毒瘴林的邊緣，稀薄的晨光透過殘存的霧氣，在趙泓蒼白的臉上投下斑駁的光影。他斜倚在一棵枯樹下，胸膛微弱地起伏著，每一次呼吸都帶著嘶啞的雜音。三天前，他為救臻多寶被毒棘所傷，雖服了解毒丹，但高燒反覆，神智一直徘徊在清醒與昏沉之間。
臻多寶坐在不遠處的火堆旁，默默地翻烤著乾糧，眼角餘光卻始終沒有離開過趙泓。他的眉頭緊鎖，不是因為照顧傷者的疲憊，而是因為趙泓昏迷時那些破碎的囈語。
“母妃...別去...水太冷了...”
“不是我...真的不是我推的...”
“九皇兄...你為什麼...”
每一句囈語都像一塊冰，投入臻多寶的心湖。他原以為自己和趙泓歷經生死，已是推心置腹的摯友，卻不想趙泓心底埋藏著如此多的秘密。那些涉及皇室恩怨的往事，那些趙泓清醒時絕口不提的過往，此刻在無意識的囈語中洩露出來，像一把把鈍刀，割裂著臻多寶對他的信任。
“水...”趙泓微弱的聲音打斷了臻多寶的思緒。
臻多寶端起水囊，扶起趙泓，小心翼翼地喂他喝水。趙泓的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。那雙原本清亮如星的眸子，此刻蒙著一層虛弱的水霧。
“我們...出來了？”趙泓的聲音沙啞得厲害。
“出來了，已經兩天了。”臻多寶簡短地回答，放下水囊，重新坐回火堆旁，刻意避開了趙泓的目光。
趙泓敏銳地察覺到了這份疏離，他強撐著坐直身體：“多寶，你...”
“休息吧，明天還要趕路。”臻多寶打斷了他，往火堆裡添了幾根枯枝，“前面就是斷魂崖，傳說中‘鬼醫’最後出現的地方。”
趙泓沉默了。他了解臻多寶，這個平日裡嬉笑怒罵的青年一旦用這種語氣說話，便是心事重重。是因為自己受傷拖慢了行程？還是...
一陣暈眩襲來，趙泓不得不重新躺下。他閉上雙眼，腦海中卻浮現出昏迷中的一些片段——他似乎說了很多話，在那些不受控制的夢境裡。一股寒意從心底升起，他是不是說了不該說的話？
夜色漸深，火堆噼啪作響。臻多寶望著跳動的火焰，心思卻飄向了遠方。他想起初遇趙泓時，這個看似溫潤的皇子眼中那份與身份不符的憂鬱；想起兩人結伴同行後，趙泓對那些關於皇宮往事的詢問總是輕描淡寫地帶過；想起他偶爾露出的、與平日溫和形象截然不同的銳利眼神。
“我從未想過要害你。”趙泓突然輕聲說，眼睛依然閉著，彷彿在自言自語。
臻多寶身體微微一僵，沒有回應。
“皇室中人，有些事...身不由己。”趙泓繼續說道，聲音輕得幾乎要被火堆的噼啪聲淹沒。
“所以你就對我處處隱瞞？”臻多寶終於轉過頭，直視趙泓，“哪怕我視你為知己，將過往經歷和盤托出，你卻連真名都不曾告知？”
趙泓猛地睜開眼睛：“我...”
“趙泓，或者我該稱呼你‘九殿下’？”臻多寶的嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“那些昏迷中的囈語，關於推人落水的皇兄，關於溺水的母妃...這些就是你無法言說的‘身不由己’？”
趙泓的臉色在火光中顯得更加蒼白，他抿緊嘴唇，那個熟悉的、將自己與外界隔絕的面具又重新回到了臉上。
“看，又是這樣。”臻多寶站起身，拍了拍衣角的灰塵，“每次觸及你的過去，你就用這副表情把我推開。趙泓，我臻多寶雖是一介布衣，卻也懂得交友貴在真誠。若你始終把我當作外人，我們又何必假扮什麼莫逆之交？”
這些話像針一樣扎進趙泓的心口。他想解釋，想告訴臻多寶那些秘密背後牽連著多少性命，想說明白為何有些往事他寧願永遠埋葬。但多年的宮廷生活已經在他骨子裡刻下了戒律——信任是奢侈品，秘密是保命符。
“有些事情，不知道反而安全。”最終，趙泓只是淡淡地說。
臻多寶發出一聲短促的冷笑，轉身走向不遠處的小溪邊，留給趙泓一個決絕的背影。
月光如水，灑在兩個各懷心事的人身上，將他們的影子拉得很長，卻始終無法交匯。
接下來的路程，兩人之間的氣氛降到了冰點。
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