趙泓摸出幾枚銅錢正欲付賬，忽聞身後人群中起了一陣騷亂。有人驚叫連連，孩童啼哭不止，緊接著便是粗魯之喝罵聲。他急忙回身，只見三四個黑衣大漢正排開眾人，直撲那泥偶攤子！這些大漢個個身材魁梧，行動間透著訓練有素之利落，顯然並非尋常市井之徒。他們腰間鼓鼓囊囊，顯然暗藏兵器。
當先一人暴喝道：“姓胡的！躲在此處賣泥娃娃，便以為無人知曉汝之勾當嗎？”言未畢，手中鐵尺已挾風砸向攤主面門！那鐵尺烏黑髮亮，顯然是精鐵打造，揮舞時帶著破空之聲。
攤主反應極快，肩頭猛然下沉躲過鐵尺，反手自擔下抽出那柄匕首，寒光乍現，直刺對方咽喉。此招狠辣異常，全然不似尋常商販所為。其餘幾條大漢發聲吶喊，各掣短棍鏈枷，圍攻上來。圍觀人群驚呼四散，頓時亂作一團。
人群驚呼，四散奔逃，撞翻了幾個貨攤，瓜果滾落一地。趙泓急忙將臻多寶護在身後，退至牆角。臻多寶嚇得小臉煞白，手中琉璃碗啪嚓落地，水晶皂兒跌得粉碎，膠凍與果汁四濺，燈光下果真如水晶碎裂，剔透漿液蜿蜒流淌，映著燈火，竟有一種詭異之美感。那老嫗嚇得躲到灶臺後面，瑟瑟發抖。
場中已鬥得激烈異常。那攤主一把匕首舞動如游龍，點、戳、抹、帶，招招狠辣，竟是軍中搏殺之技法。然而寡不敵眾，其背上、腿上接連捱了幾下，腳步漸顯踉蹌。鮮血自其額角汩汩淌下，在臉上劃出幾道猙獰之紅痕。但他的眼神卻異常兇狠，彷彿困獸猶鬥，每一招都帶著同歸於盡的決絕。
忽有一條大漢悄然掩至其身後，鏈枷摟頭蓋下！攤主正格擋面前鐵尺，措手不及，只得盡力偏頭——哐啷！鏈枷重重砸中他肩上擔子，泥偶如雨點般嘩啦啦碎落一地。一支秫秸骨架飛濺而起，正落於趙泓腳邊。趙泓注意到那骨架斷裂處露出些許白色粉末，不禁心中一凜。
趙泓低頭一看，那秫秸雕成之人形骨架極為精巧，關節皆可活動，雖是倉促製成，卻已見匠心。香泥塑就之肌理附於其上，雖大半碎裂，仍散發出清冽香氣。此製作工藝，絕非尋常匠人所能為。更奇怪的是，那秫秸中空處似乎塞著某種白色粉末，隨著泥偶碎裂，少許粉末飄散在空中，帶著一股奇異的香味。
臻多寶忽然“啊”了一聲，小手猛指場中道：“阿哥！血！”趙泓急忙抬頭，但見那攤主已被鐵尺掃中額角，鮮血披面而下。一滴血珠濺上他手中匕首，復又彈起，在空中劃出一道殷紅弧線，正落於一片摔碎之水晶皂兒旁。
膠瑩剔透，血珠渾圓，兩相映照，在燈光下呈現出一種詭異而悽豔之美感。趙泓心中莫名一緊，暗叫不妙。這夥人來路不明，當街行兇，絕非善類；那攤主雖亦可疑，終究是一條性命……更讓他不安的是，那些黑衣人的招式看似雜亂，實則配合默契，顯然是經過專門訓練的。
他正猶豫是否要喚侍從來，場中情勢又變！攤主厲嘯一聲，匕首狂舞，逼開眾人，忽自懷中掏出一物奮力擲出——
砰！一團白霧驟然爆開，霎時遮斷視線，刺鼻之氣味撲面而來。眾人驚呼咳嗽聲中，聽得腳步急促，迅速遠去。那白霧帶著一股硫磺和硝石的味道，顯然是某種煙幕彈。
待白霧散盡，那攤主早已不見蹤影。地上僅餘碎泥殘秸、斑斑血跡，以及那尊紅袍泥偶——想來是方才混亂中自臻多寶手中跌落，竟摔作兩段，秫秸骨架支稜而出，香泥剝落，一顆暹羅血珠嵌就之眼珠滾落在地，幽幽泛著光。趙泓注意到那斷裂的泥偶體內似乎藏著什麼紙條狀的東西，但很快就被殘餘的白霧浸溼，字跡模糊不清。
臻多寶“哇”地一聲哭出來：“吾之摩睺羅……”小臉上滿是淚痕，既心疼泥偶，又被剛才的打鬥場面嚇到了。
那群黑衣大漢罵罵咧咧，四下搜尋無果，為首者悻悻地朝地上啐了一口，一揮手，一行人迅速消失在人群之中。趙泓向一個侍衛使了個眼色，那侍衛會意，悄然尾隨而去。
趙泓默然良久，方俯身拾起那摔壞之泥偶和那顆血珠眼石。他仔細端詳泥偶之斷面，只見那秫節骨架雕得極為精細，關節處皆用細小之銅釘連線，香泥中混著某種不知名之香料，聞之令人心神寧靜。此絕非尋常玩物。更讓他心驚的是，泥偶內部中空處似乎本應藏著什麼東西，現在卻空空如也。他將泥偶小心納入懷中，又摸出一塊碎銀，拋給嚇得瑟瑟發抖之飲料攤老嫗，以賠償其碗盞。
臻多寶抽抽搭搭道：“阿哥，那些人好凶狠……賣泥偶者可是壞人？”小手緊緊抓著趙泓的衣襟，顯然還未從驚嚇中完全恢復。
趙泓輕撫其頭頂，目光投向攤主消失之暗巷，若有所思道：“目前尚難斷定。但這臨安城中，有人慾借這摩睺羅生事，卻是毋庸置疑了。”他想起近日朝中關於波斯使團一事的爭議，心中隱隱有了些猜測。
他憶起攤主那雙佈滿硬繭之手，憶起那把鑲著鬼頭之匕首，憶起臻多寶所言“慣用彎刀”……這些線索如散落之珍珠，只差一根線便能串聯起來。而那根線，很可能就藏在泥偶之中。
夜風漸涼，吹得街邊燈籠搖曳不定。遠處之笙歌笑語依舊暖軟，卻再也無法驅散趙泓心頭之陰霾。他隱隱覺得，今夜之事不過是個開端，更大之風波尚在後頭。這些泥偶、那個神秘的攤主、突然出現的黑衣人，還有泥偶中隱藏的秘密，似乎都指向一個更大的陰謀。
“走吧，多寶。”他抱起幼弟，緩緩向御街行去，“該回去了——此事，恐才剛剛開始。”他的目光掃過周圍的人群，忽然注意到對面街角一個賣糖的老翁正若有所思地看著他們，見趙泓望去，立即低下頭專心熬糖。
臻多寶伏在他肩上，小手仍緊緊攥著那半截摔壞之泥偶，眼中淚光未乾，卻已沒了懼色，只餘下滿滿的好奇與探究。他輕聲問道：“阿哥，那泥偶師傅為何要在泥人裡藏東西？那些黑衣人又是誰派來的？”
趙泓沒有立即回答，只是若有所思地摩挲著懷中那半截泥偶。斷裂處很是光滑，像是被人特意切開後又仔細粘合起來的。這尊摩睺羅中，必定藏著什麼重要的秘密。
街角陰影中，一賣糖老翁緩緩收起攤子，目光似不經意地掃過趙泓離去之背影，嘴角泛起一絲不易察覺之笑意。他手中之糖勺在燈下劃出一道晶亮之弧線，很快便隱沒在漸深之夜色中。若是仔細觀察，會發現他那雙操持糖勺的手，指節同樣粗大，虎口處有著厚厚的老繭。
臨安之夜，尚漫長。而有些故事，才剛剛啟幕。這繁華帝都的夜色中，不知還隱藏著多少不為人知的秘密。趙泓知道，他手中的這尊破碎摩睺羅，很可能就是解開某個重大陰謀的關鍵。而這一切，都始於這個看似平常的夏夜，始於那陣清越的銅鑼聲，始於那個神秘攤主和那些突如其來的黑衣人……
此刻的御街上，燈火依舊通明，遊人依舊如織，彷彿什麼都沒有發生過。但趙泓明白，這平靜的表象下，暗流已經開始湧動。他必須儘快查明真相，否則後果不堪設想。他抱緊懷中的幼弟，加快了腳步，向皇宮方向走去。
