晨光初透，焦煙未散，昨夜的喧囂與驚惶沉澱下來，化為滿目瘡痍。
曾高聳入雲、綴滿華彩的燈輪，如今歪斜傾頹，焦黑的骨架支稜著，如同被烈火燎過的殘荷，在微涼的晨風中瑟瑟作響。金漆剝落，露出底下被火舌舔舐得焦黑的木質結構，偶爾還有未燃盡的綵綢殘片懸掛其上，隨風飄蕩，如招魂的幡。
宮人與侍衛們沉默地穿梭其間，清理著狼藉。鐵鍬與掃帚刮過地面的聲音沙沙作響，偶爾從焦木碎屑間撥拉出幾顆鴿卵大小、未及引爆的火藥丸，動作便越發謹慎起來，用特製的銅盤盛了，迅速移至遠處安全處處理。每個人的臉上都凝著沉重的肅穆，低聲交換著必要的話語，不敢有多餘的聲響。
空氣裡瀰漫著一種奇異的氣味。濃郁苦澀的藥香自臨時充作醫館的偏殿內源源不斷地溢位，與昨夜爆炸殘留的刺鼻硝磺餘味糾纏、混合，竟在這清冷的晨風中糅合成一種類似陳年龍腦的冷冽香氣，絲絲縷縷，鑽入鼻尖，提神醒腦，卻又無端帶著幾分劫後餘生的悲涼與詭異，彷彿繁華頃刻焚燬後析出的最後一縷冷香。
偏殿內，人影綽綽，卻秩序井然，並不喧譁。幾位太醫並十數名從京城緊急召來的有名望的郎中，正忙著診治傷者。低低的呻吟與醫官們沉穩的安撫聲、以及器械碰撞的輕微脆響，絮語般迴盪在空曠的殿宇中。宮人們捧著熱水、紗布、藥膏，腳步匆匆，面色凝重。
殿角用數架紫檀木雕破圖風臨時隔出一小塊相對清淨之地，隔絕了大部分外界的嘈雜與視線。
趙泓背脊挺得筆直，如同青松般坐在榻邊。他一夜未眠，眼底佈滿了蛛網般的血絲，下頜繃緊，冒出青色的胡茬，明黃的常服上沾著灰燼與暗褐色的血漬，袖口甚至被勾破了一道口子，早已失了往日的雍容華貴。他卻渾然不顧，只凝神看著榻上的人，彷彿整個天地間只剩這一處焦點。
臻多寶昏睡著，臉色蒼白如初雪，映著墨色的髮絲，更顯脆弱。長睫低垂，在眼瞼下方投出兩道脆弱的陰影，如同折翼的蝶。原本靈動機敏的眉眼此刻全然沉寂著，唯有那微微蹙起的眉尖，若隱若現的川字紋，顯露出即便在沉睡中也無法全然擺脫的痛楚與驚悸。
一旁矮几上的銅盆裡，清水已泛起了淺淡的粉紅色，水面上還漂浮著幾縷血絲。
趙泓將手中柔軟的細棉布在盆中浸溼、擰乾，動作極輕地、一點點擦拭著臻多寶臉上的血汙和塵灰。他的動作小心翼翼，無比專注，彷彿對待一件失而復得、卻已出現裂痕的稀世瓷器。指尖偶爾不可避免地觸碰到那冰涼滑膩的面頰，他的心便像被什麼東西狠狠揪扯一下，泛起細密的疼痛。
血汙漸去，慢慢露出那張清麗絕倫卻此刻毫無生氣的臉。一道被飛濺木屑劃出的血痕，自她額角蜿蜒至頰側，雖已不再流血，翻卷開的皮肉卻依舊猙獰，像白玉上的一道裂璺。
趙泓的目光沉靜如水，深處卻翻湧著近乎疼痛的溫柔與後怕。昨夜那驚心動魄的一幕，不斷在他腦中回放——震耳欲聾的爆炸聲，沖天而起的火光，飛濺的木鐵碎片如雨般落下，人群驚恐的尖叫與推搡，以及在那千鈞一髮之際，她毫不猶豫、幾乎是本能般撲過來的身影……那麼瘦削單薄的身子，哪裡來的那樣大的力氣和決絕？
若她再慢一步，若那燈輪倒下的方向再偏幾分，若那些未爆的火藥丸……他喉結滾動了一下，強迫自己停止這些令人窒息的設想。那雙總是沉穩如山嶽的手，此刻竟有些難以抑制的微顫。
水涼了，他起身，想去換一盆溫水。衣袖卻忽然被極輕微的力道勾住。
那力道輕得如同羽毛拂過，幾乎錯覺，卻讓他身形猛地一頓，立刻回頭。
榻上的人眼睫顫動了幾下，如同掙扎欲飛的蝶翼，緩緩掀開。那雙總是含著或狡黠或靈動或怯懦光采的眸子，此刻蒙著一層虛弱的水霧，茫然地眨了眨，渙散的瞳孔好一會兒才艱難地聚焦，終於看清了眼前逆著光、輪廓顯得有些模糊的人影。
“陛……下？”她的聲音乾澀沙啞，如同被砂紙磨過，幾乎微不可聞，卻帶著一絲不確定的試探。
“朕在。”趙泓立刻坐回榻邊，下意識地反手握住她無意識拽住他衣袖的那幾根手指，那指尖冰涼透骨，讓他心口又是一窒，忙用自己溫熱的手掌將其包裹住，“覺得如何？可是哪裡疼得厲害？”他連聲問，聲音是自己都未察覺的緊繃與急切，甚至漏出了一絲不易察覺的顫音。
臻多寶似乎想搖頭，卻立刻牽動了頸部和額角的傷處，輕輕抽了口冷氣，秀氣的眉毛疼得擰在一起。她目光微轉，帶著初醒的懵懂，打量著四周陌生的環境——精緻的屏風，瀰漫的藥味，還有眼前天子清晰而寫滿擔憂的面容。記憶的碎片慢慢拼湊，最後又落回趙泓臉上。
“陛下……沒事？”她忽略了自己的疼痛，問得艱難，眼中是純粹而直接的關切，彷彿這只是最重要的事情。
趙泓喉頭一哽，像是被什麼溫熱的東西堵住。到了這種時候，她醒來的第一句話，竟是問他。
“朕無事。”他握緊她的手，試圖用自己的溫度去煨熱那驚人的冰涼，語氣斬釘截鐵，帶著令人安心的力量，“多虧了你。是你救了朕。”
臻多寶似乎這才真正鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆，陷回軟枕裡，唇角極微弱地彎了一下，像是想擠出一個讓他安心的笑容，卻沒什麼力氣。她還想說什麼，卻忽然劇烈地咳嗽起來，單薄的身子因這震動而痛苦地蜷縮，蒼白的臉瞬間湧上不正常的潮紅。
“別說話，好好歇著。”趙泓忙道，一手繞過她的頸後，極其輕柔地托住她的背，幫助她順氣，另一手取過旁邊溫著的清水，用銀匙小心地餵了她兩口。
溫水潤過灼痛的喉嚨，咳嗽稍稍平息。臻多寶喘著氣，胸口起伏，依言不再言語，只安靜地看著他。那目光因虛弱而顯得格外清澈，褪去了平日的種種偽裝，直白地透出一種讓趙泓心絃微顫的依賴與信任。
這時，太醫正輕手輕腳地繞過屏風，前來診脈。趙泓微微頷首示意。
太醫仔細切了脈，又小心翼翼地查看了額上的傷口，重新清洗、上藥、包紮好。
“陛下放心，臻姑娘脈象雖虛浮，但較之昨夜已趨於平穩，內腑受震，需得好生靜養一段時日，外傷按時換藥，小心護理，應無大礙。”太醫躬身，低聲回稟，語氣謹慎，“只是……”
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