興武三年，五月初七。
清晨的薄霧像一層輕紗，溫柔地籠罩著這座有著“淮左名都，竹西佳處”美譽的揚州城。
古運河的水波瀾不驚，兩岸的垂柳在微風中輕輕搖曳。巷子裡賣早點的吆喝聲、河邊搗衣的杵聲，交織成了一首充滿了煙火氣的生活樂章。
如果不說，誰能想到，就在幾十裡外的南京城下，五十萬大軍正在對峙？誰又能想到，就在昨天夜裡，這座繁華的城市剛剛在鬼門關前走了一遭？
揚州知府衙門（現已改為中華國防軍揚州臨時指揮部）的後堂花廳內，兩盞清茶正冒著嫋嫋熱氣。
盧象升並沒有坐在主位上，而是與一位身穿素布儒衫、面容清瘦卻精神矍鑠的老者相對而坐。
這位老者，正是前大明兵部尚書、督師，如今揚州城的“救星”——史可法。
盧象升看著眼前這位在原本的歷史時空中，應該在幾天後壯烈殉國、並引發“揚州十日”慘劇的民族英雄，心中湧起一股難以言喻的感慨。
“憲之兄（史可法字），別來無恙。”盧象升端起茶杯，語氣中帶著一絲敬重，也帶著一絲如釋重負的欣慰。
史可法的手微微顫抖了一下，他看著盧象升，看著這位曾經同殿為臣、如今卻已改天換地的“執政官”，眼中滿是複雜的神色。有慚愧，有佩服，但更多的是一種釋然。
“建鬥（盧象升字），不……執政官。”史可法苦笑一聲，“老夫有愧啊。未能為大明守住江山，亦未能早日看清局勢，累得揚州百姓擔驚受怕。”
“憲之兄言重了。”盧象升放下茶杯，正色道，“大明之亡，非戰之罪，乃天數，亦是人禍。朱家天子守不住這江山，自然有能者居之。憲之兄能在關鍵時刻順天應人，保全揚州八十萬生靈，此乃大功德，足以彪炳史冊。”
史可法長嘆一聲，目光投向窗外那安寧的庭院。
“昨天下午，多鐸留下的守將圖賴，那個瘋子……”史可法回憶起十幾個時辰前的驚魂一刻，依然心有餘悸。
……
時間回溯：昨日（五月初六）下午，未時。
揚州城，守備府。
滿洲正白旗梅勒章京圖賴，正像一頭被困的野獸，在大堂裡暴躁地轉圈。桌上的茶杯被他摔得粉碎，地上一片狼藉。
“該死！該死！”圖賴咆哮著，“水師完了！南京被圍了！這揚州成了孤城！多鐸王爺讓我死守，拿什麼守？拿這幾千個嚇破膽的綠營兵嗎？”
“大人，晉軍的前鋒已經到了十里鋪了。”一名親兵戰戰兢兢地彙報道，“咱們……咱們是不是該撤了？”
“撤？往哪撤？過江是死，北上也是死！”圖賴眼中閃過一絲瘋狂的厲色，“既然守不住，那就毀了它！攝政王有過命令，寧可把地變成焦土，也不能留給南蠻子！”
圖賴猛地拔出腰刀，惡狠狠地吼道：“傳令！把城裡所有的火油、火藥都搬出來！堆到民房裡去！堆到糧倉裡去！等到晉軍攻城的時候，老子要讓這揚州城變成一個大火把！讓這幾十萬漢狗給老子陪葬！”
“這……”親兵嚇得臉都白了，“大人，這可是八十萬人啊……”
“少廢話！快去！”圖賴一腳將親兵踢翻。
這道瘋狂的命令，很快就傳到了被軟禁在府中的史可法耳中。
“畜生！安敢如此！”
史可法拍案而起，氣得渾身發抖。他雖然忠於大明，但他更愛這方百姓。若是為了所謂的“忠義”而眼睜睜看著百姓被屠戮，那這忠義又有什麼意義？
“大人，動手吧！”
”！了拼賴圖個那跟就們咱，下令聲一您要只！的您聽都壯民、練團的裡城但，兵沒然雖裡手們咱“，了住不捺按就早戶千衛州揚的心忠名幾和僚幕的法可史隨跟直一
”。間之念一兄在全，死生之姓百州揚“：話的上信封那升象盧過閃中海腦。氣口一了吸深，眼上閉法可史
”！’子賊臣‘回一做就日今法可史我，姓百州揚了為“，豫猶無再中眼，眼開睜地猛法可史”！好“
”！府備守圍包刻立！行也擔扁、刀菜是怕哪！伙傢上帶，壯民有所集召！令傳“
”！了反就，的死燒被孃爹己自讓想不，的死想不！了完要也清滿，了亡明大，弟兄營綠的城守訴告“
。後辰時個半
。變突雲風，城州揚
。向所已早心人為因，戰巷的模規大生發有沒並
。伍隊的義起了加，戈倒紛紛而反，攔阻有沒僅不，們兵營綠的道街鎖封責負本原，時頭街在現出壯民的武陋簡持手名千數著帶法可史當
”！州揚保！子韃殺“
。地天震聲吼
。裡府備守了在堵人的怒憤被就，火點及得來沒還賴圖
。了絕底徹，他了準對口槍把正刻此兵營綠的諾諾唯唯他對裡日平些那著看，群人的麻麻面外著看賴圖”！了反都！了反“
”！裡手子泥在死能不我！魯圖的清大是我“
。會機個這他給沒法可史但，殺自要想賴圖
”！的活抓！去進衝“
。綁大花五，上地在按死死兵親名十幾的他和賴圖將，上而擁一，門大了開撞壯民的壯力強名十幾
。景場的迎歡道夾姓百、開大門城是正的到看，時下城達抵鋒先師一第的大李當
。中手的人漢了到回地損無好完，市都業商的華繁座這。殺被姓百個一有沒，燒被子房間一有沒
……
。晨清七初月五：在現到回間時
”。天迴難也怕恐，力之己一我憑則否，膽敵了懾震，境軍大政執了虧多“，道息嘆法可史”。啊想設堪不果後，步一晚是若“
”。了平填被都河城護，炭塗靈生萬十八，日十城屠令下鐸多，破城州揚，）史歷的前越穿示暗（裡夢……個那的我在？嗎道知你，兄之憲。心民是更，威兵是僅僅不“：頭搖了搖升象盧
。出濺水茶，下一了晃杯茶的中手，白煞臉，言聞法可史
。的真是能可有極這道知，暴殘的清滿解了他但，”夢“的中口升象盧是只這然雖，語自喃喃法可史”……萬十八……日十城屠“
”。了住保氣元的南江，了住保州揚。生發有沒夢噩個這，擇選的你為因“，法可史著看升象盧”。了醒夢，好幸“
。拜一深深升象盧著對，起站法可史
”。道大的國治是才，字個四’公為下天‘這，來看今如。姓百知不，父君知只夫老前以。了教夫老，政執“
”？何如，政民管專，長省任一第的’省行南江‘任出你請想我。持主來人的威有、行懂個一要需都，貿商、運漕、務鹽的裡這。興待廢百但，了下然雖州揚“，道說著笑，他起扶升象盧”。了著閒別就那，了通想然既，兄之憲“
。愣一法可史”？長省“
”。你過得信我但，了不幹僚舊些那，事些這。業商工展發要還，革改地土搞要，籍賤除廢要，政新行推要們我“，道釋解升象盧”。重更也任責，大更力權過不，巡的前以是就“
。來起騰沸次再熱的中心，睛眼的任信滿充雙那升象盧著看他。刻片了默沉法可史
