能均勻的小丁，連同薏米、芡實一起投入釜中。他始終微皺著眉，彷彿在進行一項無比精密的操作，時不時用長勺攪動幾下，防止粘底。山藥的黏液沾了他一手，他也只是隨意在衣襟上蹭了蹭，目光未曾離開那釜中翻滾的粥湯。陽光透過枝葉的縫隙，在他身上投下晃動的光斑，也照亮了他鼻尖上沾著的一小塊不知何時蹭上的黑灰。
一股極其清淡的米香混合著山藥的溫潤氣息，隨著水汽氤氳開來，瀰漫在初夏微醺的風裡。這香氣不霸道，卻異常熨帖，絲絲縷縷鑽入心脾。臻多寶深深吸了一口氣，連日來被湯藥佔據的口舌間，竟生出了一絲久違的、屬於食物的期待。她看著趙泓被灶火燻得微微發紅、神情卻異常專注滿足的側臉，看著他額角新滲出的汗珠滑落鬢邊，一種難以言喻的暖流悄然漫過心間，沉甸甸的，壓住了肺腑間慣常的滯澀感。她下意識地伸出手指，輕輕拂過墊子邊緣探出的一朵嫩黃小花，指尖感受到花瓣柔軟的涼意，唇角無聲地彎起。
粥將成時，小路上傳來一陣踢踢踏踏的腳步聲，帶著鄉間特有的慢節奏。一位穿著靛藍粗布衫、頭上包著同色布帕的老婆婆，挎著一個蓋著藍印花布的竹籃，慢慢悠悠地走了過來。她好奇地打量著樹蔭下這對氣質不凡的年輕人，目光尤其落在臻多寶蒼白的臉上和厚實的毯子上。
“後生，”老婆婆在幾步外停下，操著濃重的鄉音，笑容淳樸，“煮粥啊？好香的米氣。”
趙泓聞聲抬頭，忙站起身，臉上露出溫和的笑意：“阿婆，趕路歇歇腳。您這是去哪兒？”
“去前頭鎮上，給兒子家送點自家樹上的果子。”老婆婆說著，掀開了竹籃上的藍印花布，露出底下黃澄澄、圓滾滾的枇杷，個個飽滿，表皮還帶著新鮮的絨毛和幾片翠綠的葉子，一股清甜果香頓時壓過了粥的溫香。“喏，新摘的，甜得很。你們城裡人稀罕這個吧？嚐嚐，嚐嚐！”老婆婆熱情地抓了一大把枇杷，不由分說地就往趙泓手裡塞。
趙泓有些意外，連忙道謝接過，又見臻多寶也正含笑看著這邊，便拿了幾顆飽滿的枇杷，走到她身邊：“阿婆給的，看著很新鮮。”
臻多寶伸出手，指尖觸到枇杷微涼光滑的表皮，點了點頭。趙泓挑了一個最大最黃的，仔細地撕開薄薄的果皮，露出裡面晶瑩多汁的果肉，小心地遞到她唇邊。她微微低頭，就著他的手，輕輕咬了一小口。清甜的汁水瞬間在口中瀰漫開，帶著初夏陽光的味道，沖淡了長久縈繞的藥味，熨帖地滑入喉中。
“甜。”臻多寶抬眼，對趙泓說，又轉向那一直笑眯眯看著他們的老婆婆，“多謝阿婆，很甜。”
老婆婆笑得眼角的皺紋都舒展開了：“甜就好！甜就好！你們慢慢吃，慢慢歇！”她擺擺手，挎著籃子，又踢踢踏踏地繼續朝前走了。
趙泓看著手裡的枇杷，又看看臻多寶唇邊那點清亮的果汁，心裡也像被那清甜浸潤了。他拿起帕子，很自然地替她輕輕沾了沾唇角。指尖不經意擦過她微涼的皮膚，兩人都頓了一下。趙泓收回手，轉身去照看那釜已經咕嘟冒泡、香氣愈發醇厚的粥。
粥熬得恰到好處，米粒開花，山藥軟糯，薏米和芡實也釋放出溫和的滋補氣息。趙泓盛出一小碗，用勺子輕輕攪動著散熱，直到確信溫度不會燙口，才端到臻多寶面前。
“試試看，小心燙。”他遞上勺子。
臻多寶接過勺子，舀起一小口，吹了吹，送入口中。米粥溫潤軟糯，山藥的清甜、薏米的微韌、芡實的粉糯，融合得恰到好處，清淡卻絕不寡淡，順著食道滑下去，胃裡升起一陣舒適的暖意。她慢慢吃著，一口，兩口，竟比平日多用了小半碗。額角也微微滲出了一層細汗，不是病中那種虛汗，而是食物帶來的暖意蒸騰出的微熱。
“今日……胃口似乎好些？”趙泓一直觀察著她的神色，此刻眼中帶著不易察覺的欣喜，輕聲問。
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