方源轉向那道模糊的身影，聲音低沉卻堅定：
“所以我必須提前做最壞的打算。等危險真正降臨，再想對策就晚了。你說的我懂，回魔界大地，你可能面臨清算，甚至活不下去……這些我都清楚。”
“可你有沒有想過這裡的人？你終究是魔界的生靈，踏入人間，帶來的不只是你自己，還有恐懼。你的模樣，哪怕靜立不動，也會嚇壞無辜百姓。他們何罪之有？”
“你以為你能藏一輩子？逃得過天眼，躲得過人心？現實不是你想怎樣就怎樣。你現在不只為自己活著，你還牽連著整個村子。”
煉獄魔怪沉默了。它在心底反覆權衡。離開雲水村？它不甘心。這裡的靈氣充沛，是難得的棲身之所。若重返魔界，等待它的極可能是灰飛煙滅。
它不想改變現狀，可眼前的局勢，已由不得它任性。方源的態度堅決如鐵，彷彿早已判下定論。
可它真的無路可走嗎？難道除了逃，就只能死？
它不願信，也不願走。它只想安安靜靜地待在峽谷深處，不擾人，不現形，像一縷風，一縷影。它甚至覺得——方源似乎也在猶豫，也許，還有一線轉機。
方源盯著它，心中波瀾起伏。讓一個魔界兇物留在人類村落？這本就是大忌。但他更清楚，眼前這頭魔獸，並非嗜殺成性，反倒透著一絲疲憊與掙扎。
它來自魔界，卻無肆虐之意；它力量驚人，卻只想苟全性命。方源心頭一軟——天地之大，為何容不下一個只想活下去的生靈？
但他不能心軟。百姓的安全，才是他唯一的底線。
“換個地方。”他開口，語氣緩了幾分，“找個人跡罕至的深山老林，不必回魔界，也不必留在此地。人間廣闊，總有一處荒谷野嶺適合你。”
“我不願看到任何人受傷。哪怕只是可能的風險，我也不能賭。”
“我到雲水村才幾個時辰，卻已見識到這裡的淳樸。我的朋友重傷中毒，我剛出來尋醫，你就出現了。說實話，我沒想到會是這樣。”
“若非事出緊急，我何至於如此警惕？若非擔心後果，我又何必與你苦口婆心？”
話落，方源垂眸。他知道，若非肩上扛著責任，他或許也能裝作看不見。可他不能。
他終於明白了這一切，也意識到有些事拖不得，不能再讓局勢失控。此刻的他，只想守住雲水村的安寧，讓村民們過上平靜的日子——他真的受夠了風浪，再也不想看到任何危險逼近。
煉獄魔怪雖是魔獸之身，可眼下看來，並非窮兇極惡之輩。相反，它渴望變強，卻並未傷及無辜。這本無可厚非。方源心知肚明：誰不想要更好的生活？別說魔獸，就連普通百姓也都盼著日子富足安穩。
他能理解這種心情，也正因為如此，內心才格外掙扎。煉獄魔怪那副模樣，竟讓他生出一絲憐意。方源沉默了，一時不知如何決斷——他不想為難它，卻又無法徹底放下戒備。
真正讓他猶豫的，是那些手無寸鐵的村民。若非顧慮他們安危，他早就能做出選擇，根本不會像現在這般踟躕不前。
煉獄魔怪聽罷方源言語，心中已有數。可它又能去哪兒？雲水村周邊，再難尋一處適合修行的淨土。它在人間遊蕩多年，從未遇見過如此特別的地方——清淨、靈氣充沛，更重要的是，這裡沒人驅逐它。
它喜歡這兒，甚至有些眷戀。又怎會輕易破壞這份來之不易的平靜？
它望著方源，察覺到對方語氣中並無敵意，態度也未咄咄逼人。這反而讓它安心不少。若方源真如傳聞中那般冷酷無情，它早就性命不保，哪還有機會坐在這裡坦誠交談？
於是它開口，聲音低沉卻真誠：
“你剛才說的話，我仔細想過。以前我也幻想過離開，去別處安身。可現實是，根本沒有更適合的地方。不是每個地方都有足夠的靈域支撐修煉，也不是每座村莊都能容忍一個魔獸存在。”
“我本就不願傷害百姓。若有其他出路，我又何必留在雲水村？所以你說的擔憂，我心裡清楚，但我更清楚自己沒有選擇。”
“如果你仍不信，我也無話可說。但在此刻，我絕不會動他們一根手指。”
方源聽著，眉頭微蹙，心中反覆權衡。煉獄魔怪所言句句在理，不似作偽。它的確只想在這片土地上安靜生存。而幽冥峽谷峰與雲水村雖屬同一地域，實則相隔一段距離，平日互不打擾。
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