梅園小築宛如一個被世界遺忘的角落，孤零零地蜷縮在鉛灰色的天幕之下。狂風像無情的刀子一樣，呼嘯著掠過那枯瘦的梅枝，發出嗚嗚咽咽的悽慘悲鳴，彷彿在訴說著無盡的哀傷和哀怨。
空氣中瀰漫著沉甸甸的壓力，每一次呼吸都像是吸入了鉛塊一般沉重。那股雪腥氣，如同一股冰冷的寒流，直衝進人的鼻腔，凜冽刺骨，讓人不禁打個寒顫。這股氣息預示著一場鋪天蓋地的大雪正在醞釀之中，彷彿整個世界都在為這場暴風雪而屏息凝神。
走進小築內，一股寒意撲面而來，儘管炭火在盆裡噼啪作響，拼命掙扎著，試圖撐開一小圈暖黃的光暈，但那微弱的溫暖卻無法驅散瀰漫在空氣中的寒意。這股寒意不僅侵蝕著人的身體，更深深地滲透進了趙泓的心頭，讓他感到那沉甸甸的、如冰錐般刺骨的夢魘愈發沉重。
他猛地從榻上坐起，冷汗如漿，瞬間浸透了單薄的裡衣，粘膩冰冷地貼在背上，彷彿剛從水裡撈出來。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，撞得肋骨生疼，幾乎要破膛而出。眼前揮之不去的，是夢中那金碧輝煌又陰森刺骨的宮闕重影。硃紅巨柱撐起高不可攀的穹頂，上面盤踞著猙獰的金龍，龍眼空洞冰冷，俯視著下方渺小的、掙扎的身影。
“殿下……”一個微弱的、帶著泣音的呼喚，如同遊絲般飄來。
是臻平，臻多寶那位溫潤如玉的兄長。在夢中，他的身影顯得如此憔悴和無助。他身上穿著那件象徵著罪囚身份的赭色囚衣，彷彿被世界遺棄一般。囚衣的顏色黯淡無光，與他原本溫潤的氣質形成了鮮明的對比。
更讓人痛心的是，他的脖頸和手腕被那粗重冰冷的鐵鏈緊緊束縛著，鐵鏈的摩擦使得他的肌膚破裂，血肉模糊，血跡斑斑。每一道傷痕都像是在訴說著他所遭受的苦難和折磨。
而那些面目模糊、渾身散發著鐵鏽與血腥氣的禁衛們，對待他的方式更是粗暴無比。他們毫不留情地拖拽著臻平，他的身體在冰冷光滑的金磚地上無力地擦過，發出令人心悸的摩擦聲。那斷續的、刺目的暗紅痕跡，就像是他生命的印記，深深地刻在了地上。
然而，儘管身體遭受著巨大的痛苦，臻平卻依然奮力地抬起頭，他的目光穿過重重阻礙，直直地望向趙泓所在的方向。他的眼神里沒有絲毫的怨恨，只有一種令人心碎的、近乎透明的哀求和絕望。他的嘴唇微微顫動著，似乎在無聲地訴說著什麼，仔細看去，彷彿是在說：“救他……”
趙泓在夢裡徒勞地伸出手，想抓住那飄散的衣角，想喊出什麼，喉嚨卻被無形的恐懼死死扼住，發不出半點聲音。只能眼睜睜看著臻平的身影被拖入宮牆深處那團濃得化不開、彷彿能吞噬一切的黑暗裡，最終徹底消失。
他大口喘息著，夢裡的絕望如冰冷的潮水退去，留下滿心冰冷的空虛和尖銳的痛楚。這痛楚如此真實，幾乎讓他蜷縮起來。目光下意識地、帶著劫後餘生的迷茫，投向屋角另一張簡陋的木榻。
臻多寶側臥著，面朝裡，身形在薄被下勾勒出清瘦而脆弱的輪廓。呼吸似乎平穩悠長，是熟睡的樣子。昏黃的炭火光影在他臉頰邊緣跳躍，投下一小片顫動的陰影，模糊了他真實的情緒。
真的睡著了嗎？
趙泓死死攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，尖銳的刺痛勉強壓下了胸腔裡翻江倒海的愧疚和恐懼。那沉重的秘密，關於他真正身份的秘密，關於他曾離那場滔天慘禍如此之近卻最終袖手旁觀的秘密，像一塊燒紅的烙鐵，死死燙在他的心臟上。一旦揭開，這炭火旁艱難維繫的、脆弱的溫情，這風雪小築中相依為命的信任，頃刻間便會如琉璃墜地，粉身碎骨，再無轉圜。這念頭帶來的寒意，比窗外呼嘯的北風更甚，瞬間凍結了他的四肢百骸。
他不敢再看，頹然垂下頭，肩膀微微顫抖。窗外的風更急了，猛烈地拍打著窗欞，如同無數只冰冷的手在瘋狂搖撼。小築在風聲中顯得愈發渺小，彷彿隨時會被這無邊的寒冷和沉重的秘密徹底壓垮、吞噬。
清晨，風雪雖未至，寒意卻已滲入骨髓。小築內唯一的藥爐在角落裡咕嘟作響，苦澀的藥氣頑強地瀰漫開來，與殘留的炭火氣混在一處，形成一種獨特的、略帶暖意的沉滯氣息。
趙泓蹲在藥爐前，心神卻全然不在那跳躍的小火苗和翻滾的藥汁上。他機械地用蒲扇控制著火候，目光有些發直，空洞地落在爐壁上一點焦黑的痕跡上。昨夜噩夢的餘燼仍在心底陰燃，臻平那絕望的眼神和臻多寶沉睡（或假寐）的側影，在他腦中反覆交錯閃現，攪得他五內如焚。扇子一下下搖著，動作僵硬，節奏也亂了套，扇起的風時大時小，帶得爐火也跟著明滅不定地跳躍，映得他眼底的陰影更深沉了幾分。
“火……似乎太大了些。”一個清冷微啞的聲音忽然在身後響起，不高，卻驚得趙泓手腕猛地一抖，蒲扇差點脫手掉進爐灰裡。
他猝然回頭。臻多寶不知何時已披衣起身，無聲無息地站在幾步開外。他臉色依舊蒼白，是久病之人特有的那種缺乏血色的白，但眼神卻異常清明銳利，像冬日結冰的湖面下，沉著能穿透一切的光。他並未看趙泓，視線落在藥罐裡翻滾的深褐色藥汁上，彷彿剛才那句話只是隨口一提。
“啊？哦……是，是有點猛了。”趙泓有些慌亂地應著，連忙移開扇子，試圖掩飾方才的失態。他下意識地垂下眼，避開對方可能投來的探究目光，只覺一股熱氣不受控制地湧上臉頰耳根。
臻多寶緩步走近，並未在藥爐旁停留，而是踱到窗邊那張堆滿書卷的舊木案旁。他伸出蒼白修長的手指，指尖帶著涼意，隨意地撥弄著攤開的幾卷書冊和散落的藥材——那是趙泓前幾日從外面帶回來的。窗外的天光灰濛濛的，吝嗇地落在他身上，勾勒出單薄而挺直的側影。
“這些藥……難為你尋來了。”臻多寶的聲音依舊平淡，聽不出多少情緒，指尖捻起一片乾枯的、邊緣微卷的當歸片，“市井之間，尋常藥鋪，倒也齊全。只是……”他頓了頓，指尖的當歸片輕輕落回桌面，發出細微的輕響，“有些宮裡的東西，比如太醫院秘製的紫金活血膏，對舊年凍瘡留下的筋骨僵痛，效用倒是極好。可惜，宮牆之外，便是萬金也難求了。”
“紫金活血膏……”趙泓幾乎是下意識地喃喃重複了一遍這個名字。這個名字像一把無形的錐子，瞬間刺破了他勉力維持的平靜。那個雪夜……宮門森嚴，禁衛持戟默立如冰冷的鐵像……一個小內監捧著個不起眼的青瓷小圓盒，低頭碎步快走，消失在重重宮門後的陰影裡……那盒子裡裝著的，可不就是這千金難買的紫金活血膏？是為誰求的？又是誰在享用？這些畫面碎片般衝入腦海，帶著宮廷特有的、陰冷潮溼的氣息。
他猛地意識到什麼，全身的肌肉瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。他倏地抬眼看向窗邊那人。
臻多寶依舊側對著他，目光似乎落在窗外鉛灰色的天空上，彷彿剛才那句關於宮廷藥膏的話，真的只是隨口感嘆。然而，趙泓卻清晰地捕捉到，在那句話出口的瞬間，臻多寶捻動藥材的指尖，極其細微地停頓了那麼一剎那。那停頓短暫得幾乎可以忽略，卻像投入死水潭的石子，在趙泓心中激起了滔天巨浪。
窗外的寒風驟然加大，捲起地上的枯葉和雪沫，狠狠抽打在窗紙上，發出嘩啦一陣亂響。小築內的空氣凝固了，只有藥爐裡的藥汁還在不知疲倦地咕嘟著，升騰起苦澀的白汽，氤氳在兩人之間，模糊了彼此的面容，也模糊了那無聲湧動的試探與驚疑。
小築的門被一股裹挾著雪粒的寒風猛地撞開，發出沉悶的“砰”一聲。臻安裹著一身寒氣衝了進來，反手用力將門死死抵住，才勉強隔絕了外面呼嘯的風聲。他臉色鐵青，嘴唇凍得發紫，不住地哆嗦著，連眉毛和鬢角都結了一層細碎的白霜，急促的呼吸在寒冷的空氣中凝成一團團白霧。
“公子！”他顧不得拍打身上的雪沫，幾步搶到炭火盆旁，聲音帶著一種壓抑不住的顫抖，不是冷的，而是氣的，“史館……史館那邊……簡直……簡直是群狼心狗肺的畜生！”
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。浪駭濤驚片一開炸底心泓趙在間瞬，水滴一的油滾投像而反，冷寒劇加未並地異奇卻意涼這，的涼微尖指方對來傳方地的著握被腕手
。意的覺察法無乎幾一……和慎審的喻言以難種一著帶，過拂羽像得輕作那。緣邊口傷裂凍道一的獰猙最上背手泓趙下一了，地緩輕其極、地心小其極，尖指的繭薄的下留筆握年常著帶腹指、的溫微己自用，來過了也手隻一另他。上手的開裂腫紅那在落地注專目，眼著垂寶多臻
。方地的擊一堪不最也、最上坎心泓趙在砸狠狠，力之鈞千著帶像卻，字個幾的般息嘆那。辨分以難得雜複，溫微的過烤烘火炭一著帶又，意寒的雪風外窗著裹，息嘆的沉沉種一是像更，備責非並氣語。裡聲啪噼的火炭在沒淹乎幾，輕很音聲，說聲低他”。命拼此如須何“
——嚨出衝要著哮咆，猛的籠牢掙同如，衝的解要想、吐傾要想切一顧不個一，衝個一。擊一堪不得弱脆都，前面嘆輕聲這和的尖指溫微這在，秘的重沉有所，裝偽的撐強有所。疼生得哽，住堵死死西東的燙滾麼什被是像頭，酸發熱發然驟眶眼。來起騰沸都渾他得激，骸百肢四回灌倒狂瘋又，頂頭上衝間瞬，開炸背手的被從地猛流熱的喻言以難一得覺只泓趙
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