月黑風高,皇城靜默如墓。
在紫禁城西北角,有一座宛如巨獸般蟄伏的建築,那便是皇家書局。它在夜色中悄然呼吸,彷彿在守護著一個巨大的秘密。這座三層的木構建築,承載著自太祖開國以來的無數典籍檔案,平日裡重兵把守,戒備森嚴。
然而,今夜的書局卻異常安靜,沒有了往日的喧囂與繁忙。太常寺少卿趙泓以“修繕清點”的名義,暗中調走了大部分守衛,只留下幾個心腹假扮成普通的守衛,悄然監視著四周的動靜。
書局對面的暗巷裡,趙泓身著一襲玄色勁裝,身姿挺拔如松。他的目光如同鷹隼一般銳利,掃視著四周的每一個角落,不放過任何一絲風吹草動。在他身後,站著十二名精挑細選的好手,他們皆是趙泓在邊軍時的舊部,每個人都有著非凡的身手和戰鬥經驗,能夠以一當十。
這些漢子靜立在暗處,宛如雕塑一般,他們的呼吸聲幾乎微不可聞,彷彿與黑夜融為一體。然而,偶爾從他們眼中閃過的精光,卻透露出他們絕非普通的兵士,而是一群訓練有素、經驗豐富的精英。
“大人,已過三更,他們真會來嗎?”身旁的副手張誠低聲問道,手不自覺按在腰間的刀柄上。
趙泓嘴角微揚,目光仍緊盯著書局四周的動靜:“今日早朝,李御史那份彈章直指當年經辦臻氏案的兵部侍郎張匡遠,字字如刀,直戳心窩。影閣那幫人豈能坐以待斃?那批史書草稿若公之於眾,牽扯的可不止張侍郎一人。”
他頓了頓,聲音壓得更低:“影閣行事,向來寧可錯殺一千,不可放過一個。這書局裡藏的不僅是臻氏案的證據,更是能揭開他們二十年經營的利益網路的鑰匙。換作是你,會容它存於世上嗎?”
張誠點頭,卻又蹙眉:“可是大人,若他們不來,咱們這般興師動眾,明日如何向皇上交代?調走書局守衛已是越權,若再讓人知道咱們暗中埋伏...”
“他們會來的。”趙泓打斷他,語氣篤定,“狗急跳牆,兔死狐悲。影閣如今就是那條急了的狗。”
他望向書局東南角的一扇小窗,那裡隱約有燭光閃爍——那是臻多寶執意要留在裡面的訊號。想起兩個時辰前與那小史官的爭執,趙泓不禁皺眉。
“書局內危機四伏,你手無縛雞之力,留在外面接應便是。”趙泓當時幾乎是命令的語氣。
臻多寶卻固執地搖頭:“大人不懂史料。那些草稿混雜在萬千卷帙中,外人看去不過是堆廢紙。只有我知道哪幾卷是關鍵,藏在哪個角落。若他們真來縱火,我必須第一時間搶救最重要的幾卷。”
“若是丟了性命,要那些紙卷何用?”
“趙大人,”臻多寶抬眼看他,目光灼灼如星,“臻家七十三條人命,就指望這些紙卷昭雪。我苟活至今,隱姓埋名,等的就是這一刻。若是怕死,當初就不會答應與你合作。”
少年語氣平靜,卻字字千鈞。趙泓望著他那雙與年齡不符的、藏著太多悲愴的眼睛,最終只能讓步。
“那就依你。但切記,除非火起,否則絕不可現身。影閣殺手不是尋常角色,一旦被發現,我也未必能護你周全。”
最終趙泓安排他藏身於三樓暗閣,那是修書匠暫存工具之處,位置隱蔽,且有縫隙可窺見大半個廳堂。
夜風漸起,捲起幾片落葉在空中打旋。趙泓忽然抬手,所有人瞬間屏息凝神。
遠處屋頂上,幾道黑影如鬼魅般掠過,速度快得幾乎讓人以為是錯覺。
“來了。”趙泓低聲道,手按上了腰間刀柄。那刀是御賜的玄鐵寶刀,曾隨他征戰沙場,飲血無數。
書局三樓,臻多寶透過書架縫隙緊張地注視著下方。他藏身的暗閣狹小逼仄,空氣中瀰漫著陳年墨香和紙張特有的味道。
手中燭臺微微顫抖,燭淚滴落在他手背上,帶來一絲灼痛。他深吸一口氣,努力平復心跳。這裡存放著他一年多來暗中查到的所有證據——那些記錄著臻氏案疑點的史官草稿,那些暗示軍餉流向的兵部文書副本,還有幾封他冒死從檔案深處找出的密信原件。
每一張紙都可能關係著能否為家族洗刷冤屈。每一條線索都可能指向當年陷害臻家的真兇。
腳步聲!
臻多寶猛地吹熄蠟燭,屏息凝神。樓下傳來極輕微的響動,若非刻意傾聽,幾乎與風聲無異。來人身手極好,落地無聲,若非他全神貫注,根本無從察覺。
黑影從四面窗戶悄無聲息地潛入,約有二十餘人,皆著夜行衣,面蒙黑布。他們行動迅捷有序,兩人一組迅速散開,從懷中掏出皮囊,將裡面粘稠的液體潑灑在書架上。
火油刺鼻的氣味很快瀰漫開來,臻多寶忍不住捂住口鼻,心臟狂跳如鼓。
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