崇禎十四年四月二十八日，辰時。
太原城北。
轟——
一聲巨響，北城牆上的女牆應聲而碎，飛濺的磚石如雨點般砸在守軍頭上。硝煙還未散盡，第二發炮彈又呼嘯而至，在城牆上炸出一個兩丈寬的缺口。
蔡懋德抹了把臉上的血汙——那是剛才一個親兵被炮彈擊中後濺到他臉上的。他的聲音嘶啞，卻依然洪亮：把屍體抬下去！預備隊上來！
大人，東門也告急了！一個千總跌跌撞撞跑來，盔甲上全是血，清軍的雲梯已經搭上城牆，兄弟們快頂不住了！
蔡懋德看了眼城下黑壓壓的清軍，咬牙道：讓王游擊帶五百人去支援。告訴他，東門丟了，提頭來見！
千總領命而去。
城牆下，兩萬清軍如蟻附般湧來。最前面的是漢軍旗的降兵，他們扛著雲梯，頂著盾牌，在督戰隊的刀鋒逼迫下往前衝。後面是真正的八旗兵，弓箭手、火銃手、投石手，各司其職。
放箭！
城牆上，守軍的箭如雨下。但清軍的盾牌陣密不透風，箭矢大多被擋了下來。偶爾有人中箭倒地，後面的人立刻補上，隊形絲毫不亂。
蔡懋德心裡發苦。他手下原有八千正規軍，七千民兵，總共一萬五千人。但連續三天的攻城戰，已經損失了兩千多人。更要命的是，守軍計程車氣正在崩潰。
大人，副將李成棟湊過來，聲音很低，糧食還能撐二十天，但是火藥快沒了。
蔡懋德臉色一變：還有多少？
不到三百斤。省著用，最多再打兩天。
蔡懋德沉默了。沒有火藥，就意味著火炮、火銃都成了擺設。到時候，只能靠刀槍硬拼。可是論近身肉搏，明軍哪裡是八旗兵的對手？
大人，要不要再給朝廷發急報？李成棟試探著問。
發了三封了，蔡懋德苦笑，石沉大海。
就在太原城頭血戰的同時，城外二十里的山谷中，一支兩千人的隊伍正在休整。
李大成啃著幹餅，眼睛盯著遠處的硝煙。這位原本的山賊頭子，如今已經是護國府的游擊將軍。他這次的任務，是襲擾清軍的後勤補給。
將軍，一個哨探跑來，發現清軍運糧隊，約三百輛大車，有五百人護送。
李大成眼睛一亮：在哪？
西北方向，離此地十里。看樣子是從代州運來的軍糧。
李大成站起身，對副將道：傳令下去，分成二十隊，每隊一百人。記住，打了就跑，不要戀戰。咱們的任務是燒糧，不是殺人。
半個時辰後。
清軍運糧隊正在官道上緩緩前行。押運的是一個佐領，正騎在馬上打盹。忽然，路邊樹林中飛出數十支火箭，落在糧車上。
乾燥的糧袋瞬間著火。
敵襲！敵襲！
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