興武十五年，五月初五，端午。
北京，中華城（原北京城擴建區）。
如果說十五年前的北京是一座暮氣沉沉的封建帝都，那麼今天的北京，則是一座令世界矚目的“東方魔都”。
為了慶祝中華帝國成立十週年（雖然按紀年算不止，但以此為紀念日），同時也為了展示工業化建設的輝煌成就，中華政府決定在北京舉辦首屆“萬國博覽會”。
清晨，當第一縷陽光灑在剛剛竣工的“中華大飯店”（一座高達十層的鋼筋混凝土建築，配有電梯）頂樓時，整個城市已經甦醒。
寬闊的長安街上，彩旗飄揚。不僅有中華的五星金旗，還有來自世界各國的旗幟——朝鮮的太極旗、日本的日之丸、安南的黃旗，甚至還有法國的三色旗、英國的米字旗、荷蘭的三色旗……
這是一場真正的萬國盛會。
博覽會的主會場設在天壇公園南側的一片新開發區。巨大的玻璃穹頂展館（仿水晶宮，但更具東方韻味）在陽光下熠熠生輝。
盧象升身穿黑色大禮服，站在展館門口，親自迎接各國貴賓。
雖然他已經年過半百，但歲月並沒有帶走他的威嚴，反而沉澱出一種大國領袖的從容與睿智。
“大總統閣下！”
一名身穿華麗禮服、留著兩撇小鬍子的法國公使走上前，用生硬的漢語說道，“早就聽說中華國是東方的奇蹟，今日一見，果然名不虛傳！特別是那個……不用馬拉的車（汽車），簡直是上帝的傑作！”
“公使先生過獎了。”盧象升微笑著握手，“那叫汽車。如果貴國有興趣，我們可以談談出口的事。”
緊接著，英國、荷蘭、葡萄牙等國的使節也紛紛上前致意。他們雖然傲慢，但在強大的中華帝國面前，不得不收起那份殖民者的優越感。畢竟，在馬六甲海峽被“教育”過的經歷，讓他們至今記憶猶新。
至於周邊的藩屬國使節，那更是恭敬到了極點。
朝鮮國王親自帶隊，見到盧象升就要行跪拜大禮，被盧象升笑著扶住：“國王殿下，新時代不興跪了。咱們是兄弟之邦，握手就好。”
日本幕府將軍德川家光雖然沒來（因病），但也派來了長子德川家綱。這位年輕的少主看著周圍的高樓大廈和穿梭的汽車，眼睛都直了，嘴裡不停地念叨著：“斯國一（厲害）！斯國一！”
……
上午九點，博覽會正式開幕。
當各國使節走進那個巨大的玻璃展館時，所有人都被眼前的景象驚呆了。
展館中央，並沒有擺放什麼金銀珠寶，而是擺放著一臺巨大的、正在運轉的機器。
那是中華科學院最新研製的“大力神”蒸汽輪機發電機組。
巨大的飛輪飛速旋轉，發出沉悶而有力的轟鳴聲。連線著它的，是一排排閃爍著光芒的電燈泡，組成了一幅巨大的世界地圖。
“上帝啊！這就是‘電’嗎？”英國公使驚呼道，“在倫敦，我們還只能用煤氣燈，而這裡已經把電變成了玩具！”
“請看這邊！”
負責解說的李小寶（此時已是中年，依然充滿激情）將眾人引向另一個展區。
這裡展示的是交通工具。
一輛嶄新的“紅旗二型”轎車停在展臺上，流線型的車身、真皮座椅、車載收音機，讓那些還在坐馬車的西方貴族們羨慕得眼珠子都要掉出來了。
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