兩人謝恩後坐下。太后關切地問道：臻御史，聽聞你為救趙愛卿，施展了禁忌之術，身體可還撐得住？
臻多寶恭敬回道：謝太后關心，臣無妨。
皇帝嘆息一聲：今日若非二位愛卿，大周江山恐怕就要易主了。你們立下如此大功，朕不知該如何封賞才好。
趙泓與臻多寶對視一眼，雙雙跪地：臣等不敢求賞，只求陛下準臣等辭官歸隱。
皇帝一怔：這是為何？你們立下大功，正當重用之時，為何要辭官？
趙泓抬頭，目光堅定：陛下，經此一事，臣已看透朝堂險惡。臣一介武夫，只願與知己寄情山水，過些平靜日子。
臻多寶也道：臣才疏學淺，不堪大用。且今日施展禁術，折損壽元，恐難再為朝廷效力。請陛下成全。
皇帝還要再勸，太后卻開口道：皇帝，人各有志，不必強求。
她看向趙泓和臻多寶，目光深邃：你們為大周立下不世之功，如今求去，哀家雖不捨，但也理解。只是，你們要記住，無論身在何處，都要心繫天下。
臣等謹記。兩人齊聲道。
皇帝見太后已經同意，只得嘆息道：既然如此，朕準了。你們何時離京？
趙泓回道：待傷勢稍愈，便即離京。
皇帝點頭：朕會命人為你們準備車馬盤纏。他日若改變主意，隨時可回朝中。
謝陛下。
退出福寧殿時，夕陽已經完全落下，天邊只餘一抹殘紅。宮燈初上，將兩人的影子拉得很長。夜風拂過，帶著初夏的暖意，卻吹不散他們心頭的沉重。
回到太醫局，趙泓堅持要先為臻多寶換藥。他小心翼翼地解開臻多寶的衣衫，露出下面蒼白的皮膚。那些因禁術反噬而出現的青紫色痕跡依然清晰可見，如同烙印般刻在肌膚上，訴說著那段以生命為代價的守護。
趙泓的手指輕輕撫過那些痕跡，眼中滿是痛惜：還疼嗎？
臻多寶搖頭：已經不疼了。
趙泓卻不信，他知道禁術反噬的痛苦遠超尋常傷痛。他取來藥膏，仔細地為臻多寶塗抹。他的動作輕柔而專注，彷彿在對待稀世珍寶。藥膏的清香在空氣中瀰漫，與尚未散盡的血腥氣形成詭異的對比。
臻多寶看著他認真的側臉，忽然道：趙兄，那日你說的話，可還作數？
趙泓手中的動作一頓，抬頭看他：什麼話？
等這一切結束，我們離開京城。臻多寶輕聲道，這話，可還作數？
趙泓笑了，笑容溫暖而真實：自然作數。待你傷勢好些，我們就走。去江南，看煙雨朦朧；去塞北，觀大漠孤煙。從此不問朝堂事，只做自在人。
臻多寶也笑了，眼中閃著憧憬的光芒：
接下來的日子裡，趙泓的傷勢漸漸好轉，已能自如活動。而臻多寶因禁術反噬，恢復得較慢，但氣色也一日好過一日。趙泓每日為他熬藥餵食，無微不至。太醫局的院子裡種著幾株梨樹，此時正值花期，潔白的花瓣隨風飄落，灑在青石板上，為這個充滿藥香的地方添了幾分詩意。
趙泓親自打理離京的各項事宜，購置馬車，準備行裝。他特意選了一輛寬敞舒適的馬車，車內鋪了厚厚的軟墊，以免顛簸加重臻多寶的傷勢。他還細心準備了各種藥材和日常用品，每一個細節都考慮得周到妥帖。
這日，趙泓從市集回來，手中拿著一個小包裹。他走到臻多寶床前，笑道：猜猜我買了什麼？
臻多寶搖頭：猜不到。
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