崇禎十五年十月二十一日，護國府東郊。
盧象升站在一座小山上，手裡拿著李小寶畫的地形圖，看著腳下蜿蜒的山谷。
山谷裡有一條溪流，水不算大，但清澈見底，常年不斷。
就是這裡？盧象升問。
是的，護國公。李小寶指著溪流，這條溪流源頭在太行山深處，水量穩定。屬下測算過，枯水期流量每秒0.5立方米，豐水期能達到2立方米。
什麼意思？
就是說，枯水期一天能流4萬噸水，豐水期能流17萬噸。李小寶解釋，這些水如果能引下來，夠7萬畝地用了。
怎麼引？
李小寶在地上鋪開圖紙：屬下設計了方案。第一步，在這裡築壩，把溪水攔住。第二步，從壩邊開一條主渠道，順著山勢往下，一直延伸到平原。第三步，在平原上，主渠道分出支渠，通到各個村子。
他用手指在圖上畫著：主渠道20裡，沿著山腳走。到了平原，分成東西南北四條支渠，每條7-8裡。總共50裡水渠。
能覆蓋所有農田嗎？盧象升問。
李小寶說，護國府的7萬畝地，都在這個範圍內。有了這些水渠，以後澆地就方便多了。
盧象升仔細看著圖紙。李小寶畫得很詳細，每一段渠道的長度、寬度、深度、坡度，都標註得清清楚楚。
坡度多少？
千分之三。李小寶說，太陡，水流太快，會沖壞渠道。太緩，水流不動。千分之三正好，水能自己流。
怎麼算出來的？
用數學。李小寶有些得意，屬下測量了地形，計算了高差。山谷這裡海拔500米，平原那裡海拔440米，高差60米。主渠道20裡，就是米。60米除以米，等於千分之六。但考慮到要留餘量，所以設計成千分之三。
盧象升聽得眼睛發亮。這個8歲的孩子，已經能獨立設計水利工程了。
李大人，你覺得小寶的設計怎麼樣？盧象升問旁邊的李鐵匠。
很好。李鐵匠點頭，屬下看過了，設計合理，施工也不難。
需要多少錢？
屬下算過。錢守道拿出賬本，主要是人工費。挖渠道，每裡需要挖土2000方。50裡就是10萬方。按每人每天挖2方算，需要5萬人次。
每人每天工錢500文，5萬人次就是2.5萬兩。
還要買木板、石頭、石灰等材料，5000兩。
總共3萬兩。
3萬兩……盧象升皺眉。
護國府現在府庫是負的，欠了8000兩。上次發護國券募了2萬兩，但已經用來開荒了。
哪來3萬兩修水渠？
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：》令員渠水建修《出釋府國護，日二十二月十
令員的程工利水建修於關
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。兩05金卹給府國護，疾殘下落果如。發照費工誤，免全費療醫，員傷個3這，說升象盧。有還
。會開人責負有所集召上地工在升象盧，完理故事
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