高偉的辦公室裡，空氣彷彿凝固了，靜的只能聽到三人喘息的聲音。羅珂那番驚雷般的話語所帶來的劇烈衝擊，在三人心中激盪，留下的卻是死一般的寂靜，以及無聲蔓延的、足以將人吞噬的羞恥、憤怒與不知所措。
高偉癱坐在寬大的老闆椅上，雙手僵硬都扶著桌上的茶杯，初聽訊息時劇烈的顫抖已經平息，取而代之的是一種僵硬的、近乎石化的姿態。他臉上的漲紅已經褪去，變得一片慘白，額角暴起的青筋卻依舊清晰可見，顯示著他內心遠未平息的驚濤駭浪。他在思索，不，是在掙扎。如何在震怒、羞恥和難以置信的衝擊下，迅速找到一條出路，一條能將這樁足以毀掉高家名聲的醜聞，悄無聲息地掩埋。他知道現在自己的任務不是牢騷個憤怒，而是找到一個切實可行的解決問題的辦法。
高娟則僵直地坐在沙發上，臉色比高偉好不了多少，甚至更加灰敗。她的震驚和憤怒，在最初的爆發後，迅速被一種更深的、冰冷的憂慮所取代。她眼前反覆閃現的，是母親王蘭那張剛強、甚至有些倔強的臉。母親辛苦了一輩子，把最好的都給了他們姐弟，對父親雖然偶有抱怨，但那份相濡以沫的感情是實實在在的。如果讓她知道，那個她跟了大半輩子、看似老實巴交的丈夫，七十多歲了，竟然和村裡李秀婷那樣一個名聲不佳、年齡與高娟相仿的女人攪在一起，搞男女破鞋那樣的事情。高娟簡直不敢想象母親知道事情後的憤怒、傷心和絕望會達到何種程度。那對她來說，將是毀滅性的打擊。想到這裡，高娟的心就像被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎無法呼吸。
而羅珂，在將秘密和盤托出之後，最初的恐懼和壓力彷彿找到了分擔者，雖然心情依舊沉重無比，但肩頭那塊無形的大石，確實鬆動了一些。她終於不必獨自揹負這個可怕的秘密了。她看著丈夫和大姑姐的反應，心裡五味雜陳，有對高偉憤怒的感同身受，有對高家未來的深深憂慮，也有一絲隱秘的、難以言說的釋然。至少，面對這個爛攤子的，不再只是她一個人了。她端起已經涼透的茶，小口啜飲著，冰冷的液體滑過喉嚨，讓她紛亂的思緒稍微清晰了一點。
打破這令人窒息沉默的，是思索了半天的高偉。他將手從茶杯上挪開，雙手猛搓了把臉，讓自己足夠的清醒。然後他抬起臉，眼眶依舊泛紅，但眼神里那種狂暴的怒火已經沉澱下去，取而代之的是一種近乎冷酷的、屬於商人的算計和決斷。他看向高娟，聲音嘶啞，卻異常清晰：
“姐。”
高娟被他的聲音拉回現實，抬起眼，看向他，眼神里是未散的驚悸和詢問。
“你今天，就回高家灣一趟。” 高偉的聲音很穩，甚至有些過分地平穩，彷彿在下一道再平常不過的工作指令，“去見一下李秀婷。記住，不要在廠裡，人多眼雜。就在我們老家的屋裡，或者找個偏僻點的、沒人注意的地方。總之，知道你們見面的人越少越好。”
高娟瞪大了眼睛，似乎一時沒理解高偉的意圖，只是怔怔地看著他。
高偉沒有停頓，繼續說道：“你去試探一下她，看看她到底想要什麼。我們不是讓她威脅，更不是向她妥協，但是……”他頓了一下，喉結滾動，艱難地嚥下那份屈辱，“我主要是，不想這件事鬧得滿城風雨，最後讓咱媽知道了。她那個脾氣，知道了非得氣出個好歹來不可。”
聽到“咱媽”兩個字，高娟的眼神劇烈地波動了一下，隨即黯淡下去，染上一層更深重的憂慮。她明白了高偉的用意。是啊，眼下最要緊的，不是去追究父親到底做了多荒唐的事，也不是立刻去跟李秀婷拼個你死我活，而是要把這件事捂住，無論如何，不能讓它傳到母親耳朵裡，更不能讓它曝光在光天化日之下，成為全村、全鎮的笑柄。高家的臉面，母親的健康，還有高偉正在上升期的事業，都承受不起這樣的打擊。
高娟緩緩地點了點頭，動作有些僵硬，但眼神里的茫然漸漸被一種沉痛的決心所取代。她明白，自己必須去當這個“談判代表”，去面對那個毀了他們家庭安寧的女人。
見她點頭，高偉的語調更加冰冷了幾分，帶著一種不容置疑的命令口吻：“這種事，我出面不合適，羅珂更不合適。你去，最合適。你明確告訴她，收購點，她是絕對回不去了，死了這條心。然後，你試探著問，她還有什麼別的要求。錢？還是別的什麼條件？只要她肯閉嘴，不再鬧，我們可以談。但記住，是‘試探’，不是承諾。底線在哪裡，你自己掂量。其他事情，你也酌量著辦，隨機應變。目的只有一個，穩住她，讓她別亂說話，特別是別讓媽知道。”
高偉這番話，幾乎是將“家醜不可外揚”、“破財消災”的原則擺在了明面上。儘管屈辱，儘管噁心，但這似乎是眼下最實際、對高家傷害最小的選擇。用錢，或者用其他條件，堵住李秀婷的嘴。
高娟深吸一口氣，又緩緩吐出，彷彿要將胸中的鬱結和憤怒都排遣出去。她的臉色依舊難看，但眼神已經恢復了慣常的冷靜和銳利，只是這份冷靜之下，壓抑著巨大的風暴。“好的，我知道了。”她的聲音有些乾澀，“我過會兒就回老家一趟，見見李秀婷這個賤貨，看她究竟想弄出什麼么蛾子！” 她到底沒忍住，用了一個極其厭惡的詞彙來形容李秀婷。
高偉看著高娟眼中重新燃起的、混合著憤怒與決絕的光芒，心裡稍微定了定。姐姐雖然脾氣急，但大事上向來有分寸，也能壓得住事。他緩和了一下語氣，補充道：“姐，這事畢竟不是什麼光彩的事。李秀婷的名聲早就壞了，她可以不要臉，可以不管不顧，我們不行，我們不能不要臉面。你回去了，好好說，別跟她硬頂。她現在就像個瘋子，逼急了，什麼事都幹得出來。先穩住她，摸清她的底牌再說。”
高娟再次點頭，這次的動作堅定了許多。“我知道輕重。”
她拿起放在一旁的手包，站起身，就要往外走。高跟鞋踩在地板上，發出清脆而略顯急促的聲響，顯示出她內心的不平靜。
“姐！” 高偉又叫住了她。
高娟在門口停住腳步，沒有回頭。
高偉的聲音從背後傳來，帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的顫抖：“記住，這件事，除了我們三個，誰都不要說。尤其是咱媽，一個字都不能透露！一定，千萬，別說漏嘴了！”
高娟的身體幾不可察地僵了一下。她知道弟弟在擔心什麼，不僅僅擔心事情本身，更擔心母親承受不住。她閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下一片冰冷的決然。“知道了。” 她有些不耐煩地吐出三個字，然後猛地拉開門，頭也不回地走了出去，隨即“砰”的一聲，用力帶上了房門。
那聲門響，在過分安靜的辦公室裡顯得格外刺耳，彷彿一記重錘，敲在高偉和羅珂的心上。
辦公室的門關上後，房間裡重新陷入了沉寂。但與之前那種被訊息衝擊後的死寂不同，此刻的寂靜，瀰漫著一種焦灼的、令人坐立不安的等待。
高偉沒有動，依舊保持著原來的姿勢坐在椅子裡，目光空洞地望著前方，手指無意識地在光滑的桌面上敲擊著，發出單調而輕微的“篤篤”聲。他的大腦在高速運轉，但思緒卻無比紛亂。李秀婷那張寫滿怨毒和瘋狂的臉，父親高長海那張看似忠厚、如今卻讓他感到無比陌生的臉，還有母親王蘭可能出現的傷心欲絕的臉，交替在他眼前閃現。憤怒過後，是深深的疲憊和一種難以言說的悲哀。他高偉，在外面也算是有頭有臉的人物。可家裡，卻藏著這樣一樁醜事，足以讓他所有的努力和成就都蒙上陰影。
羅珂也沒有說話，她重新坐回沙發上，雙手捧著已經冰涼的茶杯，試圖從杯壁上汲取一絲暖意，卻只覺得指尖發涼。她看著高偉，看著他臉上難以掩飾的頹唐和痛苦，心裡也跟著一陣陣發緊。她知道，此刻任何言語的安慰都是蒼白的。這件事對高偉的打擊，或許比對她更大。那是他從小敬仰的父親，是他家庭的支柱之一。
時間一分一秒地過去，每一秒都顯得格外漫長。窗外的陽光漸漸西斜，在辦公室的地板上投下長長的影子。
“你說……” 高偉終於開口，聲音嘶啞得厲害，打破了沉默，“李秀婷，她會提什麼條件？”
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