這些年,他們以為過往的恩怨早已隨風消散。太后早在二十年前病逝,新帝登基,大赦天下,那些陳年舊案,無人再提。
但他們忘了,仇恨的種子一旦埋下,便會生根發芽,代代相傳。
紹興四十二年,秋。
一箇中年男子來到桃花渡口,打聽“兩忘軒”。他自稱是茶商,想收購些山野藥材。村民淳樸,指了路。
男子來到草堂外,隔著竹籬觀察。院中,趙泓正在曬藥草,動作遲緩,但依然有條不紊。屋內傳來孩童的誦讀聲,是臻多寶在授課。
男子眼中閃過狠色。他從懷中掏出一張泛黃的畫像——畫上是兩個年輕人,一個英武,一個清雅,正是趙泓和臻多寶三十年前的模樣。畫像背面有字:“殺父仇人,趙泓、臻多寶。父胡老三,死於茶山。”
他是胡老三的兒子,胡小四。
當年茶山血案,胡老三雖未當場斃命,但逃下山後重傷不治。胡小四那時才十歲,母親臨終前將畫像交給他,囑咐:“長大後,為你爹報仇。”
三十年過去了,胡小四輾轉打聽,終於找到這裡。
他握緊懷中的匕首,正要翻籬而入,忽然聽見屋內臻多寶的咳嗽聲,還有趙泓關切的詢問。那聲音蒼老,溫和,像尋常人家的老夫妻。
胡小四猶豫了。他想象中的仇人,應是凶神惡煞,而不是這樣兩個風燭殘年的老人。
但殺父之仇,不共戴天。
他深吸一口氣,推開籬門。
趙泓聞聲回頭,看見陌生人,眼神瞬間警惕:“找誰?”
“找趙泓,臻多寶。”胡小四聲音冰冷。
“我就是趙泓。”趙泓直起身,雖然佝僂,但氣勢不減當年,“閣下有何貴幹?”
“報仇。”胡小四亮出匕首,“三十年前,茶山,我爹胡老三,死在你們手裡。”
趙泓怔了怔,隨即想起那個獐頭鼠目的二當家。他沉默片刻,緩緩道:“你爹是病死的。”
“放屁!”胡小四怒吼,“我孃親眼看見,是你們害死的!”
屋內的誦讀聲停了。臻多寶拄著杖走出來,看見胡小四手中的匕首,臉色一變:“趙泓,小心。”
趙泓將他護在身後,面對胡小四:“年輕人,往事已矣。你爹當年作惡多端,死有餘辜。但你無辜,不必捲入這場恩怨。”
“少廢話!”胡小四舉刀刺來!
他年輕力壯,動作迅猛。但趙泓雖老,畢竟是沙場宿將,本能地側身閃避,同時抄起手邊的藥杵——那是搗藥用的,榆木所制,杵頭包鐵,重十餘斤。
“鐺!”
匕首砍在藥杵上,火星四濺。趙泓手臂震得發麻,但他咬牙挺住,反手一杵砸向胡小四膝蓋。
“咔嚓!”
骨裂聲清晰可聞。胡小四慘叫跪地,但匕首仍瘋狂亂揮。趙泓腿上捱了一刀,鮮血湧出,但他不退,又一杵砸在胡小四肩頭。
“啊——!”胡小四肩骨碎裂,匕首脫手。
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