一聲極其輕微、卻尖銳刺耳的破空聲，突然從側前方的密林中響起！緊接著，衝在最前面的一名日軍曹長額頭爆出一團血花，一聲不吭地栽倒在地！
“狙擊手！”日軍隊伍頓時大亂，紛紛趴下尋找掩體，驚恐地望向子彈射來的方向。
沈醉也愣住了！不是日軍！是誰？
“咻——噗！” 又是一聲！另一名試圖架設機槍的日軍手臂中彈，慘叫著翻滾倒地！
密林中槍法精準而詭異，完全壓制住了日軍！
機會！
沈醉來不及多想，趁機猛地躍入湍急的河流！冰冷刺骨的河水瞬間淹沒了他，激流裹挾著他向下遊衝去！他奮力掙扎著露出頭，抓住一根浮木，隨波逐流，迅速遠離了交戰區域。
河岸上，日軍的叫罵聲和零星的還擊聲漸漸被水聲淹沒。
不知過了多久，水流將沈醉衝到了一處相對平緩的河灣。他精疲力盡地爬上岸，癱倒在泥濘的岸邊，劇烈咳嗽，吐出嗆入的河水。他檢查了一下身體，除了擦傷和凍得發抖，並無大礙。武器在跳河時丟失了。
是誰救了他？那神秘的狙擊手？是“鬼影”的人？不像，刀疤臉的手下不會用這種隱蔽的方式。是島上的抵抗組織？還是……其他勢力？
他甩了甩頭，強迫自己冷靜。現在不是思考這個的時候。必須儘快找到林秀珠，然後去匯合點與“啞巴”碰頭！日軍經過這次襲擊，肯定會大規模搜島，這裡一刻也不能多待！
他憑藉記憶和驚人的方向感，拖著疲憊不堪的身體，再次潛入叢林，小心翼翼地繞回之前藏匿林秀珠的石縫區域。
一路上，他格外警惕，但出乎意料，並沒有遇到日軍的大規模搜捕，彷彿之前的遭遇戰從未發生過。這讓他心中的疑慮更深了。
接近石縫時，他學了幾聲布穀鳥叫——這是他和林秀珠約定的暗號。
片刻寂靜後，石縫裡傳來微弱的、帶著哭腔的回應：“沈醉……是你嗎？”
沈醉心中一鬆，連忙扒開蕨草。林秀珠蜷縮在裡面，渾身發抖，臉上毫無血色，但看到沈醉的瞬間，眼中爆發出劫後餘生的狂喜。
“你……你沒事……”她泣不成聲。
“沒事了。快出來，我們必須馬上離開這裡！”沈醉將她拉出來，簡短說道，“日軍可能還在搜捕。”
兩人不敢停留，憑藉沈醉的記憶和指南針，向著藏船的珊瑚灣方向艱難跋涉。一路上，沈醉始終保持著最高警惕，但奇怪的是，再也沒有遇到任何日軍，甚至連巡邏隊都沒有看到。整個島嶼彷彿陷入了一種詭異的寂靜。
黃昏時分，他們終於抵達了紅樹林邊緣。那艘舊機帆船依舊靜靜地藏在原地。“啞巴”如同雕塑般站在船頭，看到他們狼狽不堪地出現，黝黑的臉上沒有任何表情，只是默默地放下了跳板。
沈醉和林秀珠爬上船，癱倒在甲板上，如同兩條離水的魚，大口喘息。
“啞巴”一言不發，起錨，發動引擎，船隻緩緩駛出紅樹林，向著外海開去。
直到納土納島徹底消失在海平線下，沈醉緊繃的神經才稍稍放鬆。他靠在船舷上，望著夕陽下波光粼粼的海面，心中卻充滿了更多的謎團和寒意。
日軍在守衛什麼？那神秘的狙擊手是誰？為什麼日軍後續沒有大規模搜捕？“鬼影”到底知不知道島上的真實情況？
他看了一眼沉默駕船的“啞巴”，又看了一眼驚魂未定、依偎著自己的林秀珠。這一次任務，他們僥倖生還，但帶回的資訊，卻可能將他們拖入一個更加黑暗和危險的深淵。
海風冰冷，前途未卜。
（叢林殺機篇，完）
