黎薇靜靜地看著，僅僅是遠觀，就能感受到其中蘊含的、足以吞噬和扭曲一切的恐怖力量。
這絕非自然形成的天體現象，更像是某種……創傷，或者病變，烙印在了宇宙的根基之上。
“這裡的混亂……和柳葉記憶中那種導致文明毀滅的大劫，有相似之處嗎？”葉笙低聲問道，這個問題在她心中盤旋已久，還是問了出來。
黎薇閉上眼睛，仔細回憶觸碰銀色柳葉時感受到的那種大劫降臨的毀滅氣息。
片刻後，她睜開眼，緩緩搖頭：“感覺不同。柳葉記憶中的大劫，更加……宏大、暴烈、彷彿來自更高維度的、無法抗拒的清掃或收割。而這裡的混亂，更偏向於一種……汙染、侵蝕和結構性的崩潰，像是某種強大力量留下的、持續潰爛的傷口。”
她頓了頓，補充道：“但兩者都超越了常規的認知，都帶有毀滅和扭曲的性質。或許……有某種我們尚未知曉的關聯。”
葉笙沉默地點了點頭。這個答案既讓人稍感安心，至少眼前這個不是直接導致遠古修真文明毀滅的元兇，但又增添了更多謎團。
就在這時，艦橋通訊傳來：“報告！感測器捕捉到異常能量波動。來源方向，指向‘腐化之眼’側翼約0.05光年處。能量特徵……部分匹配焚識者腐化湮滅炮殘留頻譜，但強度極弱，疑似戰鬥或能量實驗殘留。同時偵測到微弱的、非自然結構的能量屏障訊號。”
陸崑崙上校的聲音立刻響起：“鎖定座標。調整航向，保持隱匿，緩慢接近。黎顧問，葉司長，請立刻返回艦橋。”
葉笙和黎薇對視一眼，沒有任何猶豫，立刻轉身離開觀測甲板。
第一次親眼目睹蝕星深淵的震撼與不適還殘留在心中，但更緊迫的任務已經到來。
焚識者，果然在這裡。
黎薇面上不顯，心裡波瀾翻湧。歸墟艦隊名不虛傳，這麼快就找到了線索，直搗黃龍。
深潛者號如同深海中的頂級掠食者，將自身的存在感降至最低。
所有的非必要能量輸出都已關閉或遮蔽，主引擎僅維持最低限度的姿態調整和速度，依靠深淵邊緣本身就存在的、微弱而混亂的能量湍流和空間扭曲作為掩護。
艦體外殼的啞光塗層與特殊的能量吸收材料，使其幾乎與周圍汙濁黯淡的星穹背景融為一體。
艦橋內，氣氛如同拉滿的弓弦。
主螢幕上不再是之前觀測到的全景，而是聚焦放大後的、一片充斥著破碎小行星、凝結能量團和空間湍流的複雜區域。
感測器訊號經過多重濾波和增強處理，在螢幕上勾勒出幾個極其模糊、時隱時現的輪廓。
“目標區域確認。”秦霜博士的聲音壓得很低，手指在虛擬操作介面上快速滑動，將處理後的影像和資料投射到中央全息平臺上。
“發現四處疑似人工能量屏障源，分佈呈不規則菱形，相互間距約三百公里。屏障訊號極其微弱，頻率變化無規律，疑似採用某種自適應偽裝技術，與深淵背景輻射高度混合。未發現大型艦船或固定平臺，推測為小型前哨站、機動據點或……實驗場地。”
全息影像上，那四個光點如同風中殘燭般明滅不定，周圍環繞著大量代表空間湍流和能量亂流的干擾波紋。
“腐化湮滅炮的殘留能量訊號。”負責武器與能量分析的馬旬少校補充道。
他指著其中一個光點附近放大的能量頻譜圖，“痕跡很新，不超過四十八小時。從殘留強度和衰減模式推斷，很可能是小型單兵武器或實驗性裝置發射，而非艦載主炮級別。附近檢測到微量的、符合焚識者已知特徵的靈能汙染標記和……生物組織分解殘留。”
最後一點讓艦橋內的溫度彷彿又下降了幾度。生物組織分解殘留，在這種地方，意味著什麼不言而喻。
陸崑崙上校雙手撐在控制檯邊緣，身體微微前傾，如同即將撲擊的獵豹。“四個目標，呈菱形分佈，相互支援……典型的警戒或保護陣型。中間區域的空間結構有明顯的人為穩定跡象，雖然很粗糙。他們在保護什麼？或者說，在中間進行什麼？”
他的目光投向黎薇：“黎顧問，你的感知如何？能穿透這些偽裝，或者察覺到更深處嗎？”
黎薇早已閉目凝神，將感知提升到極致。
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