張薔與馬國賢的離婚官司塵埃落定，如同一場漫長而慘烈的風暴終於過去，留下的是一片狼藉和死寂。張薔拿到了房子的所有權，卻失去了孩子的撫養權，這對一個母親而言，是難以言喻的鈍痛。她整個人瘦了一圈，原本銳利的眼神深處，多了幾分揮之不去的疲憊和一種近乎冷酷的平靜。她照常上班，處理公務，甚至比以往更加雷厲風行，彷彿要將所有精力都投入到工作中，用以麻痺自己，填補內心的巨大空洞。
然而，在這份看似堅強的外殼之下，高長江敏銳地察覺到了一些微妙的變化。張薔對他的態度有了一種刻意的、甚至是主動的靠近。
她會像以前那樣，在下班後留下他“加班”，討論一些並非緊急的工作；她會在他彙報工作時，不經意地問起他的近況，語氣帶著一絲若有似無的關切；有時在走廊相遇，她的目光會在他臉上多停留幾秒，那眼神複雜難辨，有審視，有探究，或許還有一絲……同病相憐的意味？高長江心裡七上八下，既有些受寵若驚，又感到莫名的惶恐。張薔離婚了，現在是自由身，他們之間最大的障礙似乎消失了。可正因為如此，他反而更加不知所措。他摸不清張薔的真實意圖，是僅僅需要工作上的支援和精神上的慰藉，還是……有更進一步的可能？
這種曖昧不明的狀態持續了幾天。終於，在一個週四的傍晚，張薔再次以討論一個專案方案為由，將高長江留了下來。辦公室裡只剩下他們兩人，夕陽的餘暉將房間染成暖橙色，卻驅不散空氣中流動的微妙張力。
工作討論得很快，更像是走個過場。結束後，張薔合上資料夾，很自然地提議：“時間不早了，一起吃個晚飯吧？”高長江點了點頭：“好……好的，張總。”這個時候高長江感覺再叫嫂子已經不合適了。
晚餐的氣氛比高長江預想的要輕鬆一些。張薔似乎暫時放下了工作中的嚴肅，話也多了些，聊了些行業八卦，甚至偶爾會提到一些離婚過程中遇到的荒唐事，語氣帶著嘲諷和無奈，但並沒有表現出過多的悲傷或憤怒。高長江小心翼翼地附和著，不敢多問，也不敢輕易表露自己的心思。
吃完飯，高長江習慣性地提出送張薔回家。張薔沒有拒絕。
車子駛向那個高長江曾經幫她租下的、公司附近的一室一廳公寓。高長江有些疑惑，忍不住問道：“張總，那邊……法院不是把房子判給您了嗎？怎麼還住這裡？”他指的是她和馬國賢原來的婚房。
張薔看著窗外流逝的霓虹，嘴角扯出一抹冰冷的笑意：“那房子？到處都是過去的影子，看著堵心。我已經掛中介準備賣掉了。暫時……還是這裡清淨。”
高長江默然。他能理解張薔的心情，那個家確實充滿了不愉快的回憶。
到了公寓樓下，高長江停好車，本以為張薔會像往常一樣道別上樓。沒想到，張薔卻轉過頭，目光直直地看向他，語氣平靜卻不容置疑：“上去坐坐吧，長江。有些話……想跟你聊聊。”
高長江的心猛地一跳！“上去坐坐”？在這夜深人靜的時候？他喉嚨有些發乾，血液流速加快，一股混合著緊張、期待和不安的情緒瞬間攫住了他。他點了點頭，聲音有些沙啞：“……好。”
公寓不大，但收拾得整潔乾淨，帶著女性獨居的溫馨感，卻也透著一絲冷清。張薔給高長江倒了杯水，兩人在沙發上坐下。氣氛再次變得有些凝滯。
沉默了片刻，張薔率先開口，聲音低沉而清晰：“長江，這段時間，辛苦你了。”她指的是離婚過程中，他在公司穩住局面的支援。
“應該的，張總。”高長江連忙說。
“別叫我張總了，現在下班時間。”張薔擺了擺手，眼神有些飄忽，“叫我張薔吧。”
高長江愣了一下，順從地改口：“……張薔。”
又是一陣沉默。張薔似乎在醞釀著什麼，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。終於，她抬起頭，目光銳利地看向高長江，彷彿要穿透他的內心：“長江，你知道馬家那邊……一直都是怎麼說你的嗎？”
高長江心裡一緊，有種不好的預感：“說……說我什麼？”
張薔冷笑一聲，語氣帶著毫不掩飾的鄙夷：“還能說什麼？說你一個農村來的，能混到今天，全是沾了馬家的光，主要是馬麗能幹！”
她頓了頓，觀察著高長江瞬間變得難看的臉色，繼續添油加醋：“馬麗沒少在她爸媽面前唸叨吧？說你怎麼怎麼不好，我感覺在他們眼裡，你高長江，永遠低他們一等！”
這番話，像一把淬了毒的匕首，精準地刺中了高長江內心最敏感、最自卑的神經！他臉色漲紅，拳頭不由自主地握緊，一股混雜著憤怒、羞辱和委屈的熱流直衝頭頂！雖然他早就隱約感覺到馬家有些人瞧不起他，但被張薔如此直白、甚至可能帶有誇大成分地揭露出來，還是讓他感到無比的難堪和憤怒！尤其是想到馬麗可能也在背後這樣看他，更是讓他心如刀絞！
“他們……他們怎麼能這麼說！”高長江的聲音因為激動而顫抖，“我高長江有今天，是我自己拼出來的！我……”
“我知道！”張薔打斷他，語氣忽然變得柔和了一些，帶著一種同仇敵愾的意味，“長江，不用管他們怎麼說，我感覺馬家的人沒有一個好東西。”
她站起身，走到高長江面前，居高臨下地看著他，眼神複雜，裡面有鼓勵，有同情，還有一種……近乎誘惑的暗示：“長江，你沒必要在乎他們怎麼看。你是有本事的人，應該為自己活。”
張薔的靠近，張薔的話語，像魔咒一樣瓦解著高長江的理智。
高長江猛地站起身，因為動作太急，差點碰倒茶几上的水杯。他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，掏出手機，手指有些顫抖地撥通了家裡的電話。
電話響了很久才被接起，傳來馬麗帶著睡意和不耐煩的聲音：“喂？這麼晚什麼事？”
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