臻多寶靠在棚柱上，喘息愈發粗重艱難，視線開始模糊渙散。他忽地猛一咬舌尖，劇痛刺激下換來片刻清明，用尚能活動的右手顫抖地自懷中貼身暗袋摸出一物，似是一個小巧的羊脂玉瓷瓶，用牙咬開塞子，將其中小半瓶赤紅色的粉末盡數倒入口中，強行吞嚥下去。隨即，他眼中原本渙散的神采竟勉強凝聚起來，臉上也迴光返照般湧起一陣異樣的潮紅，竟勉力用手撐著棚柱，試圖站直身體。
“趙…兄，”他聲音低啞得幾乎難以辨認，卻努力讓每個字清晰，“左翼…七步…那副‘八仙過海’…竹架…根腳已爛…將傾！”
趙泓聞言，心領神會。他假意向右翼猛攻兩刀，刀勢狂猛，逼得右翼之敵下意識後退避其鋒芒。旋即，他猛地擰身撲向左翼，目標並非殺人，而是奮起全身神力，依照臻多寶所指，猛踹那已燒得焦黑、內部結構發出噼啪斷裂聲、搖搖欲墜的巨型竹製燈架——“八仙過海”！
那燈架本就被烈火噬空了內部，重心中移，經此來自側下方的巨力猛踹，頓時發出不堪重負的、令人牙酸的呻吟斷裂之聲，轟隆隆向著追兵最密集處倒塌下去！燃燒的竹木、沉重的裝飾、熾熱的琉璃、冒著火焰的綢緞……如天河傾瀉，兜頭蓋臉地砸落下去！頓時引發一片淒厲的慘嚎與混亂，火焰迅速在人群中蔓延開來，原本嚴密的包圍圈瞬間被撕開一個巨大的缺口。
一條充滿火焰與煙霧，卻暫時無人阻擋的通路乍現！
“走！”趙泓低喝一聲，返身一把攙起臻多寶，不顧一切地向著火棚更深處衝去。身後是敵人驚恐的怒罵、絕望的哀嚎與火焰吞噬萬物發出的興奮咆哮。身前是更為灼熱、彷彿能融化一切的煉獄核心。
他們幾乎是滾跌著闖入了原本象徵“蓬萊仙境”的核心區域，此刻這裡唯有火焰構築的死亡亭臺。一根燃燒的巨木橫樑帶著萬鈞之勢砸落，趙泓拖著臻多寶向旁急撲閃避，漫天火星如雨點般濺落在他們早已破損不堪的袍袖上，燙出數個焦黑小洞。
“去…那邊…”臻多寶忽地抬起沉重的手臂，勉力指向火焰稍弱的一隅。
那處似乎有一個巨大的鐵木結構的燈輪，因其主體材質不易燃，尚未被火舌完全吞噬瓦解，但其後似乎巧妙地利用地形和隔板，形成了一片相對低窪狹小的空地，暫時未被火焰完全覆蓋，成為火海中一片奇蹟般的孤島。
二人跌跌撞撞，幾乎脫力地撲入那狹小空間，重重摔倒在地。趙瀚迅速掙扎起身，檢視四周。發現這果然是一處巧妙利用地形和耐火隔板形成的死角，三面有厚實的、塗抹了防火泥灰的隔板阻擋，暫時阻隔了火焰。但隔板已被烘烤得滾燙，邊緣開始冒煙捲曲，顯然也支撐不了多久。空氣灼熱稀薄，每一次呼吸都如同吞嚥火炭。
他急忙放下臻多寶，讓其平躺，快速檢視其傷勢。撕開早已被血浸透粘在皮肉上的衣袖，但見左臂一道傷口皮肉外翻，深可見骨，血流雖稍緩但仍未止住。而當他小心掀開腋下及側身的破碎衣物，看到的景象更是讓趙泓倒吸一口涼氣：那處舊創完全崩裂開來，形成一個可怕的創口，甚至能看到隱約的骨茬，鮮血正隨著臻多寶微弱的心跳一股股地向外湧出，將半身衣衫浸得溼透，顏色暗紅駭人。
趙泓眼角狠狠一跳，毫不猶豫地撕下自己內袍尚算乾淨的裡衣布料，疊成厚厚一疊，欲為其用力按壓捆紮止血。
臻多寶卻猛地抬起未傷的右手，冰涼的手指死死按住趙泓的手腕，搖頭，氣息愈弱，卻帶著一種不容置疑的急切：“先…聽我說！…來不及了…”
火光跳躍不定，映照著他蒼白如金紙卻異常平靜、甚至帶著一絲釋然的臉龐。那身被鮮血徹底染透的衣袍，紅得那般刺目，真如待嫁新娘的吉服，卻透著無盡的慘烈與不祥。
“此番埋伏…絕非尋常江湖截殺…”臻多寶每說一個字，都彷彿耗盡了力氣，嘴角不斷溢位血沫，趙泓想替他擦拭，卻被他固執的眼神阻止，“對方…知我武功根底…招招針對…攻我舊傷…是早有預謀…有備而來…他們的目標…恐非…非僅止於你一人…”
趙泓手上用力，試圖掙脫他的手繼續包紮：“我知道！我早已察覺！但眼下止住你的血，才是第一要事！其他的，等你我能活著出去再說！”他能感覺到布料迅速被溫熱的液體浸透。
臻多寶手上不知從何而來的力氣，竟死死攥住不放，苦笑搖頭，笑容慘淡：“沒…沒用…我吞了‘赤陽散’…虎狼之藥…暫可吊住一口氣…提聚殘力…但…但藥力一過…必死無疑…須得…須得儘快離去…尋到…安道全…或…或有萬一之機…”話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽打斷，大口大口的鮮血從口中湧出，染紅了下巴和前襟。
趙泓心沉似鐵，冰涼一片。安道全之名他自然聽過，是汴京城乃至江湖上都極負盛名的金創聖手，尤其擅長處理各種疑難重傷，據說有起死回生之能。但其人性情古怪，居所隱秘，更立下“三不救”的規矩，且其居所離這汴京核心的御街確有相當一段距離。但眼下外有強敵環伺（即便暫時被火勢所阻），內有烈火焚城，臻多寶傷重至此，如何突圍？又如何能及時趕到？
絕望的情緒如毒蛇般噬咬著趙泓的心臟。
正在此時，外圍火場忽地傳來新的、不同尋常的喧囂聲！那並非兵刃交擊的打殺聲，也非垂死的哀嚎，而是驚呼、哭喊、混亂的奔跑聲，以及一種沉悶而富有節奏的、如同重錘擂鼓般的轟響！緊接著，是更加淒厲絕望的慘叫！
趙瀚惕然抬頭，透過火焰與煙霧的縫隙向外望去。
只見夜空中，無數燃燒的、巨大的碎片正如流星火雨般呼嘯著墜落——那並非燈棚殘骸，而是更大的、明顯帶有助燃物的、熊熊燃燒的物體，精準地砸向包圍圈外緣、敵群的後方陣地！
爆裂聲、燃燒聲、慘叫聲次第響起，敵陣後方瞬間陷入更大的火海與混亂之中，原本嚴密的包圍圈徹底大亂。
“是…猛火油櫃！”臻多寶渙散的眼神中閃過一抹極其微弱的異光，聲音細若遊絲，卻帶著一絲驚疑，“…朝廷…皇城司的人？還是…殿前司救火的兵丁？”
趙泓凝神細聽，那沉悶的轟響節奏奇特，絕非尋常救火軍或皇城司人馬慣用的號令與器械發聲。且這些攻擊極其精準，巧妙地避開了他們所在的這片核心區域，只集中打擊外圍的敵人，分明是在為他們清開退路！
不是官軍！
是友非敵！
是意想不到的援手！
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話對新啟開
