高家灣的清晨，在一陣嘹亮的公雞啼鳴中如期而至。陽光透過廠房的窗戶，灑在高偉疲憊的臉上。
高偉是被隔壁車間傳來的、灌裝機重新啟動的轟隆聲吵醒的。他揉了揉惺忪的睡眼，從床上坐起，昨夜與王春蘭之間那場混亂而短暫的慰藉，如同一個模糊的夢，隨著清醒而來的是更深的空虛和一絲懊悔。但機器的轟鳴聲像是一種鞭策，提醒著他現實的重壓。 他深吸一口氣，用力甩了甩頭，心中湧起一個強烈的念頭：不能再這樣沉淪下去了！必須立刻調整自己，重新站起來！
他首先回到了自己的新房中，徹徹底底地洗了一個澡，彷彿要洗掉連日來的疲憊、頹喪和所有不愉快的記憶。他翻出那幾套以前在城裡打拼時穿的西裝、襯衫和休閒褲，換下了身上那套沾著泥點、充滿鄉土氣息的勞作服。站在鏡子前，他仔細地刮乾淨了蓄了許久的胡茬，牙齒反覆刷了好幾遍，直到口腔裡充滿薄荷的清新氣息。
當他最後穿上那雙塵封已久、卻依舊擦得鋥亮的皮鞋時，他挺直了腰板，再次望向鏡中的自己。那個精神萎靡、不修邊幅的農村漢子消失了，取而代之的是一個面容整潔、衣著得體、眼神雖帶著些許疲憊卻重新透出堅毅的男人形象。雖然歲月在臉上留下了痕跡，但底子裡那個曾在商場打拼的高偉，似乎又回來了。這身久違的裝扮，給了他一種心理上的暗示和力量。
“是時候了。”他對自己說。首要的事情，就是去省城，找陳紅姐還錢，並當面致歉。
他特意去了鎮上最好的理髮店，讓理髮師給自己修剪了一個利落精神的髮型。一切收拾妥當，他整個人煥然一新，彷彿脫胎換骨。
與陳紅約好時間後，高偉驅車前往省城。再次走進陳紅那間寬敞明亮的辦公室，高偉的心情與上次借錢時截然不同，少了幾分焦慮，多了幾分鄭重。“紅姐，不好意思，比我們約定的還款時間晚了幾天。家裡……有些急事處理，耽擱了。”高偉一邊說著，一邊將隨身帶來的兩盒上好茶葉輕輕放在茶几上，這是表達歉意和感謝的心意。隨後，他從公文包裡取出一個厚厚的信封，裡面是二十萬本金和利息，恭敬地放在陳紅的辦公桌上。
陳紅沒有立刻去動錢，而是靠在寬大的老闆椅上，目光銳利地看著高偉，語氣帶著幾分嚴肅：“小高啊，這事不是姐說你，你這次確實有點誠信上的瑕疵了。我們約定好的時間，就是承諾。姐不是在乎這幾天的利息，而是教你一個道理。在商場，乃至做人，信用是根本。你延期還款，萬一我這筆錢也是急著有用處呢？你讓人家的資金鍊怎麼運轉？別人借錢給你，是基於信任，可能這錢也是人家週轉來的，也有自己的時間表。明白嗎？”
高偉被說得面紅耳赤，羞愧地低下了頭。他知道陳紅說得在理，句句戳中要害。看到高偉的樣子，陳紅的語氣緩和下來，臉上露出了笑容：“傻小子，姐不是怪你，是提醒你。這點錢對姐來說不算什麼，但做事的規矩不能壞。”她站起身，走到高偉身邊，拍了拍他的肩膀，仔細打量著他：“嗯，這身行頭才像樣嘛！感覺狀態比上次好多了，不過……”她頓了頓，敏銳地捕捉到高偉眼底深處那一抹難以掩飾的鬱結，“眼神里還是有點東西，藏著心事呢？跟姐說說，是不是遇到什麼難處了？”
在陳紅關切的目光下，高偉的心理防線鬆動了。他嘆了口氣，將和羅珂已經離婚的事情告訴了陳紅，但關於羅珂出軌的具體細節，他難以啟齒，只是含糊地說是感情破裂，性格不合。這對他而言，是難以言說的恥辱。
陳紅聽後，沉思片刻，沒有追問細節，只是用一種歷經世事的平和語氣安慰道：“人生啊，就像坐過山車，有起有落，不可能總是一帆風順的。看開點。”她聳聳肩，帶著一絲自嘲，“你看姐，不也是這麼一路波波折折過來的嗎？”
她話鋒一轉，給出了實際的建議：“你要是覺得累了，想回來，隔壁辦公室我一直給你留著，隨時可以回來上班。要是還放不下你高家灣的那攤事業，姐這幾天正好不太忙，陪你在省城好好轉轉，散散心，調整一下狀態再回去奮鬥。”
高偉幾乎沒有猶豫，他謝絕了回來上班的提議，內心深處，他依然放不下傾注了心血的高家灣農業，那是他選擇的根。但他接受了陳紅陪他散心的好意。
接下來的幾天，陳紅推掉了一些不必要的應酬，開著車，帶著高偉在省城及周邊轉了轉。他們沒有去喧鬧的夜場，而是去了些清靜的公園、展覽館，有時就在江邊散步聊天。陳紅像個姐姐一樣，聊著商場趣聞，分享人生感悟，引導高偉開闊眼界，舒緩心情。期間，她還硬拉著高偉去逛了幾次商場，以自己的眼光為他挑選了四套不同場合穿著的、質感和款式都更佳的衣服，笑著說：“人靠衣裝馬靠鞍，換個形象，換種心情。”
值得注意的是，這幾天的相處，兩人之間瀰漫著一種難得的、清澈而溫暖的氛圍。陳紅舉止得體，關懷備至卻毫無曖昧之意，彷彿真心把他當作需要關懷的弟弟。高偉對陳紅則充滿了感激和敬重，心中沒有任何非分之想，他覺得在自已人生最低谷、最狼狽的時候，陳紅給予的是雪中送炭的恩情和指引，若此時再有肌膚之親的念頭，反而是一種玷汙。這種相互的尊重和剋制，讓這次省城之行成為了一次真正意義上的心靈療愈。
幾天後，高偉帶著煥然一新的面貌和一顆逐漸平靜下來的心，驅車返回了高家灣。他知道，前方的路依然充滿挑戰，但至少，他已經重新找回了面對困難的勇氣和狀態。
