方源見他眉峰微松，便知火候到了，笑意也落得更自然些：“你一身素白，我偏挑玄黑，這一站，倒像陰陽初判——如何？總算肯露面了。方才何必在樹心裡較勁？如今敞亮說話，豈不痛快？看你氣鼓鼓的樣子，我哪捨得真趕你走。”
“我只盼你肯正眼看我一回。如今見你安然立在此處，心就定了大半。追你時我就斷定：你身上沒有魔獸的腥戾之氣，只有活人的溫熱與清冽——這點分辨力，我還是有的。”
“剛才逗你，是怕你躲著不見。可若你不氣、不爭、不現身，這事反倒難辦——你這脾氣，我一眼就看穿了。”
話說到這份上，方源語氣也放得更緩。他看得出上官修遠骨子裡剛正，也察得出那份藏在冷峻下的溫厚。他不願惹人生厭，言語便多了幾分斟酌；亦深知自身修為不弱，更該守住分寸——欺人壓人？他不屑為之。光明磊落四字，是他行事的尺子。若真惹得對方皺眉，他寧可多費兩句解釋。
再打量這凌雲山：雲海翻湧，松濤低語，上官修遠在此久居，想必早把山勢脈絡刻進了骨子裡。
而山腳下的宏偉山村，炊煙裊裊，雞犬相聞，靜得像被時光悄悄護住了；四周林木蒼鬱，枝幹虯勁，彷彿整座村都浮在綠浪之上——這般渾然天成的景緻，哪是人力堆砌得來的？
而且這些村民日子過得這麼舒坦、這麼自在，足見上官修遠確實在默默護著他們。方源心裡清楚，這世道並不太平——魔獸頻頻出沒，山野間暗流湧動，稍有疏忽便可能釀成禍患。
可上官修遠有這份本事，能擋下那些兇物，也能斬斷災厄的來路。方源心頭那點懸著的擔憂，此刻反倒落了地：這村子穩當，人也踏實。
兩人並排坐在溪邊一塊青石上，目光輕輕碰在一起。
上官修遠臉上的戾氣早已散盡，連眉頭都鬆開了。話已說透，氣自然就順了。他望著方源，忽然覺得這人骨子裡透著一股溫厚勁兒——若非心無城府，怎會把心思攤得這般敞亮？可偏偏，這人又毫無徵兆地出現在凌雲山——這地方向來荒僻，別說尋常百姓，連修行者都繞著走。就連宏偉山村，幾十年來也從未起過風波。如今方源一來，倒真像投入靜水的一顆石子，漾開一圈說不清道不明的漣漪。
上官修遠忍不住開口：“我差點想用‘鄙夷’二字形容你……可話到嘴邊又咽了回去——太重了。但你剛才那一激，明擺著是拿準了我的脾氣，逼我現身。我還真就中了招。現在倒好，我該拿什麼臉面再跟你對視？”
“再說，你又不是妖邪鬼祟，我也不是攔路惡煞，何必繃得像根拉滿的弓弦？我出來，不過是不想讓事情僵住。至於輸贏？不關你的事，只怪我腦子轉得慢，你夠機敏。成與不成，我都認。”
“你後來那番解釋，倒真讓我吃了一驚。原以為你只是路過，沒想到還肯掏心窩子說話——看來你這人，確實靠得住。剛才那副劍拔弩張的樣子，應當不會再有了吧？這地方，終究是我安身立命的家。”
方源聽完，心口像被溫水熨過，一片平和。他早看出上官修遠眼神清亮，舉止磊落，絕非心術不正之輩。若真存著歹意，早在凌雲山初遇時，自己就不會一路悄然尾隨——他早該出手制敵，哪還會陪他翻山越嶺、穿林過澗？
他只是覺得有趣：這人身如流光，白影掠空，究竟奔向何處？那抹雪色蹤跡，又藏著什麼故事？這才一路跟著，看個明白。如今塵埃落定，彼此坦蕩，倒生出幾分相惜之意。
若能交個朋友，方源也願意在這兒暫且落腳。他本就無牽無掛，無處可去，也無事纏身，眼前這一方山野、幾戶人家，竟比許多地方更叫人安心。
上官修遠望著身旁這個忽然闖入自己生活的年輕人，心底微瀾輕起。坐在這塊石頭上，他竟有些恍惚：他們算不算已是朋友？他不知答案，卻清楚一點——無論方源是誰，有多強，此刻就坐在他身邊，氣息沉穩，目光坦蕩。
他在宏偉山村、在凌雲山住了太久，早已把這兒當成自己的根。不離不棄，並非因別無選擇，而是這裡讓他活得踏實：不用提防暗傷，不必熬受病痛，更不必直面死亡的寒光。這份安穩，已是天賜的福分。
從前孤身一人，他也習慣了。不苦悶，不焦灼，只是安靜地守著山，守著村，守著日升月落。如今方源來了，他忽然懂了——原來這人不是來試探，而是怕自己失手傷及無辜，才一路跟來，親眼確認。
所以鄉親們心裡都門兒清——上官修遠對這方水土熟得像掌紋，又怎會加害百姓？他打小就在宏偉山村紮下根，轉頭對方源道。
“這宏偉山村，我光著腳丫子踩過每一塊青石板，爬過每一棵老槐樹。可如今，山還是那座山，人卻早散了、老了、埋了……我既已踏上修行路，哪還肯再嚥下生老病死這碗苦藥？筋骨硬了，壽數長了，心也靜了——說不快活，那是騙人。”
“方才聽你那句‘誰在樹裡’，我才倏然破木而出。眼下風停雲住，四下安穩，倒讓我恍惚起來：這般順遂，竟有些不真實。可細想一想，真要計較那麼多彎彎繞繞，反倒顯得矯情——事情落地了，人站穩了，何必再翻舊賬？”
方源聽完，心頭一震：若剛才沒脫口喊那一句，上官修遠怕還蜷在古槐腹中，哪會現身？這人竟能藏身樹心，本事古怪又有趣；更沒想到，他名喚上官修遠，眉目清峻，氣度沉穩，與這偏僻山坳格格不入，卻偏偏在此處煉出一身真章。
方源看得明白——此人由凡胎起步，一寸寸熬過寒暑、扛過劫火，才掙出這條通天路。修仙哪是坦途？分明是刀尖上走夜路，血汗浸透每一步。他定嘗過蝕骨之痛，才換得今日這份從容。可方源並不唏噓，反而覺得理所當然：人若不經千錘百煉，如何掙脫生死牢籠？凡夫俗子日日困於病榻、哭於墳前，連喘口氣都帶著鏽味，又怎能奢望登仙？
正因如此，世人仰望長生，卻少有人真懂——那不是福氣，是命裡燒出來的烙印。上官修遠能得此造化，既是仙緣所繫，也是他命裡帶火、骨中藏韌。方源忽然就信了：這山溝裡撞見的，不是偶然，是機緣。
他更沒料到，自己竟會在這鳥不拉屎的凌雲山，遇上一個活生生的高人。若非方才他在半空凝成一縷遊影，忽明忽暗地引路，方源壓根不會循跡而來——上官修遠倒覺得妙極：若無這一遭，他哪有機會結識一位真正有分量的同道？
此刻他心口發熱，只覺僥倖——不管方源是何方神聖，只要心是熱的、手是乾淨的，便夠了。他早看出方源初見時的戒備：怕他是個披人皮的妖物，禍害鄉鄰。這念頭，上官修遠非但不惱，反而熨帖——說明眼前這位，骨頭是正的。
