雪地上，只剩下趙泓和臻多寶。
寒風捲起雪沫，打在臉上，冰冷刺骨。
趙泓看著臻多寶，看著這個被病痛和舊傷折磨、卻又在危難時刻毫不猶豫擋在他身前、為他包紮的朋友（他還能稱之為朋友嗎？），千言萬語堵在喉嚨口，卻不知從何說起。
他顫抖著手，從懷裡取出那枚冰冷的令牌碎片，遞到臻多寶眼前，指著那個猛禽利爪的圖案。
“這個徽記…我…認得。”趙泓的聲音低啞，每一個字都像是擠出來的，“這是…威遠侯姜宏，國舅爺麾下，翊衛府心腹的標識。”
臻多寶的瞳孔驟然收縮，死死盯住那塊碎片，呼吸瞬間粗重起來。姜宏！這個名字像毒針一樣刺入他的記憶！當年就是他，在父親案發後跳得最兇，羅織罪名，步步緊逼！
趙泓不敢看臻多寶的眼睛，繼續艱難地說道：“姜家…與宮廷關係極深，權勢熏天。在當年…臻家那樁案子裡…他們…扮演了極不光彩的角色，是…是落井下石、構陷逼害的主要推手之一…”
他停頓了一下，巨大的痛苦讓他幾乎無法呼吸：“我…我的家族…與姜家…有舊。因著一些…姻親故舊的關係…我…我年少時…曾…曾接觸過姜家的一些人…甚至…可能無意中…看到過、聽到過一些…他們處理‘麻煩’的…邊緣手段…和議論…”
他猛地抬起頭，眼中充滿了血絲和深切的痛苦，淚水終於無法抑制地滑落，混著臉上的血汙：“我那時懵懂…或者說…懦弱！選擇了忽視…選擇了明哲保身！我…我未能阻止任何事情的發生！我甚至…可能無形中…成了某種意義上的…幫兇！我對不起你，多寶兄！對不起臻家蒙受的不白之冤！我…我…”
他哽咽難言，再也說不下去。他坦白了自己與仇家的關聯，坦白了自己的懦弱和間接的“罪責”，但他死死守住了最後一道防線——他沒有說出自己真正的皇室身份，那個身份牽扯太大，他此刻無法承擔說出的後果。他甚至隱秘地希望，這份“有限度”的坦白，能換取一絲理解和…寬恕？
雪地上一片死寂。
只有寒風嗚咽的聲音。
臻多寶站在那裡，像是一尊被凍結的雕像。他臉上的血色褪得乾乾淨淨，比雪還白。身體微微顫抖著，不是因為冷，而是因為巨大的衝擊。震驚、憤怒、被欺騙感、荒謬感…無數情緒像潮水般衝擊著他。
他一直以為趙泓只是個有些秘密、可能出身富貴的落魄文人，甚至猜測過他是否是得罪了權貴被追殺。他從未想過，這個與他朝夕相處、談天說地、甚至讓他心生依賴和…別樣情愫的人，竟然與導致他家破人亡的仇敵集團有著如此近的關聯！甚至可能…間接知曉乃至默認了他家的苦難！
憤怒的火苗在他心中瘋狂燃燒，幾乎要將他吞噬。他真想揪住趙泓的衣領，質問他，怒罵他！
可是…
他看著趙泓此刻的樣子。那個總是從容鎮定、甚至有些孤高的趙泓，此刻像是個等待審判的囚徒，臉上淚水縱橫，眼中是毫不掩飾的痛苦、愧疚和絕望，背部的傷口因為激動而再次滲出血跡，染紅了剛剛包紮好的白布。
他想起了趙泓毫不猶豫擋在他身前的背影。
想起了趙泓重傷之下仍死戰不退。
想起了他笨拙地給自己包紮時，那雙顫抖卻認真的手。
想起了這些時日以來，趙泓聽他訴說舊事時，眼中那份複雜難言的悲傷和共鳴。
想起了他提及“公道”二字時，趙泓那異常明亮的眼神。
憤怒的火苗，忽然像是被一盆雪水澆下，嗤嗤作響，只剩下冰冷的灰燼和瀰漫的、令人窒息的悲哀。
他沉默了太久太久。
久到趙泓眼中的光芒一點點黯淡下去，只剩下死灰般的絕望。
終於，臻多寶開口了，他的聲音異常平靜，平靜得可怕，卻帶著一種穿透風雪的力量，直接撞入趙泓的心底：
“那你為何救我？為何留下？”
這個問題， stripped everything away, 剝去了所有身份、背景、過往的糾葛，直指最核心的本質。
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