高長江表白黃梅被拒後，內心如同被烙鐵燙過，羞憤、失落、不甘交織在一起，火辣辣地疼。他原本還存著一絲僥倖，覺得黃梅或許只是一時難以接受，需要時間冷靜。他打算採取“潤物細無聲”的策略，繼續在工作中關心她，在生活中體貼她，用持之以恆的真心去慢慢融化她心中的堅冰。他甚至開始規劃，如何妥善處理與馬麗的關係，為將來可能與黃梅在一起鋪平道路——儘管這想法在當時看來已是鏡花水月，但他仍不願放棄。
然而，現實很快給了他更沉重的一擊，徹底粉碎了他不切實際的幻想。
就在表白被拒後的第三天，一個平常的週一早晨，高長江剛到公司，就看到人事部經理拿著一份檔案，面色有些古怪地走進了張薔的辦公室。他當時並未在意。直到上午開會時，張薔宣佈了一項人事變動：行政文員黃梅，因個人原因，已正式提交辭職申請，公司予以批准，即日生效。相關工作暫時由行政部其他同事分擔，後續再考慮招聘事宜。
這個訊息像一顆炸雷，在高長江耳邊轟然響起！他瞬間僵在座位上，大腦一片空白，幾乎不敢相信自己的耳朵。黃梅辭職了？就這麼突然？連一天緩衝的時間都沒有？他甚至沒有機會再跟她多說一句話，再見她一面！
會議一結束，高長江失魂落魄地衝回自己的辦公室，立刻撥打黃梅的手機。聽筒裡傳來的，卻是“您撥打的電話已關機”的冰冷提示音。他又急忙開啟工作聊天軟體，發現黃梅的頭像已經變成了灰色，狀態顯示為離線。他發過去的資訊，如同石沉大海，沒有任何回應。
她走了。走得如此決絕，如此乾淨利落，沒有留下隻言片語，彷彿從未在這個公司存在過一般。高長江癱坐在椅子上，渾身冰涼。他終於徹底明白，黃梅那天晚上的拒絕，不是矜持，不是猶豫，而是發自內心的、毫無餘地的劃清界限。她不僅拒絕了他的感情，甚至不惜放棄這份來之不易的工作，也要徹底遠離他，遠離這個可能讓她再次陷入情感糾葛的是非之地。
這一刻，高長江感到一種前所未有的、徹骨的羞辱和悲涼。原來，他在黃梅心中，不僅不是一個值得託付的人，甚至是一個需要如此決絕躲避的“麻煩”。他那些自以為是的深情和計劃，在對方看來，恐怕只是一場令人厭煩的糾纏。他感覺自己像一個蹩腳的小丑，所有的表演和用心，在觀眾離場後，都變成了可笑的獨角戲。
就在高長江深陷於被黃梅“拋棄”的痛苦中難以自拔時，另一場更大的風暴正在他身邊席捲而過，而他幾乎成了被遺忘的旁觀者。
張薔和馬國賢的離婚大戰，進入了白熱化的階段。曾經或許還有過溫情脈脈的夫妻，如今為了財產、孩子撫養權，撕破了最後一絲臉面，在法庭上、在親友間，爭吵、指責、互揭傷疤，鬧得不可開交，滿城風雨。
在這場混戰中，馬麗毫無懸念地、堅定地站在了哥哥馬國賢一邊。血緣關係戰勝了曾經的姑嫂情誼。她多次在父母面前、甚至在一些親戚場合，公開指責張薔的不是，說她“性格強勢霸道”、“不尊重丈夫”、“不顧家”、“把丈夫逼得在外面找安慰”，言語間將婚姻破裂的主要責任都推到了張薔身上。她還積極為馬國賢出謀劃策，爭奪孩子的撫養權和財產。
馬麗的這些舉動，無疑是在張薔鮮血淋漓的傷口上又撒了一把鹽。張薔對馬麗，本就因KTV事件和後續的冷淡而心存芥蒂，此刻更是積攢了滿腔的怨恨。她認為馬麗是非不分、胳膊肘往外拐，甚至懷疑馬麗早就知道馬國賢出軌的事情卻幫著隱瞞。姑嫂二人至此徹底反目，形同陌路。
高長江夾在中間，處境極其尷尬。一邊是妻子，一邊是情人兼上司，他幫誰都不是，只能儘量保持沉默，裝聾作啞。但這更讓他顯得無能且窩囊。馬麗嫌他關鍵時刻不幫自己家人說話；張薔則覺得他態度曖昧、毫無擔當，對他更加冷淡。
這場耗時長、過程醜陋的離婚拉鋸戰，最終以法院的一紙判決落下帷幕。孩子的撫養權歸了馬國賢，主要理由是張薔工作繁忙，無暇親自照顧，而馬國賢有父母幫忙照看，能提供更穩定的成長環境。這對張薔來說是沉重的一擊，失去孩子如同剜心之痛。財產方面，現在住的房子判歸張薔所有，算是給了她一個安身之所；雙方各自的存款和名下其他財產歸各自所有，由於沒有太多需要分割的共同債務或複雜股權，倒也省去了許多糾纏。
表面上看，張薔保住了房子和自己的積蓄，似乎沒吃太大虧。但失去了孩子，以及在這場官司中耗盡的心力和受到的屈辱，讓她內心變得一片荒蕪。當她拿到那張暗紅色的離婚證時，臉上沒有任何表情，只有一種深入骨髓的疲憊和冷漠。
高長江遠遠地看著這一切，心情複雜到了極點。張薔離婚了，恢復了自由身。照理說，橫亙在他們之間的最大障礙似乎消失了。若是以前，他或許會暗自竊喜，覺得機會來了。但此刻，他卻沒有絲毫興奮，反而感到一種莫名的恐慌和空虛。
黃梅的決絕離去，讓他對自己的魅力產生了深刻的懷疑；馬麗的冷漠和“剋夫”的陰影，讓他對婚姻充滿畏懼；而張薔……經歷瞭如此慘烈的離婚大戰，失去了孩子，內心充滿了對馬家的怨恨，這樣一個傷痕累累、心硬如鐵的女人，真的還會需要他高長江嗎？他在她最脆弱的時候沒能堅定地站在她身邊，現在她獨自熬過了最難的時刻，他又能以什麼身份出現在她面前？
高長江不敢多想，想了他自己也想不明白。
