因為水變成蒸汽，體積膨脹了一千多倍。在密閉空間裡，這種膨脹就產生了壓力。
那壓力太大會不會爆炸？
會！所以必須有安全閥和壓力錶，時刻監控壓力。這也是你們必須學習的重要內容——安全操作。
講完理論，徐爾覺帶著學生們去車間參觀實物。
這是氣缸，這是活塞，這是連桿，這是曲軸，這是飛輪……他一一介紹，讓學生們觸控每一個部件。
李小寶也在旁邊幫忙講解。別看他才八歲，但對蒸汽機的理解比大多數成年人都深刻。
這個閥門必須用黃銅製造，他指著一個零件說，鐵的容易生鏽，會卡住。黃銅耐腐蝕，還耐高溫。
學生們看著這個小孩子，既佩服又好奇。
李老師，你才八歲，怎麼懂這麼多？有學生問。
我就是喜歡琢磨這些。李小寶認真地說，你們只要用心學，也能懂的。
八月中旬，第一批蒸汽機開始安裝。
太原城北的煤礦，工人們正在往井下運送蒸汽機的部件。
小心！別磕著碰著！工頭大喊。
礦主王老闆站在井口，滿臉期待。他的煤礦挖到五十丈深，地下水越來越多，每天要僱幾十個人不停地用桶往上提水，成本高昂。聽說蒸汽機能自動抽水，他立即申請安裝。
王老闆，準備好了。徐爾覺的徒弟張學禮說。
那就開始吧！
蒸汽機在井下組裝完成，爐膛點火。半個時辰後，轟隆隆的聲音從井下傳來，水開始從管道里湧出。
出水了！出水了！工人們歡呼。
王老闆算了一筆賬：蒸汽機一天抽的水，相當於五十個工人不停地幹。這些工人每人每天二十文工錢，一天就是一千文，一個月就是三十兩銀子。而蒸汽機只需要兩個工人操作，每天消耗的煤炭不到一百斤，成本只有五十文。
一個月省下二十八兩！一年省下三百多兩！
值！太值了！王老闆樂得合不攏嘴。
煤礦的產量也開始飆升。原本每月產煤一千噸，現在能產兩千噸。多出來的煤炭銷往各地，利潤翻倍。
類似的場景在晉國各地上演。鐵礦、銅礦、銀礦，凡是有地下水問題的礦山，都在排隊等待安裝蒸汽機。
八月二十日，第一座蒸汽動力紡織廠在太原城外建成。
廠房裡安裝了五臺蒸汽織布機，每臺機器有十個織位，一共五十個織位。以前五十個織位需要五十個熟練工，現在只需要十個工人——五個負責操作機器，五個負責運送原料和成品。
開機！廠長一聲令下。
蒸汽機轟鳴起來，五十臺織布機同時運轉。梭子飛舞，布匹如流水般產出。
負責監督的方以智拿著懷錶計時。
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